与往日不同，此刻的黑石城领主府内，气氛压抑得几乎令人窒息。

赫卡里姆，在装饰华丽的大厅内来回踱步，眉间积郁着焦虑与恐惧。

他已经无数次推演过各种可能性，但没有一种能让他安然度过眼前的危机。

艾拉被抓的消息，他至今不敢上报青枫城。

青枫城方面已经发来两次讯息，询问艾拉法师的行程与归期，都被他用“仍在与哥布林势力周旋，艾拉法师正在进行关键法术研究”等借口暂时搪塞过去。

但他知道，这拖延不了多久。一旦事情败露，艾拉的爷爷，王国的十二长老震怒之下，他赫卡里姆就算有十个脑袋也不够砍！

“怎么办...到底该怎么办...”他喃喃自语，额头渗出的冷汗擦了一次又一次。

就在这时，一名侍从连滚带爬地冲进了大厅，脸上带着难以置信的狂喜和惊慌：“

大人！大人！回来了！艾拉小姐回来了！”

“什么？！”

赫卡里姆猛地停下脚步，几乎以为自己出现了幻听，

“你说谁回来了？！”

“是艾拉小姐！她....她就在外面！而且...她还....”

侍从激动得语无伦次。

不等赫卡里姆消化这个消息，一个清冷而熟悉的声音已经从门口传来：

“赫卡里姆队长，我回来了。”

赫卡里姆猛地转头，只见艾拉正俏生生地站在门口，身上法师袍纤尘不染，神情平静，仿佛只是外出散步归来。

而在她身后，亦步亦趋跟着一名黑发青年，不是那个让他恨得牙痒痒又忌惮无比的陈清又是谁？！

只是此刻的陈清，眼神略显空洞，沉默地站在艾拉侧后方。

“艾拉小姐！您....您真的回来了！”

赫卡里姆狂喜之下，几乎要冲上前去，但他立刻注意到了艾拉身后的陈清，脸色瞬间由喜转惊，又由惊转怒，

“是他！这个混蛋！他竟敢来！”

怒火攻心的赫卡里姆下意识就想上前教训这个胆大包天的外来者，最好能立刻废了他！

然而，他刚踏前一步，艾拉便微微抬手，一道无形的灵能屏障瞬间阻隔在他与陈清之间。虽然微弱，但态度明确。

“赫卡里姆队长，”

艾拉的声音带着一丝不容置疑的威严

“请注意你的行为。他现在是我的....仆人，受我的法术所制，听命于我一人。”

“仆...仆人？”

赫卡里姆愣住了，满腔怒火被这个意想不到的词堵了回去，他看看眼神呆滞的陈清，又看看一脸淡然的艾拉，猛地反应过来

“您是说....您反过来控制住了他？！”

“一些小手段罢了。”

艾拉轻描淡写地解释，仿佛在说一件微不足道的小事

“他试图用契约控制我，却被我找到了破绽，反而利用契约的连接，用秘传的灵魂枷锁禁锢了他的意志。”

她按照与陈清商议好的剧本，平静地叙述着：

“现在，他以及他所掌控的那些五阶战力，还有他与哥布林王国建立的盟约，理论上都已在我的影响之下。”

这番话如同惊雷，在赫卡里姆脑海中炸响！

控制住了陈清，就意味着间接控制了十多名五阶战力，以及整个康达贝尔地区的哥布林大军！这是何等巨大的功劳和筹码？！

一瞬间，赫卡里姆看向艾拉的目光彻底变了。之前的焦虑、恐惧一扫而空，取而代之的是无比的敬畏、狂热，甚至是一丝谄媚。

他虽然是这支小队的队长，但那只是因为艾拉身份超然，不愿处理俗务。

如今艾拉不仅平安归来，还立下如此不世之功，其地位将水涨船高，恐怕回到王都后，立刻就会成为王国最顶尖的那一小撮人之一！

自己之前那点失职，在这天大的功劳面前，简直不值一提！

“小姐神威！属下...属下真是佩服得五体投地！”

赫卡里姆激动得声音都有些颤抖，腰杆不自觉地弯了下去

“如此一来，王国便可借此机会，对整个哥布林王国.......”

“此事关系重大，细节不便在此讨论。”

艾拉适时打断了他，语气带着王都贵族特有的疏离与高傲

“消息必须严格封锁。回到王都后，我自会向爷爷和议会详细禀报。在此之前，任何人不得外传，明白吗？”

“明白！属下明白！”

赫卡里姆立刻挺直身体，拍着胸脯保证，脸上写满了“忠诚”二字。

他已经开始幻想，跟着艾拉小姐立下如此大功，回到王都后自己能获得何等丰厚的赏赐了。

艾拉微微颔首，语气稍缓：

“赫卡里姆队长此次配合有功，坚守此地亦是有劳。回到王都，我必会为你请功，不会亏待你的。”

这轻描淡写的一句承诺，更是让赫卡里姆心花怒放，恨不得立刻为艾拉赴汤蹈火。

然而，在一旁始终沉默观察的莱恩领主，眉头却微不可察地皱了起来。

他能感觉到，那个“陈清”身上的气息确实与之前一般无二，强大而内敛。但从他进入大厅开始，莱恩就隐约觉得有哪里不对劲。

太僵硬了。

无论是行走时的步态，还是此刻静立时的姿态，都缺乏之前那种浑然天成的从容感，反而像是一个....还不完全熟悉自己身体的人，带着一种细微却难以忽视的滞涩感。

而且，以他对陈清那短短一个多月接触的了解，那是一个骨子里极其骄傲且难以掌控的人，即便真的被法术控制，眼神深处也不该是如此...空洞。至少，也该有一丝不甘或挣扎吧？

“是控制类法术的副作用吗？还是...”

莱恩心中疑虑丛生，但他看了看一脸狂喜的赫卡里姆，又看了看神色平静却不容置疑的艾拉，最终还是将疑问压回了心底。

毕竟，艾拉小姐是尊贵的法师，或许家族的法术就是如此奇特呢？此刻提出质疑，无异于自找麻烦。

“陈清二号”将莱恩那细微的表情变化尽收眼底，通过本体的连接，陈清立刻意识到：“果然，刚开始，细节上还是露出了破绽。这个莱恩，观察力比赫卡里姆敏锐得多。”

不过，他并不十分担心。化身的气息和样貌完美无缺，又有艾拉这位主人背书，只要不进行高强度的战斗或深入的灵魂探查，蒙混过关的可能性依然很大。

艾拉不再理会心思各异的两人，直接切入正题：

“赫卡里姆，青枫城最近是否有消息？”

赫卡里姆连忙收敛心神，恭敬汇报：

“回小姐，青枫城已发来两次讯息询问您的归期，属下都以借口暂时拖延。既然您已归来，我们是否即刻启程返回？”

“嗯。”

艾拉点头

“准备一下，明日一早，我们便返回青枫城。”

“是！”

赫卡里姆应道，犹豫了一下，还是忍不住问道：

“小姐，那...华夏城那边，以及那些祭坛....我们是否....”

“那些暂时不必理会。”

艾拉摆了摆手，语气带着一丝高深莫测

“一切待我回到王都，禀明爷爷后再做定夺。当前的首要任务，是确保我安全、顺利地返回青枫城，并将这里发生的一切，上报给王国。”

“属下明白！”

赫卡里姆不再多问，立刻躬身退下，前去安排返程事宜。

莱恩领主也深深看了一眼艾拉和她身后的陈清，行了一礼后默默退了出去。

大厅内，只剩下艾拉和“陈清二号”。

艾拉暗暗松了口气，刚才的表演对她来说也是不小的压力。

她看了一眼身边沉默的化身，内心有些许复杂。