一早。

县尉府的大门黑黢黢地耸立在林诺面前，斑驳的朱漆透着岁月的痕迹。

初春的寒风呼啸而过，撞击着门户发出“吱呀”的响声。

林诺抬手摸了摸冰凉的门环，青铜表面覆着一层薄灰。

看来这县尉府已经空置了一段时间。

他深吸一口气，推开了大门。

“咯吱——”

厚重的木门应声而开，一股浓重的檀香混合着霉味扑面而来。

林诺被呛得咳嗽了几声。

等眼前的灰尘散去，才看清了院内的景象。

宽阔的庭院里。

整整齐齐地站着二十几名捕快。

冬日的阳光透过光秃秃的梧桐树枝洒下来，照在他们铁青的脸上。

林诺一眼就看出这些不是普通的衙役......

每个人身上都带着血与火的痕迹，有的脸上横亘着狰狞的疤痕，有的少了一只耳朵，甚至还有人装着木腿......

这是一群身经百战的老兵。

为首的是一位身材魁梧的中年男子。

他虎背熊腰，浓眉大眼。

脸上有一道深深的刀疤从左眼角一直延伸到下巴。

粗布短打的衣衫遮不住他手臂上虬结的肌肉，腰间别着一柄开山大刀。

这就是副县尉薛勇，据说已经突破到了筋骨境初期。

“属下薛勇，参见大人！”

他抱拳行礼，声如洪钟。

其他捕快也齐声道。

“参见大人！”

林诺心中暗自惊讶。

这些人的态度出奇的恭敬。

尤其是薛勇，一个筋骨境的高手，居然对自己如此谦卑。

要知道在青石县，筋骨境的武者都是响当当的人物。

更何况自己年纪轻轻就空降为他们的上司，按理说他们怎么也该摆出点架子来。

“免礼。”

林诺负手穿过中庭。

庭中种着几棵古梧桐，纵横的枝干在地上投下斑驳的影子。

一路走来，他注意到这座府邸处处透着破败的气息......

屋顶的瓦片残缺不全，檐角挂着厚厚的蛛网，就连廊柱上的朱漆都剥落了大片，露出里面斑驳的木质。

正堂里更是一片萧条。

案几上蒙着一层薄灰，墙角堆着发黄的公文。

一只黑猫从椅子底下钻出来，见了生人立刻竖起尾巴逃走了。

“薛勇。”

林诺坐在正位上。

“把近期的文书拿来。”

“是。”

薛勇转身快步离去，沉重的脚步声在空荡荡的厅堂里回响。

林诺借这功夫又仔细打量了一番这座县尉府。

虽然陈设齐整，但处处都能看出荒废已久的痕迹。

细看之下......

那副对联歪歪斜斜，像是被什么东西撞过；墙上挂的长剑锈迹斑斑；就连香炉里的香灰都发了潮......

“大人。”

薛勇抱着厚厚一摞文书回来了。

他小心翼翼地把文书放在案几上，欲言又止。

林诺见他一副吞吐的样子，便挥手道。

“有话直说。”

薛勇沉默片刻，这才沉声道。

“大人可知道，前任魏县尉是怎么死的？”

林诺心中一凛。

说起来。

他还真没来得及打听这个。

林诺也根本不了解西城，更别说魏县尉这事了。

只知道魏县尉突然死亡离任，然后这个位子就空了出来。

“是......妖魔。”

薛勇咬牙道。

“一个月前，魏大人带着我们追查一起命案。”

“谁知道半路遇到了一群妖魔，他为了掩护我们撤退......被妖魔活活咬死了。”

“什么？！”

林诺腾地站起来。

魏县尉可是筋骨境高手，在青石县也是赫赫有名的人物，居然死在妖魔手里？

自己只不过皮肉后期境界，岂不是送命？

“不止魏大人......”

薛勇的声音有些发颤。

“还有好多弟兄也死了。”

“王捕头，李捕头，赵捕头......一个月里死了十几个。”

“我们这些活下来的人，每天睡觉都要握着刀。”

林诺连忙翻开文书细看，眉头越皱越紧。

根据记载。

最近半年来，妖魔肆虐越发猖獗。

尤其是皇城周边，已经有好几个县城遭到攻击。

现在轮到他们青石县了！

死伤的不仅有平民，还有不少武道高手。

“这里面还写着......必须死守？”

林诺指着一份公文。

这些都是他不得知的。

薛勇点头。

“是啊。”

“朝廷下了死令，各地城池必须死守。”

“要是让妖魔攻破城池，那就是全城抄斩的罪过！连家眷都保不住......”

林诺恍然大悟。

怪不得这些人对他如此恭敬，原来是怕他临阵脱逃。

一个年轻的县尉，很可能经不住压力带着大家逃跑。

到时候株连九族，谁都承担不起这个后果。

他继续翻看文书，发现妖魔的活动范围似乎是从皇城为中心，逐渐向内的。

而且这些妖魔比普通野兽更加凶残，有组织、有纪律，就像是受到了什么控制一样。

“有意思......”

林诺眯起眼睛。

“你先退下吧！”

......

突然想起什么，他从怀中取出那本姨父留给他的丹方。

这段时间他一直在研究这本丹方，越看越觉得不简单。

里面不仅有各种疗伤突破的丹药配方，最重要的是有一个让凡人孕育灵根的奇方！

只是......

翻到最后，他发现后半部分被撕去了。

根据前文的内容推测，那些被撕掉的应该是一些邪门的丹方。

“莫非这一切都跟丹方有关？”

林诺揉了揉太阳穴。

姨父的失踪、三当家的追杀、苏景行的莫名行为，恐怕都和这本残缺的丹方脱不开干系。

这次兽潮也是......

正想。

突然一阵阴风从窗外吹进来，吹得烛火摇曳。

林诺浑身汗毛倒竖，仿佛有什么东西在注视着自己。

他霍然转身，只见窗外一片漆黑，什么也看不见。

“大人。”

薛勇的声音把他的思绪拉了回来。

“要不要......把其他捕头叫来商议？”

林诺回过神来。

“好，把他们都叫来。”

很快院子里围着一圈捕快，正中心是一张破了几个角的地图。

林诺皱眉，开口。

“其他人呢？”

薛勇的脸色突然变得极其难看。

“大人......其他捕头都死了，就剩下我们这些人了。”

“什么？！”

林诺霍然站起。

“都是在和妖魔作战的时候......”

薛勇攥紧拳头，指节发白。

“那些妖魔太厉害了，就像是疯了一样往人群里冲。我亲眼看着王捕头被一头狼妖撕碎，连尸首都找不到......”

说到这里，他突然单膝跪地。

“大人，我知道您年轻，可能觉得这责任太重。但是求您千万别放弃我们！我们这些人，都是看着魏大人死的。要是您也走了，我们真的就没希望了......”

其他捕快也纷纷跪下。

“求大人救救我们！”

林诺看着这些饱经风霜的面孔，心中一阵发酸。

这些人每天都在和死神搏斗，却还要担心上司会抛弃他们。

苏景行把他安排到这个位置上，恐怕就是想借妖魔之手除掉自己！

林诺摸了摸胸口的灵石。

拍卖会上，县令朝着他这边看。

就是因为他买了这块石头。

“都起来吧。”

林诺沉声道。

“我林某人既然来了，就绝不会抛下大家！”