第二日清晨，伊利诺伊州的天空泛着鱼肚白，空气中还带着一夜寒凉留下的湿气。

　　而布兰顿和克莱特斯这俩傻老爷们却早早地就等在了布兰顿农场入口处的信箱旁。

　　两个身材高大的男人像两尊焦躁的门神，脚下的烟头已经扔了好几个。

　　嗯，发福的门神。

　　布兰顿不停地搓着粗糙的手掌，眼神里交织着最后的希望和深切的怀疑。

　　终于，在这根烟屁股也开始烧手的时候，他赶紧一哆嗦扔掉烟头。

　　然后，跺了两脚才再次向克莱特斯确认：

　　“老伙计，你百分之百确定？

　　那个亚裔女人……她真的会像承诺的那样，在农协那点可怜的补贴之外，额外补偿我的损失？

　　按照同样的价格发放？”

　　克莱特斯深吸了一口清晨冷冽的空气，用力拍了拍老朋友的肩膀，语气带着一种宛如被媳妇发现私房钱但是却没拿走一般劫后余生的笃定：

　　“听着，布兰顿。

　　我的农场规模比你的还大，欠银行的贷款也比你只多不少。

　　如果她骗了我，我现在就不可能站在这里陪你喝风。

　　而是应该已经用我祖父留下的那杆猎枪，伴着最后一杯威士忌，去找上帝或者我老爹报到了！

　　相信我，这是我们现在唯一的活路。”

　　就在这时，一辆黑色的林肯领航员沿着乡间公路平稳地驶来，最终停在了他们面前。

　　随着车门打开，首先下来的是一位干练的年轻丰 满的亚裔女性。

　　而随后，一位穿着得体、气质沉稳的中年女士走了出来。

　　她身边还跟着一个戴着眼镜、学生气质的年轻男孩。

　　克莱特斯眼睛一亮，立刻换上一副热情的笑容迎了上去：

　　“海女士！早上好！很高兴再次见到您！”

　　海青兰脸上也露出程式化却不容挑剔的微笑，与克莱特斯握了握手。

　　随后，她的目光随即落在了旁边神情紧张的布兰顿身上，用中文对一旁小胡找来的临时翻译小郑说了一句。

　　小郑立刻上前一步，用流利的老红脖子味的英语对布兰顿说道：

　　“布兰顿先生，海女士问，您就是克莱特斯先生提到的，拥有那些高粱的朋友吧？”

　　布兰顿赶紧摘下头上嘛噶字母的棒球帽，有些局促地点头：

　　“是，是的，女士，您好。我是布兰顿。”

　　海青兰通过小郑的翻译，直接切入了主题，她的语气平静却带着一种不容置疑的效率：

　　“布兰顿先生，我是个急性子，不喜欢绕弯子。

　　我们今天来这里的目的很明确。

　　我只想最后确认一次，你是否已经决定，并准备将你农场里那五百多吨高粱，全部予以销毁？”

　　布兰顿看着海青兰那双仿佛能看透人心的眼睛，又瞥了一眼旁边地上那些象征着绝望的农协文件。

　　终于，他腮帮子的肌肉鼓动了一下，最终像是用尽了全身力气，从牙缝里挤出两个字：

　　“是的……我，决定销毁它们。”

　　海青兰点了点头，脸上没有任何多余的表情，仿佛这只是一个普通的商业决定：

　　“很好。

　　那么，请带我们去你的庄稼那里。

　　我会按照我们约定的方式，为你提供额外的补偿，帮助你渡过难关。”

　　布兰顿沉默地点了点头，转身走向他那辆满是泥点的老式雪佛兰皮卡，发动了引擎。

　　海青兰的车跟着他后面，驶向那片承载了他一年希望与汗水的土地。

　　而在一处平坦的田野边缘，一个个巨大的、用防水布覆盖的高粱垛像灰色的堡垒般沉默地矗立着。

　　布兰顿停下车，指着这片“堡垒”，声音沙哑：

　　“就是这些了……这是我的……全部收成。”

　　海青兰走下車，目光扫过那些高粱垛，微微颔首。

　　她甚至没有走近查看，便直接对小郑吩咐道：

　　“问他，要现金，还是支票。”

　　紧接着，她头也不回地对小胡吩咐道：

　　“小胡，准备柴油，画圈，准备点火。”

　　而小郑立刻将选择传达给布兰顿。

　　布兰顿几乎没有任何犹豫，他现在最需要的就是能立刻拿在手里、能支付账单和购买必需品的现钞：

　　“现金！我要现金！”

　　海青兰闻言，冲小胡示意了一下。

　　小胡立刻从林肯车后备箱里取出一个结实的公文包，打开，里面是整齐捆扎的美元现钞。

　　海青兰熟练地清点出厚厚一叠，同时口中清晰地报出数字：

　　“根据记录，你的农场高粱种植面积一百七十英亩。

　　按照我们约定的额外补贴标准，这是六千一百四十美元。”

　　小郑转述后，又将数好的六十二张百元大钞递到布兰顿手中。

　　布兰顿接过这叠远不足以弥补损失，却足以救急的钞票，感觉它们沉甸甸的，几乎烫手。

　　与此同时，小胡已经指挥着雇来的临时工，用柴油在距离高粱垛安全距离外画出了一个巨大的隔离圈，并将少量引火物放置在圈内。

　　海青兰接过小胡递来的、浸满了柴油的火把，走到隔离圈边缘。

　　她没有丝毫犹豫，手臂一扬，火把在空中划出一道弧线，准确地落入了柴油圈中。

　　“轰——！”

　　火焰猛地窜起，迅速蔓延，形成一个熊熊燃烧的火环。

　　而橙红色的火苗舔 舐着清晨的空气，发出的噼啪声响像是敲打在布兰顿心上的丧钟。

　　他死死盯着那火焰，嘴唇紧抿，眼眶不受控制地开始发热、发红。

　　他一年来的辛劳、期盼和绝望，似乎都在这火光中化为了灰烬。

　　就在布兰顿心痛如绞的时候，海青兰却平静地走到了克莱特斯面前，又从公文包里点出三千美元现金，递给了他。

　　她通过小郑翻译道：

　　“克莱特斯先生，这是你的佣金。做得很好。

　　如果你们还认识像布兰顿先生这样，或者种植其他滞销作物、愿意选择销毁的农场主朋友，都可以介绍给我。”

　　她顿了顿，目光扫过两个神情复杂的美国农场主，补充了一句，这句话让克莱特斯的眼睛瞬间亮了起来：

　　“每个人头，我都会额外支付给你三千美元的介绍费。”

　　随后，她又看了一眼一旁的布莱顿，笑了笑。

　　“当然，如果布莱顿先生也想做这门生意的话。

　　我也接受。”

　　毕竟老美这边别的不多，就是粮食多。

　　而她现在干的，就是用一种低的离谱的价格，捡大便宜！

　　谁还傻了吧唧卖粮食啊！

　　我直接买销毁权他不香吗！