转眼间,黄昏悄然而至,天边夕阳洒下如血般猩红的余晖。
曹老板率部渡河后,很快就遭遇了袁军的别寨。
寨军司马依循惯例,询问曹操所率是哪方兵马。
曹老板镇定自若,依照许攸的嘱咐,应答如流。
“我们是蒋奇将军的部下,奉主公之命,前往乌巢增援!”
寨军司马见他们的旗帜皆是袁军之物,倒也没有过多怀疑,只是往前凑了两步,好奇地打听:“大营是出什么状况了?”
曹老板随手扔给这位司马一袋酒,热络地攀谈起来:“许攸叛变投敌,主公担心乌巢有失,这才派我等前去支援!”
寨军司马一听,立刻意识到事情非同小可,赶忙说道:“既如此,我就不耽搁你们了,兄弟们赶紧去增援吧!”
“告辞!”曹老板双手抱拳作揖,眼珠一转,又特意提醒道:“一定要严守别寨,千万留意曹军趁乱混进来!”
“明白!”寨军司马忙不迭点头。
曹老板心领神会地一笑,带着部队继续进发。
等远离别寨后,曹老板和将领们这才松了一口气。
许褚和典韦更是惊得冷汗直冒。
今日若不是曹操在场,他俩恐怕很难如此沉着冷静,搞不好当场就露馅了。
凭借冒充蒋奇部下这一招,曹老板一路通行无阻,每次和守寨的袁军都能聊上几句,表现得比袁军还像袁军。
大约三更时分,曹老板终于率部抵达乌巢附近。
经过斥候侦察,得知乌巢守军有五万余人,然而防卫却相当松懈。
曹老板心中顿时有了主意,当即下令大军向乌巢开进。
这一下,可把典韦和许褚吓得不轻。
“主公,就这么轻易地进入乌巢,这不是去送死吗?”
许褚也赶忙凑过来,“主公,要不咱们举着火把冲杀进去?”
曹老板笑着摇了摇头,“所谓灯下黑,敌军还没识破我们,何必自乱阵脚?各位将领随我进入乌巢,等看到粮仓起火,就把头束上红带,将乌巢守军杀个片甲不留!”
“遵命!”众将纷纷抱拳领命。
曹老板翻身下马,亲自上前与乌巢守寨的士卒交涉。
“我们是蒋奇将军的部下,奉主公之命前来增援乌巢!”
守军打了个哈欠,没怎么在意,“可有文书?”
“来得太急,没来得及带!”
守军又追问:“既没有文书,怎么确认你们的身份?”
“哈哈哈!”曹老板放声大笑,“兄弟莫不是以为我们是曹军吧?”
守军见对方笑得如此爽朗,自己也觉得尴尬,“那绝不可能,曹军距离此地有五道关卡,要是有情况,我们早就知道了!”
曹老板拱手示意,不动声色地塞过去一锭银子,“既然这样,麻烦兄弟去通报一下淳于琼将军,就说蒋奇将军的副将前来增援!”
守军一看,立刻心领神会,“将军昨晚喝多了,现在睡得正香。”
曹老板一听,心中便有了底,“既然如此,我们就在大营外休息,等淳将军醒了再进大营!”
守军赶忙摆手,“可不敢怠慢将军,还请将军赶快带兵进大营休息吧!”
“多谢!”
曹老板向对方拱手致谢,然后大大方方地带着部队走进了乌巢大营。
这一幕,把许褚和典韦惊得目瞪口呆。
这要是不懂点人情世故,还真干不出这种事!
进了大营,曹老板煞有介事地跑去查看粮仓。
守军听说他们是主公派来的,也不敢阻拦。
确认粮草没问题后,曹老板率先系上束头红带。
很快,将近五千曹军也都纷纷束上红带。
紧接着,曹老板突然动手,带领部下将粮草附近的数百名守卫全部杀光,然后点火引燃粮仓。
一开始只是星星点点的火苗,转眼间就成了冲天大火。
大营里的袁军都被这突如其来的变故搞懵了。
“着火了,着火了!”
曹老板大喊着冲向驻军营地,毫无防备的袁兵当场被杀害。
随后,他又带人四处放火,烧大营、烧马厩、烧辎重营。
许多来不及起身的士兵,直接被大火烧死在大营之中。
仅仅半个时辰,整个乌巢大营就火光冲天。
袁军死的死,逃的逃,乱成了一锅粥。
曹老板趁机率部攻破了中军。
此时,昏睡中的淳于琼迷迷糊糊地睁开眼睛,嘟囔着:“谁特么把肉烤糊了,这不是浪费好肉嘛?!”
回应淳于琼的,只有帐外传来的阵阵惨叫声。
当淳于琼坐起身,环顾整个大帐时,顿时傻眼了。
曹老板就坐在他面前,身旁站满了将领。
显然,整个乌巢已被曹老板攻破,自己的性命也掌握在对方手中。
淳于琼咽了口唾沫,瞬间明白自己的处境,急忙跪地:“丞相?淳于琼拜见丞相!”
曹老板似笑非笑,“将军还认得我?”
“认得,认得啊!”淳于琼都快急哭了,“当年我与丞相同在西园八校尉,怎会不认识您呢!”
曹老板冷笑一声,“身为乌巢守将,你整夜饮酒,疏于防范,该当何罪?!”
“我……我……”淳于琼结结巴巴,左顾右盼后,突然灵机一动,“我这么做都是为了方便丞相您劫营啊,我早就有归顺朝廷的心思了!”
听到这话,整个大帐内哄堂大笑。
如此低劣的谎言,根本无需拆穿,足以让人捧腹。
淳于琼心里明白这嘲笑声的意味,但还是拼命磕头,“丞相饶命啊!求您看在往日的情分上,饶我一命吧!”
曹老板微微一笑,招手示意,“来人,把淳于琼的鼻子和耳朵割下来,放他走!”
“是!”
许褚和典韦齐声大吼,上前一左一右割掉了淳于琼的耳朵,又勾掉了他的鼻子。
“啊!”
淳于琼顿时发出一声震天的惨叫。
“撤!”
曹老板大手一挥,从容地带领部队离开了乌巢大营。
……
随着曹军渐渐远去,乌巢大火越烧越旺。
袁军大营中,文臣武将们都已齐聚中军。
乌巢燃起的冲天大火,即便站在中军大帐外也能看得清清楚楚。
“到底怎么回事?谁能给我解释解释?”袁绍捂着胸口,愤怒咆哮。
郭图站了出来,“主公,肯定是许攸投靠曹操后,给曹操献计去劫乌巢了!”
“你放屁!”袁绍勃然大怒,“曹营离乌巢有好几道关卡,乌巢还有五万守军,曹操怎么可能做到?”
郭图眼珠一转,硬着头皮回应:“主公,曹操敢偷袭乌巢,必定是倾巢而出!”
“曹贼啊!”
袁绍气得心口剧痛,差点当场昏厥过去。