就在陆靖琪话音落定，那点被当众揭穿私/密事的难堪还僵在他脸上时，一道身影，自文臣班列之首，缓步而出。

是顾砚之。

“陛下。”

“臣，顾砚之，有奏。”

萧承煜的目光落在他身上，微微颔首：“顾卿请讲。”

顾砚之直起身，目光沉静地扫过殿中诸臣，最终落回御前。

“陆侍郎与沈氏女姻缘，蒙先帝恩旨赐婚，本为佳话。但今观其情状，夫妻恩义已绝，名存实亡。”

他略作停顿，

“沈将军为国戍边，浴血沙场，独守漠北，功勋卓著。但其父蒙冤诏狱，其妹受辱夫家，骨肉至亲遭此大难，将军心中悲愤煎熬，非亲历者不能体会。若朝廷对此视而不见，不予抚慰，岂非令忠勇之士却步？”

没有私怨宣泄，只有大局考量。

“故此，臣以为，为朝廷体面，更为安功臣之心，臣，亦恳请陛下恩准沈清霜与陆靖琪和离。”

话音落下的瞬间，

“臣附议！顾首辅所言极是！怨偶成仇，非家国之福。”

“臣附议！沈相蒙冤，将军悲愤，朝廷若不能替其做主，抚其伤痛，如何安边疆将士之心？”

“臣附议！”

“臣附议！”

萧承煜高踞御座，目光看向顾砚，又掠过沈知修紧绷的侧脸。

他心中明镜一般，顾砚之此举，既全了沈家兄妹的体面，又狠狠挫了太后一系的锋芒，更将沈知修这员悍将的心牢牢系在了自己这边。

“众卿所奏，朕已尽知。”萧承煜一锤定音，“传朕旨意，两厢和离，自此男婚女嫁，各不相干。”

“诏狱罪臣沈万亭，即刻释放，官复原职，即日归府！”

“陛下圣明——！”

山呼海啸般的称颂声在金殿响起。

内侍监总管徐安早已备好圣旨，尖细而清晰的声音响彻大殿：“...感念沈氏女清霜孝义坚韧，特恩准其和离，还其自由之身...沈相万亭，国之柱石，含冤昭雪，即日释还，官复原职...”

陆靖琪双膝一软，跪倒在地，谢恩的声音从牙缝里挤出，

“臣...陆靖琪...叩谢，陛下天恩！”

退朝的钟声敲响，群臣鱼贯而出。

陆靖琪几乎是被人潮推搡着挤出殿门。

刺眼的阳光让他一阵眩晕，就在他踉跄着站稳，下意识抬头时，便看到了不远处正看着他的身影。

是顾砚之。

他并未走远，只是负手立在汉白玉栏杆旁，玄色的官袍衬得他身姿挺拔如松。

他看向他的眼神平静无波，仿佛只是看着一颗微不足道的尘埃。

陆靖琪死死盯着顾砚之，嘴唇无声地剧烈翕动，

“等着。”

阳光下，他甚至能看到顾砚之眼底那丝几不可察的嘲弄。

陆靖琪猛地转身，几乎是逃也似的冲下御阶。

......

圣旨抵达教坊司时，沈清霜正在干活。

“圣旨到——！沈氏清霜接旨——！”

她浑身一颤，茫然地站起身。

徐安展开圣旨，声音清晰地灌入她的耳中：

“...兵部侍郎陆靖琪...特恩准...和离……自此...各不相干。”

圣旨内容在她脑中反复回响。

周围的一切声音似乎都远去了。

自由了？

真的...自由了？

她不再是陆沈氏？不再是那个在陆府暗无天日的角落里，被肆意羞辱打骂，连生死都不能自主的囚徒？

一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻腔，直抵眼眶。

她下意识地伸出手，抓紧了那道明黄绢帛。

......

诏狱那扇大门，被缓缓推开。

久违的天光带着清冷的空气涌了进来，照亮了门内蹒跚而出的身影。

沈万亭站在诏狱大门与外面世界的交界处，脚步微微一顿。

他花白的头发散乱地披在肩头，更显得那张脸庞枯槁。

然而，当他的目光落在台阶下那两抹飞奔而来的身影上时，那双眸子，缓缓点亮。

“爹——！”

“父亲！”

沈知修是一个箭步冲上台阶，伸出双手搀扶父亲。

沈万亭的目光在儿女脸上流连，仿佛要将这几年的缺失都补回来。

他抬起手，拍了拍沈知修的手背，又轻轻落在了沈清霜的发顶。

“好，好孩子。爹...出来了。”

“父亲！儿子不孝！让您受苦了！”

堂堂七尺男儿，沙场浴血的将军，此刻哽咽的不像话。

沈万亭笑道，

“回来就好，都回来就好。”

几人一起重新踏入沈府大门，

管家福伯带着几个老仆，红着眼眶迎上来，声音哽咽迎接。

沈万亭被儿女搀扶着，一步步走过这熟悉又陌生的院落。

他默默看着凋零的院落，最终化作一声悠长的叹息，

“人还在，家就在。收拾收拾，总能像个样子。”

简单的安顿后，沈万亭被送回卧房休息，沈知修也回府了。

沈清霜则是强打起精神，开始着手整理父亲的书房。

既然父亲要重归朝堂，便要先将书房整理出来。

沈清霜整理着散落的书册和残页，试图将它们分门别类，看看哪些还能挽救。

日影西斜，一抹夕照斜斜地投射进来，恰好落在墙角一个倾倒的书架下方。

一本厚重的书册半埋在碎纸堆里，书脊上几个模糊的烫金大字在夕阳下反射出微弱的光。

《本草纲目》

沈清霜的目光被这微光吸引，父亲虽为文臣，却有着一个不为外人道的小爱好。

那就是爱钻研医道药理，还常念叨着“不为良相，便为良医”，这本《本草纲目》是他常翻阅的藏书之一。

她放下手中的残卷，费力地将那本书从杂物堆里抽出来。

书页受潮粘连在一起，散发着一股霉味。

就在她准备将这本书放到旁边暂时清理出来的书案上时，书册的侧面，露出一小角宫廷御/用的金粟笺。

沈清霜的心莫名一跳。

她小心地捏住那露出的一角，将信笺抽出。

泛黄的纸面上，是父亲沈万亭熟悉的行楷笔迹。

上面记录的并非药方，而是几味极其罕见，甚至有些生僻的药材名称及其特性描述：

“赤髓石：性极燥烈，微量可激发气血，壮筋骨于一时，久服必损心脉，状似阳亢而实为外强中干...”

“寒潭冰魄：至阴至寒，其气极锐，可凝滞气血，冰封生机。偶用于以毒攻毒，压制奇症热毒，然用量稍过，则生机顿绝...”

“蚀心草籽：初服有祛除沉疴之效，令人宛若新生。然其毒潜藏于髓，积年累月，终致癫狂痴傻，回天乏术...”

沈清霜的目光飞快地扫过这些描述，这些药材，她闻所未闻，其药性之霸道诡异，也远超寻常认知。

她的视线最终凝固在信笺最下方，一行用朱砂小笔写就的蝇头小注上。

“数味合用久服之症，与先帝晚年昏聩之状相似。然...”

朱笔在这里顿了一下，墨迹微洇。

“来源宫禁...未敢深究！”

宫禁！丹药！先帝晚年症状！

“爹当年...也察觉了？”