公主府。

　　苏倦正在庭院里和司徒洲下棋，蓝狩站在一边，正细细禀告着情况：“殿下，派去盯着何氏母女几人的侍卫说，何氏在城门处徘徊了几天，薄家人一直都没有露面，许是薄景寒发现了我们在跟着他们，今天还没来得及与何氏说上话，他们的马车就急匆匆地出了京城。”

　　苏倦“嗯”了一声，落下一子，“什么都没说？”

　　蓝狩答道：“是，我们的人一直在紧追着，马车在何氏眼前并未停顿，就直接离开了。”

　　苏倦又重新捏起一枚棋子，“继续盯紧了何氏，至于薄家的人，追到了，立斩，不得有误。”

　　司徒洲看着眼前的棋局，微叹了一声，“这薄家的胆子可真是不小啊！”

　　苏倦侧目看了一眼正在花圃里忙碌的季云婵，“薄家既然有称帝之心，拔除季家就更迫在眉睫，自然是不惜犯险也要留在这里。”他沉吟片刻，继续问道：“税收一事查得如何？”

　　司徒洲正色答道：“微臣彻查了户部的账册，亏空的部分被户部何景术私吞了大半，一小部分填补进了其他官员的腰包。而且……”

　　“而且什么？”苏倦皱了皱眉。

　　司徒洲抬头觑了苏倦一眼，斟酌着措辞，“据微臣调查，京中许多有权贵庇护的商户，都是做了假账来逃避税收，且空出来的那四百万银两均来源于关市，至少有一百万银两流向了兵部，那些军饷，一部分被南宫启翔用于购置兵器盔甲，另一部分，查不到去向，应该是被他私吞了。”

　　“嗯。”苏倦神色淡淡地应了一句，将手中的棋子放回棋罐内，“西北各地的部署准备得如何？”

　　司徒洲也把手中的棋子放回棋罐，“已经按照您的吩咐全部安排妥当，”

　　他顿了顿，迟疑道：“殿下，我们要不要先发制人，免得夜长梦多。”

　　“不必。”苏倦摇摇头，“等。”

　　司徒洲不解，“等？”

　　“嗯，再等等。”苏倦点点头，慢条斯理地拿起茶杯，“你这两天尽快将税收一案整理好呈上来，过几天，你跟着本王和王后去一趟乌罗。”

　　“啊？是！”

　　突然听他提到季云婵，司徒洲有些迷惑不解，表姐要去乌罗做什么？他在原地愣了半晌，苏倦已经起身走向花圃了。

　　夏色已收，花圃中可采的如今只剩下桂花、蔷薇和扶桑等寥寥数种，盛夏的花种此时已是凋零殆尽，只余满园残香。

　　遥遥看去，依稀可见青梅等人的身影正忙碌地采摘，

　　季云婵则独自抱着一个笸篮，选取色泽纯正一致的花瓣，准备晒干了备用。

　　她的宽袖用束袖挽起，露出莹白的皓腕，纤指轻巧地拨弄花叶，脑后的流苏步摇垂成丝绦，随着弯腰的动作，隐约晃出几抹流光。

　　苏倦静静地站了一会儿，只是看了她一眼，竟生生移不开视线。

　　直到苏忆几人走过来，“苏倦，你在傻看什么呢？”

　　宁乐：“他看云婵姐姐呢，看傻了。”

　　银漱：“慎言，慎言。”

　　季云婵这才蓦地转过头来，“啊？”

　　苏忆三人看着苏倦的黑脸，纷纷低下头来，不敢吭气。

　　司徒洲也晃晃悠悠地走了过来，看到苏忆身边的宁乐，“哟，小怪物，你也在呢！”

　　宁乐冷笑一声，“西瓜！番薯！”

　　她话音刚落，便见两团影子猛地从她身后蹿了出来，朝着司徒洲扑了过去。

　　“嗷呜~！”

　　两个圆滚滚毛茸茸的东西张牙舞爪地扑到司徒洲的腿脚处，张嘴就咬。

　　司徒洲猝不及防地吃痛叫出声来，“啊！疼死我了！”

　　苏忆大惊失色，“宁乐，别闹了，万一真把司徒公子咬坏了就不好了！”

　　“哼！”宁乐傲娇地哼唧了一声。

　　司徒洲哇哇乱叫着，看也没看，拔腿就跑，结果撞上了迎面过来的季云婵，

　　“砰！”笸篮被司徒洲一掌拍飞撞飞，里头的花瓣洒倾泻而出，如同纷纷扬扬地洒了一场雨。

　　季云婵踉跄了几步，差点摔倒，苏倦眼疾手快地将她扶在怀里，

　　那边司徒洲已经一头栽进了花田里，“啊！救命啊！别，别乱咬啊！”

　　季云婵呆呆地看了一会儿，看着满地花瓣和乱七八糟的花田，头发气得无风自动，她咬牙切齿道：“我、的、花！”

　　片刻后，季云婵看着站在角落里的宁乐和司徒洲，“你们两个，给我好好站在这里反省！否则就不许吃饭！”

　　两人垂头丧气道：“是。”

　　她说完，低头看了看叫西瓜的雪狮和叫番薯的老虎，“还有你们两个！”

　　两兽齐刷刷地缩了缩脖子，乖乖蹲坐在一旁。

　　两人两兽默默注视着季云婵离去的背影，宁乐冷冷地看着司徒洲：“都怪你！”

　　司徒洲不屑，“谁让你让这两个东西咬我的。”

　　宁乐瞪了他一眼，“现在好了，我没有饭吃了。”

　　司徒洲：“你都胖成这样了还吃？哼！”

　　宁乐：“就吃！就吃！”

　　“小怪物。”“大蠢猪。”两人异口同声。

　　西瓜和番薯仰着头看着他们吵来吵去，默默地交换了一下眼神，然后悄悄地挪了一点。

　　一个时辰后。

　　季云婵已经完全消气了，甚至开始反思自己是不是太过分了？花花草草还可以再种嘛，特别是宁乐，她还是个小孩子，自己可不能太严厉了……

　　于是饭菜上桌后，她连忙让蓝狩去把二人喊回来。

　　结果两人刚一落座，就又开始你争我抢地暗暗叫起劲儿来。

　　苏倦眉毛跳了两跳，“不吃就给本王滚出去。”

　　季云婵连忙劝道：“呵呵，呵呵，别这样嘛，他们可能是饿坏……”

　　她话音还未落，两人手里的食物已经成了他们的武器，

　　乒乒乓乓打斗了起来。

　　季云婵：“……”

　　她深吸一口气，刚要开口，宁乐随手丢出的一块糕点却砸在了她的脑袋上，然后又迅速弹开了。

　　季云婵拍桌，“你们两个！出去！”

　　***

　　翌日，午时的太阳毒辣得狠，季云锦被何氏换了一身粗布衣裳，发髻凌乱，脸也抹得脏脏的，她欲哭无泪，“娘！你这是做什么？！女儿难道是乞丐不成？！”

　　何氏仔仔细细地看了看周围的环境，“云锦乖，你是不知道，昨天娘亲差点被人杀了！那么宽的刀架在脖子上！又冷又沉的……如今咱们身上的钱剩得不多了，既回不去季家，薄家那两个也跑了！眼下只有到城东去这一条路了！季云婵那个小贱人肯定在派人盯着咱们，我和云芸在集市雇了一个丫头装作是你，你穿着她的衣服赶紧去城东，昂，一定要找到人！不然我们可就真的成了乞丐了！”

　　季云锦被何氏推了个跟头，差点摔倒，她跺了跺脚，一边甩着袖子，一边在心中暗暗发恨：季云婵，都是你害的！我恨死你了！还有娘亲，就不应该听什么薄家人的话，他们能有什么本事啊！本来她回到北祈，待得好好的，虽然季家不待见她，可至少不会让她流落街头！

　　可娘亲偏要拉着她来到西境，现在好了，她们这辈子怕是都指望不上季家了…….她扫视着城东的环境，到处都是游走的商贩，让她来这里找谁啊？！

　　“我说你这个小叫花子，去去去，没钱别在爷的摊子前站着，你有钱吗？！”

　　季云锦被一个商贩狠狠地推了一把，她至少也是做过太子妃的人，何曾受过这种委屈？她双眼含泪，到底让她来这里找谁啊？！罢了，这城东她是一刻也待不下去了。

　　她愤愤地转身离开，却不想直直地撞到了一个人，还不及她反应过来，一个熟悉的声音在头顶传来：“云锦，好久不见啊。”