走出正殿，沈七七和安安互相眨眼。

“娘娘，我们不困了，放我们下来吧。”

苏贵妃低头看向怀中的人，一双俏皮的大眼睛，忽闪忽闪地看着自己。

“七七，多谢你了。”苏贵妃将沈七七轻轻地放在地上。

她伸出小手，摸了摸苏贵妃疲惫的脸，“娘娘不怕，没事了。”

安安从佩蓉怀里滑下来，展开手臂，从背后抱住苏贵妃，将小脸靠在苏贵妃的后背，“额娘，不怕，安安会帮你打坏人！”

苏贵妃眼眶发红，鼻尖酸酸的。

她将两个小家伙抱在怀里，“有你们在，本宫什么不怕！”

佩蓉擦掉眼角的泪水，猛地吸了吸鼻子。

娘娘受辱，她无能为力。

原本打算只要娘娘起身，她就血溅当场，为娘娘维护最后的尊严。

好在……好在有七七和公主护着娘娘。

回到棠芙殿，沈母带着两个小孩去睡觉了。

翌日早上，王公公匆匆忙忙跑进来。

“娘娘，皇上让奴才来跟您说，大年三十晚宴上，请贵妃抚琴一曲。”

“让贵妃这两天，多多练习，准备一下。”

佩蓉气得捏紧了手帕，“王公公，我家娘娘可是贵妃之位……”也要如此羞辱吗？

王公公拂尘一甩，低声细语道：“佩蓉姑娘，老奴只是传话，还请姑娘别为难老奴。”

苏贵妃知道王公公生气了，赶紧让佩蓉将上好的玉佩拿出来，“公公，佩蓉年纪小，进宫时日短，说话不谨慎，还请公公见谅。”

苏贵妃将玉佩递了过去，“小小东西，还望公公在皇上面前多美言两句。”

琼脂白玉，王公公笑着收下，“多谢娘娘，奴才一定念着娘娘的好。”

“娘娘对奴才关照有加，奴才也多嘴说两句。”

“娘娘似故人，苏家蒸蒸日上，只是皇上最不喜后宫与前朝有瓜葛，娘娘想独善其身，非得割舍一些东西才是。”

“奴才嘴碎，还请娘娘见谅。”

“多谢公公提醒。”苏贵妃笑着点头，“佩蓉，替本宫送公公出去。”

王公公离开后，佩蓉心里怄着气，鼓着腮帮子，一脸委屈。

苏贵妃无奈的笑了笑，佩蓉心性单纯，说话直白。

后宫是非之地，佩蓉实在不适合。

“佩蓉，这件事别告诉七七和安安。”

这两个小孩向着她，怕知道这件事后，又会掀起其他风波。

她更担心这场风波会殃及两个小孩。

下午，她向皇上请旨，年关将近，想与家人团聚一次。

皇上得知她答应抚琴的要求，爽快的答应了。

傍晚时分，冒着风雪，苏贵妃带着安安和七七往尚书府去。

尚书府张灯结彩，一派喜气洋洋。

苏大人领着众人早早等候在大门口，见到皇上马车从风雪中行驶过来。

马车停在大门口，苏大人带着众人跪在地上行礼。

佩蓉扶着苏贵妃下了马车，上前扶起苏大人，“哥哥，都是自家人，不必行如此大的礼。”

苏大人眉眼喜气，“贵妃好不容易回来一次，这是应该的。”

“外头风雪大，我们进屋说。”

沈七七和安安一蹦一跳像两只小兔子一样，跟在她们身后。

苏大人将她们带到饭厅，里面的大圆桌被移开，腾出来的地方，放着一个四方中间掏空，放置火炭，炭火上放着密集的网孔铁网。

“娘娘，平阳老家的烧烤，很久没吃了吧？”

苏贵妃双眼蒙了一层雾气，“大哥，你费心了。”

一家人围坐在一起，一边烤肉一边闲谈。

久违的轻松感，让苏贵人十分自在。

沈母担心七七和安安吃多了不消化，去小厨房准备解腻消食的酸梅汤。

沈放担心殷玉玲的结局，心不在焉地吃着烤肉串。

沈七七见他这样，小声问道：“三哥，你怎么魂不守舍的？是在想……”殷姐姐？

“唔……”她话还没说完，嘴里被沈放塞进一片烤土豆。

沈放虚心地看了四周一眼，确定没人注意到他们，他微微松了口气。

沈七七嘟着小嘴，将土豆片咬掉一大块。

【三哥明明想着殷姐姐，却不让她说。】

【昨天晚上，三哥的眼神时不时看向殷姐姐，可殷姐姐却十分冷淡，刻意回避三哥的目光。】

【这两人是怎么回事呀？】

【算了，想不通。】

【只是年后，皇上就要赐婚了，到时殷姐姐的苦日子就要来了，哎……】

【三哥不争气！】

年后赐婚！

沈放紧抿着唇，内心波涛汹涌，他该争取吗？

他拿什么是争取？他眼下只是一个县城的状元而已。

【到时候只能靠自己了。】

哈？

沈放震惊，他知道七七有本事，但没想过那么有本事。

沈放将烤好的鸡腿，放在她的碗里，“这个我不告诉娘，你慢慢吃。”

沈七七咧着嘴嘻嘻的笑，“三哥真好！”

沈放以为她只吃了一个烤鸡腿，想着多一个应该不碍事。

可沈七七已经吃了三个鸡腿，这是第四个了。

半夜，沈七七捂着肚子喊疼，沈母披着衣服起身给她揉肚子。

掀开衣服，圆滚滚的肚皮，鼓得老高。

沈母吃惊，“七七，你这是吃了多少？”

沈七七尴尬一笑，伸出四根短呼呼的小手，“四个鸡腿。”

沈母气得扶额，“你这个小馋鬼。”

翌日一早，她们出发往皇宫驶去。

掀开轿帘，高大的城门屹立在眼前。

苏贵妃暗暗叹了一口气。

回到棠芙殿，沈七七被王公公请去养心殿。

到了晚上也没回来。

苏贵妃神色清冷，披着头发坐在长椅边。

回想起之前的事，她眼底泛起一层寒霜。

决定进宫前，她就知道一条路不好走。

也知道，帝王之爱如过眼云烟。

受宠的两年，她以为皇上对她至少有几分真心。

今天她才明白，她只是皇上掌中玩物，皇上对她没有半分真心。

既然这样，她也不必心慈手软。

她再次睁眼时，眼底的寒霜换成狠辣。

她告诫自己，不要步长姐后尘。