大军出发十天后，周帝接到了第一份来自边关岭东的奏报：青琊国大军压境，已逼进岭东十里地，慕容漓枫率兵击退，并抓了对方主将，准备同慕容茗赫一起，前往青琊国皇室与忽尔顿交涉换出赵王爷。

　　姚知欢则是作为副将，同章卫、白磷等人各自带队，埋伏在青琊国外十里的范围之内做包抄之势，随时应对青琊国的反击

　　一明一暗，两方都有危险，形势十分紧张。

　　此时，正值立冬家宴，按例，交泰殿内殿中，太子、各位嫔妃及未婚配的皇子公主们，正和太后及帝后坐在一起吃饺子喝汤。

　　周帝接到这份急报后，没了用膳的心思，但又不想坏了规矩，便闷闷地坐着。

　　吕清荷同周帝一样担忧，但同时更牵挂着慕容赫茗。

　　太后看帝后二人心事重重的样子，便示意韩公公去添些开胃的小菜来。

　　慕容清雨见太后带头，便也活泼起来，尽力想表现自己。

　　她站起来，朝着主位上的三人福了福身子：“皇祖母、父皇、母后，清雨知晓京城城南有一戏曲班子，唱曲唱的深入人心，不如把他们请来……”

　　“放肆！”周帝没等她把话说完，便厉声喝止。

　　慕容清雨吓得跪倒在地。

　　周帝训斥道：“如今边关形势紧张，赵老王爷生死未卜，你长姐和四哥深入敌营探险前路不明，嘉仁县主带兵埋伏危险重重，你却还在兀自想着唱曲？！”

　　慕容清雨眸中蓄满泪光：“父皇，清雨只想让气氛活跃些，并未考虑过多。”

　　周帝重重地拍了拍条案：“没心肝的东西！”

　　帝王发火，在场众人都撂下了筷子，皆微微低下头，神色凝重。

　　魏淑妃连忙站起来走上前：“陛下，清雨还小，思虑不周，只一心想陛下、皇后和太后娘娘开心，绝没有坏心思，还请陛下明鉴。”

　　周帝皱着眉，看着慕容清雨沉声道：“退下！”

　　母女二人微微一愣，不知周帝说的这句‘退下’指的是让她们母女回到座位上，还是让慕容清雨直接离开交泰殿。

　　但看周帝的眼神，后者的可能性大些。

　　若是宫中宴会被皇帝勒令先行退席，是非常丢颜面的事，将来再想参加，每次都要请旨得皇帝同意才行，相当于在宫宴一事上，算作外人了。

　　慕容清雨直磕头：“父皇开恩，宽恕清雨这一次吧！清雨真的是无心的。”

　　慕容清雨一边磕头，一边哭着请求。

　　“哭什么丧？！”周帝板着脸训斥，“家宴上哭哭啼啼。你是在咒谁？！”

　　慕容清雨只顾着用哭开博得周帝心软，却认真地忘了，边关有战事时，在宫里、尤其是在类似这种家宴之上，哭泣是为大忌。

　　暗指着为战败、为死伤的将士哭泣，亦或是为江山不保后路不明而哭。

　　魏淑妃意识到了问题的严重性，连忙上前捂住女儿的嘴巴：“陛下恕罪，清雨还小不懂事，嫔妾这边带她下去好生管教。”

　　魏淑妃堵住她的嘴，和身边的大宫女一起将慕容清雨拉了出去，橙夏紧跟。

　　慕容向林见状，顿感坐在这里也不甚自在，便随表找了个借口也告退离开了。

　　太后默默地看完这一切，便也在大宫女翡翠的搀扶下站起身：“哀家身子不适，先回去歇息了，皇帝皇后自便吧！”

　　在场众人全部起身相送：“恭送太后娘娘。”

　　立冬家宴，因为慕容清雨说错话不欢而散。

　　离开了交泰殿，慕容楚信又走上了宫墙的最高处，望着看不到的岭东方向。

　　这时，一件厚实的披风裹在了身上，慕容楚信蓦然回头：“母后。”

　　吕清荷陪他一起看着岭东的方向：“在想他们？”

　　慕容楚信毫不掩饰地点点头：“从前长姐在青琊国，四弟在漠北驻守的时候，儿臣都未像现在这般担忧。”

　　吕清荷叹：“今时不同往日，事关边关要塞防守及大周颜面，此战非同小可。”

　　皮之不存，毛将焉附？

　　“皇祖母！皇舅！”若依挣脱了宫人的手，一路小跑而来。

　　慕容楚信将她轻松地抱起来：“小若依不在房间里午睡，怎么跑上来了？”

　　若依举着小胳膊指向远方：“从前在那边时，阿娘便时常带着我登上最高处，指着远方跟我讲故乡的故事。”

　　吕清荷听罢，微微一怔，若依用‘那边’二字来代替青琊国，可见她们母女二人这么多年在那里受到的非人折磨。

　　“阿娘怎么又回那边了？阿娘是不是不要若依了？”若依说着，又伤心起来。

　　“怎么会？若依的阿娘可疼若依了，怎么会不要若依呢？”慕容楚信安慰道。

　　“那阿娘什么时候回来？”若依澄澈的大眼睛充满了期待。

　　吕清荷从慕容楚信手里接过若依：“待明年开春，若依的阿娘就能陪着若依在御花园里赏花捉蝴蝶了。”

　　若依还小，非常好哄，她听闻此言又欢快地说起来：“从前听阿娘讲，家里的蝴蝶又大又漂亮，等阿娘回来的时候，若依便让阿娘带着在蝴蝶中间跳舞。”

　　许是有些累了，若依说着说着，便赖在了吕清荷身上喃喃自语：“若依真的好想阿娘，皇祖母，明年开春到底还有多久啊！”

　　吕清荷还未回应什么，便见若依已入睡，嘴里还在唤着‘阿娘’。

　　此时的岭东，已经下完了一场雪，山川被白色覆盖，河面也结了薄冰。

　　将士们为了作战方便，并没有穿太厚重的冬衣。

　　姚知欢带兵蛰伏在山林间，暗中观察着周围的一切。

　　她自小成长在环山靠水的鹿叶村，对山路地势十分熟悉，又有在山间大战山匪的实战经验，慕容漓枫便派她带兵在此蛰伏。

　　姚知欢从未感受过如此寒冷的天气，这才刚入冬，岭东便已经下起了雪，往后的日子会更难熬。青琊国骨子里是战争狂，若真发起攻击，才不会管天气如何。

　　这里，也是离青琊国最近的地方，她的目光始终望向青琊国的方向，自从慕容漓枫迈进青琊国，她的心便一直揪着。

　　就在她屏气凝神之时，耳边忽然吹起了一阵风，有些突兀。