御书房中,灯火通明,在场所有人都神色严肃,尤其是周帝,脸色难看的吓人,宫人们瑟瑟发抖,皆不敢出大气,生怕周帝的怒火殃及到自己。
莫宸轩端正地跪在周帝面前,身后跪着的,还有宫廷监门军。
周帝凝视了莫宸轩许久,才皱着眉问道:“如何了?”
莫宸轩微微低头:“回陛下,被擒拿的三个刺客于押往大狱的途中全部咬舌自尽。臣查了几人尸体,皆未发现黑色枫叶的印记,应该不是黑枫阁之人。”
“应该?”周帝冷声质问,“你查了许久就给朕查了个‘应该’?”
“陛下息怒,具体细节还有待查证,箭镞上的紫花毒是个线索,臣已经着手下人去追查了。”莫宸轩试探地抬头,对上周帝凌厉的目光,忙又低下头。
“公主进宫,事关两国邦交,朕着你监管防卫部署,你便是这么监管的是吗?”
莫宸轩磕了个头:“陛下息怒,是臣失察。”
除了请罪,他暂时失去了所有说辞。
“失察?”周帝紧紧地握住茶盏,怒极反笑,“莫司正是要等朕的人头摆在了逆党的庆功宴上,才能不失察?”
随即,将手中茶盏狠狠地扔到莫宸轩身上:“混账!”
茶盏重重地砸在身上,莫宸轩生生忍下,眉头都不敢皱。
跪在莫宸轩身后的宫廷监门军早已抖的不成样子,周帝看着他们,眸色深沉,随即吩咐常年道:“今夜所有当值的监门军及参与宫宴厅守卫的卫兵,防卫不力,致使刺客潜入,险些酿下大祸,全部拖下去杖杀!”
莫宸轩眉头一紧。
常年领旨,很快喊来禁卫军,禁卫军在一声声求饶命的声音中,将跪在此处的监门军和宫宴厅卫兵全部拿下拖走。
按理说,莫宸轩也该算失职之人被押下去杖杀,但因为他位高权重,又算是皇亲国戚,其中两个禁卫只是站在他身后,迟迟不敢动手,又不敢看周帝的脸色,只好将求助的目光落到了慕容漓枫身上。
慕容漓枫这才反应过来,于是上前一步,敛袍跪地:“父皇,事发突然,莫司正也是第一个发现了凶手的暗箭并加以阻拦,所以……”
周帝挥手,打断了他说的话。
周帝被莫宸轩气的头疼,死到临头还面不改色,连句求饶的话都不肯说。
此时,已有禁卫进来回禀说,所有当值的监门军和宫宴厅守卫已全部杖杀完。
周帝看着押住莫宸轩的两个禁卫怒吼:“都愣着做什么,还不拖下去!”
禁卫没了办法,只好抓着莫宸轩的胳膊:“莫司正,请吧!”
少刻,莫宸轩便被禁卫押到御书房外的长凳之上牢牢地按住,厚重的刑杖,毫不留情地在他身后一起一落。
慕容漓枫听闻外面的动静,又向周帝膝行两步拱手道:“父皇,莫司正自任职以来便破获无数大案要案,又后协助您击退逆党平定叛乱,立下无数功劳,如今,若只是因为此事便将他杖杀,恐怕会引起众人不服。”
周帝厉声喝道:“渎职已是死罪,今日若非姚掌令,朕怕是就要丧命于宫宴厅,谁再敢求情,同罪论处!”
“都给我住手!我看你们谁敢再动他?先踩着我的尸体过去!”
气氛陷入僵滞之时,一个威严深沉的声音传来。
慕容漓枫微微一怔,周帝顺着声音看向外面。
是刑部尚书莫翰泽走进御书房,慕容漓枫站起身退到一边。
莫翰泽依规矩行了君臣之礼。,随后便一直跪地不起。
周帝冷哼:“莫尚书怎么来了?”
莫翰泽微微颔首:“犬子进宫参加宫宴,迟迟未归,臣实在不放心,便冒死进宫查看情况,恰巧碰到此景,一时不忍,才斗胆阻拦行刑,还望陛下治罪。”
“若是莫尚书真有心请罪,怕是也不会阻拦行刑了。”周帝深深地凝视着他,“看来你们父子二人也并非完全油盐不进,只是一脉相承的嘴硬心软,都不肯主动先退后一步,可一旦涉及到生死,皆会不管不顾。”
莫翰泽微微一怔,随即磕了个头:“陛下明鉴。”
周帝气极反笑,随即叹了口气吩咐常年道:“传旨,莫司正护驾有功,功过相抵,即刻免除杖责,由莫尚书带回府休养。”
“遵旨。”常年连忙出去传旨。
莫翰泽再次磕头:“臣多谢陛下开恩。”
莫翰泽离开后,御书房中只剩下周帝和慕容漓枫父子二人。
原本按规矩,慕容漓枫应该请旨离宫了,可念着姚知欢还昏迷不醒,他便一直装糊涂,只要周帝不发话,他便不主动发言。
知子莫如父,这点小心思,没能瞒过周帝。
“莫司正如今养伤,宫中刺客一事便由你来查。查案期间,可自由出入皇宫。”
慕容漓枫心头一松:“儿臣领旨。”
周帝深深地看着他:“你自小多得皇后照顾,每次进宫的时候,记得去拜见。”
慕容漓枫眉头舒展,他知道,周帝这是同意他时常去探望姚知欢了。
随即,单膝跪地领旨:“儿臣多谢父皇提醒。”
与此同时,东宫书房中,慕容楚信正悠然地坐在摇椅之上闭目养神,长燃的烛火将他的影子拉的很长,蓦然,火苗微微地晃了一下。
储桦得到应允走进来:“太子殿下,莫司正已经被莫尚书接走了。”
慕容楚信并不意外:莫翰泽是他派人通知的,想来父皇的人也已知晓。
但是没关系,反正父皇也无心杀他,他要的只是一个台阶而已。
储桦继续回禀:“宫中刺客一案,陛下也已经交给端王爷查办了。”
“正常,莫司正受了杖伤需要休养,此案自是要交给四弟的。”
这同样也是他的提议,只有这样,慕容漓枫才有理由自由进出皇宫,见到他时常挂念的姚知欢。
再者,由他出面查,自己便能稳坐东宫看戏。
这时,内侍小星子前来禀报:“太子殿下,端王爷求见!”
想什么来什么。
慕容楚信意味深长地一笑:“请!”