2006年12月15日，上午九点刚过。

石洼乡派出所那部老旧的摇把子电话刺耳地响了起来。老郑正对着墙上的地图比划，闻声一个激灵，快步过去抓起听筒。

“喂，石洼乡派出所！”

电话那头传来清晰而严肃的声音，老郑下意识地挺直了腰板，连声应着：“是！是！明白！太好了！……是！保证完成任务！……是，陈教授在，就在我旁边……好，好！”

挂了电话，老郑因为激动，脸颊有些泛红，他转向一直沉默站在窗边的陈默，声音都提高了些许：“陈教授！省厅刑侦总队的电话！同意了！他们同意派支援了！”

陈默转过身，眼神沉静，等待下文。

“省厅说明天上午，特警支队会先派一个十人突击小组过来，携带必要的装备。后续如果需要，还可以增援。”

“技术科的人也会跟着一起来，优先处理我们送去的胶卷，进行人脸比对和现场分析。”

老郑语速很快，透着兴奋，“最关键的是，省厅领导指示，现场指挥由您负责！说您最了解情况！”

这在意料之中，但陈默脸上并没有太多轻松的神色。他走到地图前，目光再次投向那片标志着黑驼山的区域。

“支援很重要，但还不够。”

陈默的声音低沉，“老郑，我们现在只知道煤窑大概在山坳里，有岗哨，有打手，有劳工。但里面具体什么结构？”

“有多少打手？几支枪？周秃头在不常在？劳工被具体关押在哪个棚屋？看守分布如何？有没有暗哨？这些我们一概不清楚。”

他手指重重地点在山坳位置：“特警弟兄们是厉害，但如果贸然冲进去，地形不熟，敌情不明，很可能造成两个后果：第一，交火中误伤被关押的民工。”

“第二，逼急了犯罪分子，他们可能会狗急跳墙，杀害人质，甚至炸毁矿洞。”

“第三，周秃头和他的核心骨干很可能趁乱从我们不知道的小路跑掉。”

老郑脸上的兴奋渐渐褪去，眉头拧了起来：“那……陈教授，您的意思是？”

“需要一个人进去。”陈默的目光从地图上移开，看向老郑，“在我们行动之前，潜入进去，把里面的情况摸清楚。”

“岗哨位置、武器配置、人员分布、关押点、核心人物活动规律，最好能找到账本之类的东西。”

“卧底？”老郑吃了一惊，随即摇头，“这太危险了！里面那帮人心狠手辣，万一被发现……谁去啊？我们所里连我算上就三个人，都是本地老面孔，周秃头的人说不定都认识。”

“明天省厅来的特警同志，人生地不熟，也来不及适应啊。”

陈默没立刻回答，他走到办公桌前，拿起手机，翻找着通讯录。

他找到了一个号码，拨了过去。电话接通前的忙音在寂静的办公室里显得格外清晰。

老郑屏息看着。

电话通了，那头传来一个年轻些的男声：“喂？哪位？”

“若凡，是我，陈默。”

“陈队？！”电话那头的声音立刻变得恭敬而惊喜，“您怎么有空给我打电话？听说您去下面调研了？”

“嗯。长话短说，若凡，现在有个紧急任务，需要你帮忙，但很危险。”陈默的语气没有任何寒暄，直接而严肃。

“您说，陈队！”刘若凡的回答几乎没有犹豫。

“我在石洼乡，这边发现一个黑煤窑，涉嫌非法拘禁、强迫劳动，可能还牵扯别的事。里面情况不明，需要一个人潜入摸清底细。我想到了你。”

陈默语速平稳，但每个字都带着分量，“你年轻，机灵，以前在队里简单学过一些应对盘查的技巧。”

“伪装成找活干的民工混进去，摸清里面的看守力量、武器情况、民工关押点，还有老板周秃头的活动规律。敢不敢来？”

电话那头沉默了几秒钟，只能听到轻微的呼吸声。老郑感觉自己的手心都有些出汗。

几秒后，刘若凡的声音再次传来，比之前更加坚定：“陈队，我敢！地址给我，我现在就准备出发！”

“好。地址是云溪市石洼乡派出所。找郑所长或者我。路上小心，别引起任何人注意。穿得像样点。”陈默交代完，挂了电话。

“是……刘若凡？以前您在光明分局时的那个小刘？”老郑试探着问，他依稀记得陈默提过这个得力下属。

“对。他老家是外省的，口音没问题。人聪明，心理素质也不错。”陈默放下手机，“现在是下午一点，他赶过来大概需要三四个小时。”

“老郑，趁这个时间，你把你知道的关于招工的情况，详细跟我说说。周秃头的人通常在哪儿招工？怎么辨认？有什么暗语或者规矩？”

老郑拉过椅子坐下，仔细回想：“乡集市最东头，有个废弃的农机站仓库，平时没人用。周秃头的人一般就在那仓库门口摆张破桌子招人。通常是两到三个人，都穿着那种黑夹克或者深色棉袄，面相挺凶。”

“他们不经常来，大概十天半个月一次，缺人了才来。专挑那些看起来老实巴交、急着找活、又是外地来的生面孔。会问能不能吃苦，怕不怕累，然后吹嘘那边工钱高，管吃管住。”

“一般当天或者第二天一早，就用那辆黑色桑塔纳或者一辆破面包车把人拉走。进去之前，还会搜身，手机、身份证什么的都会被收掉。”

陈默认真听着，将这些细节一一记在心里。

下午四点刚过，一辆长途班车在石洼乡集市口的尘土中停下。刘若凡拎着一个半旧的帆布包跳下车。

他穿着一件洗得发白的蓝色夹克，里面是件廉价的毛衣，下身是条磨得泛白的牛仔裤，脚上一双沾满灰尘的胶鞋，头发也有些乱，看上去和那些四处奔波找活干的年轻民工没什么两样。

他辨认了一下方向，朝着派出所走去。快到门口时，他谨慎地左右看了看，才快步走进院子。

老郑早在窗口看着，立刻迎了出来。陈默也从办公室走出。

“陈队！郑所长！”刘若凡看到陈默，眼神一亮，但很快收敛起来，压低声音。

“进来再说。”陈默将他引进办公室，关上门。

陈默目光扫过他这一身打扮，“你这身行头还行。记住，从现在开始，你叫李小强，河洛省平县人，家里穷，出来想挣点快钱回家娶媳妇。别的不用多说，问就是能吃苦，啥活都能干。”

他拿出那个黑色的勘查箱，打开，从里面取出一个比火柴盒略大一点的黑色金属块，上面有一个极细微的孔洞和一个几乎看不见的开关。这是2006年时技术部门配发的微型录音设备，算是比较先进的。

“这个，你藏好。”陈默递过去，“最好藏在鞋垫底下，或者内 裤缝个暗袋。关键时刻，它能记录下东西。但记住，非到万不得已，不要轻易使用。里面的人很警惕，一旦被发现，后果不堪设想。”

刘若凡接过设备，手感冰凉沉重。

他仔细看了看，然后毫不犹豫地蹲下身，脱下右脚的胶鞋，撬开有点开胶的鞋垫，将设备小心地塞进鞋底的空隙，再踩实。站起来走了两步，微微有点硌脚，但不明显。

“藏好了，陈队。”

陈默看着他：“你的首要任务是自保，然后才是观察。用眼睛看，用脑子记。不要主动打听，不要试图接触其他民工套话，免得引人怀疑。”

你的任务是摸清情况，第一，进出口有几个，岗哨的具体 位置和换班时间。

“第二，打手的具体人数，常用的武器是什么，猎枪有几支，放在哪里。”

“第三，劳工被关在哪个棚屋或者区域，看守情况。”

“第四，周秃头或者管事的头目一般在哪个屋活动，有没有看到账本、名册之类的东西。”

“明白。”刘若凡重重地点了下头。

“我们会尽快行动。行动前，会给你信号。”陈默走到窗边，指着远处集市方向隐约可见的一棵老槐树的轮廓，“看到那棵老槐树了吗？

“如果哪天你发现那棵树靠近路边的枝杈上，被人挂了一条红色的布条，或者类似的显眼红色标记，就意味着行动很可能在当天夜里或者次日凌晨开始。”

“看到信号后，你自己找机会躲到相对安全的地方，比如废弃矿坑、工具棚，或者趁乱趴下，保护好自己。一切以自身安全为第一。”

“明白！看到红布条，就找地方躲起来，等待行动。”刘若凡复述了一遍。

“老郑，”陈默转向老郑，“你带若凡去集市那个招工点附近转转，指给他看具体 位置。然后你就回来，不要逗留，也不要跟他有任何交流。让他自己过去。”

“好。”老郑点头，对刘若凡说，“小伙子，跟我来。”

天色渐渐暗了下来，集市上的人 流变得稀疏。老郑戴着帽子，低着头，领着刘若凡穿过几条小巷，远远地指了一下那个废弃的农机站仓库。仓库门关着，门口空无一人。

“就是那里。他们不一定天天在，明天早上你再过来看看。”老郑压低声音快速说完，便转身混入人 流，很快消失不见。

刘若凡拉了拉衣领，像个真正的找活者一样，在仓库附近徘徊了一会儿，看了看墙上模糊不清的招贴，然后朝着集市上唯一一家看起来最便宜的小旅馆走去。

第二天，12月16日，一大早，刘若凡就来到了废弃仓库附近蹲守。天气寒冷，他呵着白气，不停地跺着脚，眼睛留意着仓库门口的动静。

大约八点半左右，一辆破旧的白色面包车嘎吱一声停在仓库门口。车上下来两个男人，都穿着厚厚的黑色棉服，一个脸上有疤，另一个剃着青皮头，眼神凶悍。

他们骂骂咧咧地打开仓库门，从里面搬出一张破桌子和两把椅子。

刘若凡等他们摆好，才搓着手，缩着脖子，怯生生地走过去。

“干……干啥的？”脸上带疤的男人斜着眼看他，语气很不耐烦。

“大哥……俺，俺想找点活干。”刘若凡操着练习过的、带点河洛省口音的方言，低着头说，“啥活都行，能挣钱就行。”

“哪来的？叫啥？”另一个青皮头男人上下打量他。

“俺……俺叫李小强，河洛平县的。”刘若凡声音不大，显得有些拘谨，“听说……听说咱这有矿上招工，钱多……”

“钱多？”疤脸男嗤笑一声，“活也累！下煤窑，钻洞子，怕不怕死啊？”

“不怕！”刘若凡猛地抬头，又迅速低下，“俺有力气，能吃苦！只要……只要给钱……”

两个男人交换了一下眼神。疤脸男冲他勾勾手指：“过来。”

刘若凡走近。疤脸男突然伸手，在他身上从上到下快速拍打了一遍，又捏了捏他的胳膊肌肉，检查得很粗略，但重点摸了摸裤兜和腰间。

“嗯，还行。”疤脸男似乎还算满意，“身上带啥了？手机、身份证、钱，都交出来。”

刘若凡依言，从内 衣口袋里掏出早就准备好的一个破旧钱包，里面只有几十块钱和一张假的身份证明（陈默提前准备的）。他递过去，脸上露出恰到好处的不舍和犹豫。

疤脸男一把抓过，抽出钱看了看，把身份证随手扔进桌子抽屉里：“这玩意先放着，干完活再还你。明天早上六点，准时到这集合，带你去窑上。迟到一分钟，你就滚蛋，听见没？”

“听见了听见了！谢谢大哥！谢谢大哥！”刘若凡连连点头哈腰，一副感恩戴德的样子。

“滚吧！明天别迟到！”青皮头不耐烦地挥挥手。

刘若凡又鞠了个躬，才转身离开，脚步加快，仿佛迫不及待地要开始新工作。直到拐过街角，离开那两人的视线，他的脚步才放缓下来，后背出了一层细密的冷汗。

他抬头，远远望了一眼集市口那棵光秃秃的老槐树。

枝杈上空空荡荡，没有任何红色标记。