马蹄子踏在福兰镇青石板的一阵阵“嘎啦”声终于停下。

　　李半车紧跟着何铁柱的驮马，牵着自家婆娘杨芬和儿子李大胆，几乎是贴着墙根挪到了清润盐铺的后门。

　　而李半芝抱着狗蛋紧随其后。

　　直到看见眼前清润盐铺那四个字，李半车都不敢相信，整个人还处于半梦半醒当中。

　　可以说这一路上李半车的心都悬在嗓子眼。

　　尤其是刚才进城那一幕，更是在他心里掀起了惊涛骇浪。

　　他们这些穿着兽皮的山民，平时别说下山进城，就算是在村镇附近出现，如果被人发现了，举报后抓了去，按照官府的规矩，也能分到一升的麸子。

　　因此让他大摇大摆的进城，平时就算借他一个，不，十个胆子他也不敢啊！

　　尤其是那城门官的衣服，他认得！

　　当年就是和他一般衣服的人带人追捕逃役的自己，那张脸凶神恶煞，手里的鞭子抽得人皮开肉绽。

　　因此李半车见到城门官，本能地就想缩到驮马后面，甚至做好了随时拉着家人掉头就跑的准备。

　　小民畏官这是本能。

　　然而，就在何铁柱那匹挂着“清源商号”三角小旗的驮马靠近时，那城门官脸上的凶戾瞬间像冰雪遇火般消融了！

　　李半车看得清清楚楚，那城门官几乎是下意识地挺直了腰板，脸上堆起一种近乎谄媚的笑容，甚至微微躬了躬身，挥着手臂示意后面的人赶紧让开通道，嘴里还吆喝着：

　　“清源的兄弟回来了？快请快请！”

　　都别说上来盘查、索要好处了，那姿态简直像是迎接什么大人物！

　　而他那平时看不上的妹夫何铁柱却只是微微笑了一声，伸手道了句辛苦，连进门钱都没给，便带着骡子和他们不紧不慢地进了城。

　　李半车跟在后面，感觉自己像在做梦。

　　终于，到了此时他才他忍不住低声问：

　　“柱子，这…这是咋回事？那狗官…”

　　何铁柱回头，脸上带着一种与有荣焉的得意，压低声音道：

　　“哥，看见了吧？这就是俺东家的脸面！”

　　能在妻舅面前涨涨威风本来就是好事，现在还能涨东家的威风，那更是好事！

　　何铁柱脸上带着大包大揽的气势，那样子就跟你八张五费手里还捏着一张复制器一样。

　　“在这福兰镇，咱清源商号是数得着的大户！

　　连镇监卢时元卢大人俺们东家都说见就见，这些城门上的小鬼，看见咱家的旗子，借他们仨胆也不敢上来聒噪要钱！”

　　“再说了，俺们东家那海一般的财货，还能少了他们的？”

　　李半车听得目瞪口呆，心里翻江倒海。

　　这“张东家”的能量，远比他想象的还要大！

　　这山下，似乎真不是他记忆里那个处处陷阱、步步杀机的世界了？

　　然而，这点震撼刚压下去，更大的冲击接踵而至。

　　何铁柱熟门熟路地将他们引到盐铺后院。

　　后门一开，李半车还没来得及看清院子全貌，就被眼前景象惊得倒抽一口凉气，差点当场拉着杨芬和狗蛋转身就跑！

　　只见宽敞的后院里，密密麻麻站着几十号人！

　　全都是清一色的靛蓝制服，如同刀切斧剁般列着整齐的队伍。

　　那些汉子们个个腰杆挺得笔直，眼神锐利，动作划一地在进行某种队列操练。

　　对面还有一个浑身披甲的大汉，手里一口雪亮的钢刀，看着他都哆嗦！

　　此时，那大汉一声令下，踏步声、口令声、兵刃破空声汇成一片肃杀之气。

　　那股子凝聚起来的精气神，那股子隐隐透出的彪悍，哪里像是商队的伙计？

　　分明就是一支训练有素的……私兵！

　　李半车在山里见过官军剿匪，那股子凶悍劲儿他记得清楚。眼前这阵仗，比那官军似乎只差在没穿皮甲，没拿真家伙！

等等！

他又突然想到了自家妹夫身上的铁甲，好啊，你们是没穿皮甲，直接穿铁的了是吧！

　　造反！这绝对是造反！是要杀头、要诛九族的大罪！

　　他脸色瞬间煞白，一把抓住何铁柱的胳膊，声音都变了调，带着无比的惊恐和愤怒：

　　“柱子！你…你他娘的到底把老子带哪儿来了？！

　　这…这是要掉脑袋的勾当！

　　你疯了？！

　　你想害死俺们全家吗？！”他几乎是吼出来的，引得队列中不少人侧目。

　　杨芬也吓得腿软，紧紧搂着李大胆。

　　李半芝更是抱紧了狗蛋，紧张地看着丈夫。

　　她们这群女人虽然不知道别的东西，但是就这种整齐划一的气势，都已经让她们心颤了。

　　而何铁柱先是一愣，随即看到大舅哥那惊骇欲绝的表情，再环顾一圈自家这“护商队”的操练场面，顿时明白了。

　　他又是好笑又是无奈，赶紧用力拍了拍李半车抓得死紧的手背：

　　“哥！哥！你瞎想啥呢！”

　　“我想个屁！你赶紧老实说，你到底跟了哪个东家！”

　　李半车哪还敢听他说，他以前眼睛还好的时候，站在山头上能看到山下！

　　因此，他也是亲眼见过那些官军为了威吓他们，把抓到的逃民捆起来，在山下挨个砍头的场景的！

　　脑海中，那些挨个被捆好砍头的身影逐渐和眼前妹夫和妹妹的身影重合..

　　李半车眼睛都红了。

　　何铁柱脖子都被拉疼了，赶紧把他的手挣开。

　　“松手，松手！什么造反掉脑袋！这都是东家正经的护商队！是跟着东家跑商路、护货物的伙计！”

　　说着，他指着那些操练的青壮，开口道：

　　“你看看，这都是咱们何家庄原来的人！”

　　李半车将信将疑的转过头看去，确实在人群中见到了几个似乎熟悉的身影。

　　而何铁柱又拍了拍他的胳膊，继续宽解道：

　　“再说了，哥哥，你看他们拿的是真刀真枪吗？

　　那是练手的木棍！

　　咱东家是捧日军虞候！正经的朝廷武官！

　　训练伙计防身护货，天经地义！官府都默许的！你看他们像要造反的样子吗？”

　　不得不说，张永春这个新获得的身份在这里实在是太好用了。

　　这年头，大部分的老百姓字都不认识几个，更是分不清虚职和正职的区别了。

　　一听自己妹夫这么说，李半车心理先是松懈了一些。

　　哦。

　　原来是朝廷的武官，那就不奇怪了，那就不奇怪了。

　　想到这里，李半车惊疑不定地再次看去。

　　别说，经过仔细分辨，确实发现那些人手里握的多是打磨光滑的木棍，并非真刀真枪。

　　而且虽然队列齐整，气势迫人，但眼神里并没有那种亡命之徒的戾气，反而透着一种…嗯，一种吃饱了饭有力气、被严格管束着的精悍？

　　他紧绷的神经稍微松弛了一点，但心里依旧擂鼓般狂跳，这阵仗也太吓人了！

　　比他在山里见过的任何一股前来准备进山缴丁的势力都更有组织性！

　　这东家，到底是何等人物？