“是，是，我这就告诉他们去！”

　　何老蔫的笑得像个五十四岁的孩子，一转头就要走。

　　他是村里最盼着张永春回来的人，比这些老娘们大小子还盼望呢。

　　不为了别的，就为了那些牲口！

　　当初这些家伙送回到何家庄的时候，他还挺开心的，这都是将来的家底。

　　有了这些大牲口，加上何家庄这些人，不出二年，老何家依然是这附近人丁最兴旺的大家族。

　　但是这股热乎劲过去了，他就有些麻爪了。

　　这老些牲口呆在圈里，少了一头都是个事。

　　虽然有哪些辽国牧主拿来抵账的牧奴照顾，但是谁能保准没个三灾五病的。

　　那也是一份责任啊！

　　为了不出事，他每天早晚两遍点数，点的他眼睛都花了。

　　现在张永春回来了，这责任也就落在别人身上了。

　　他已经等不及把这个烫手山芋甩出去了。

　　“哎哎，你回来！”

　　然而还没等他刚跑出两步，张永春的话就让他又折了回来。

　　“哎呦，东家，您还有事吗？”

　　捂着差点扭到的老腰，何老蔫也不敢说别的，只能陪着笑开口。

　　“你找几个人，把圈里的羊羔赶出来。”

　　张永春一边说，一边往嘴里塞了一颗口香糖。

　　来到这个世界之后，他这副身体的烟瘾也没了，因此他也没打算抽烟。

　　“是，东家，赶出来多少？”

　　“全赶出来！”

　　发粮发饷这种事，有肉不能埋在饭里。

　　何家庄是自己的班底，他必须要向这些人展示自己的实力！

　　让他们知道，他们东家说到做到，也有本事说到做到！

　　庄子里那棵歪脖子老槐树的影子还没爬到水井沿儿，何老蔫那破锣嗓子就炸遍了整个何家庄：

　　“东家回庄喽！”

　　“回庄”俩字像火星子溅进油锅，死水般的庄子“轰”地活了。

　　泥坯房的门板被撞得砰砰响，光脚板踩在黄土路上腾起阵阵烟尘。

　　何木生打头从屋里跑了出来，他走得脚下生风，身后跟着他媳妇朱白绢。

　　这妇人眼泡红肿未消，昨夜拜了整宿的菩萨，此刻却把腰杆挺得笔直，一手紧攥着男人褪了色的衣角，一手死死牵着懵懂的小儿子根宝。

　　再往后，何白牛、李拐儿、何铁柱……一个个护商队的汉子，穿着那身靛蓝的“保安”制服，沾着干涸泥点和暗红，沉默地跟着，像一群得胜归巢的狼。

　　他们身后，是乌泱泱涌来的全庄老少，挤挤挨挨，伸长了脖子，把庄口那片空地围得水泄不通，嗡嗡的议论声浪几乎掀翻了天。

　　“天爷！东家回来了？”

　　“木生他娘，快掐我一把！东家回来了，东家回来了！！”

　　大家伙看着张永春的身影，眼中闪烁着火焰。

　　仿佛那里站着的不是张永春，而是一垛粮食一样。

　　不，是真的有一垛粮食！

　　张永春身后庄口那处稍高的土坡上，身后的小厮把两辆牛车赶到一旁，牛车上堆着的那一垛用麻袋装着的东西，这些庄户人一眼就看出里面是粮食。

　　而就在这时，何老蔫也带着几个牧奴赶着羊羔们走了出来。

　　白的、灰的、带花斑的小羊羔挤作一团，“咩咩”的稚嫩叫声汇成一片柔软的海洋，在秋日干燥的空气里荡漾开，冲淡了汉子们身上未散尽的硝烟与血腥气。

　　看着下面一众挤挤可可的老少爷们娘们，张永春咳嗽一声。

　　手指头一掰，打开自己耳朵边上的小蜜蜂麦克风。

　　大周男子簪花的习俗其实挺多的，耳朵上戴点啥也不奇怪。

　　因此，没有人觉得张永春脸上挂了个麦克风很特殊，反而都觉得东家果然是厉害人物，连腰间的挂饰都这般好看。

　　他手里捏着一卷名册，目光扫过坡下那一张张被穷苦和期待刻满的脸，最后落在自己那支初经战火淬炼的护商队身上。

　　清朗的声音不高，却奇异地压下了所有嘈杂：

　　“何家庄的爷们儿！

　　这次出去刀头舔血，是你们豁出命护住了咱清远商号的货，护住了咱何家庄的脸面！刀箭无眼，你们没孬！”

　　他顿了顿，声音陡然拔高，带着金石之音。

　　“出发前我说过，杀敌有功者，赏豚羔！

　　可你们却没有一个退缩的，都是带种的汉子！

　这功，豚羔配不上！

　　今日，我张永春做主，豚羔换羊羔！

　　按名册，凭本事，领赏！”

　　“轰——！”

　　人群彻底沸腾了，欢呼声浪直冲云霄。

　　多少年了，这苦水里泡着的庄子，头一回尝到“犒赏”的滋味，还是活蹦乱跳的羊羔！

猪吃的可比羊多多了！

　　这年头没有饲料，全靠草，羊就算没有精料也一样能长，可是猪要是没有好饲料是真的不上膘啊！

　　而且自古以来，这羊肉是贵肉，猪肉是贱肉，牛肉是全家坐牢肉。

　　养好了一头羊，拿去卖价格可不是一口猪能相比的。

　　当然，只限于大周，到了辽国要反过来。

　　因此，对于张永春的慷慨，全村都鼓掌叫好起来。

　　“何铁柱！”

　　张永春翻开手里的名册，第一个点名道。

　　何铁柱一个激灵，几乎是同手同脚地蹿上土坡。

　　他脸色本来就黑，此刻因为充血，变得更黑了，连耳根子都烧起来了。

　　张永春从旁边三斤半托着的木盘里，拿起一袋沉甸甸的粗麦，又拈起两根细细的羊皮条儿。

　　那还是他从榷场上学来的办法，计算羊数量的羊筹。

　　这大周榷场确实是有可取之处，直接发羊耽误时间，不如发羊筹让他们自己挑好。

　　至于这羊筹是哪来的，那你就别管了。

　　“杀敌一名，一斗粗麦，羊羔两头！”

　　粗糙的麦袋入手，沉甸甸的踏实感瞬间压住了他狂跳的心。

　　那两根羊皮条儿被塞进手里时，何铁柱的手指抖得厉害，簌簌地摩擦着皮条边缘。

　　他死死攥住，像是儿子刚出世时攥住了他的小手一样。

肩膀硬撼马刀时没抖一下的汉子，此刻嘴唇哆嗦着，脑子里只有一个念头翻江倒海：

　　够了！

　　有这麦，有这羊！

　　他能去老丈人家，把饿得只剩一把骨头的崽子和婆娘接回来了！

　　他猛地一躬到底，眼中红的跟看了一宿那啥片的青春期小伙一样。

　　“多谢东家的恩情！”

　　“东家的恩情，我何铁柱生生世世都还不完！”