陈清走出王宫偏殿，心头的阴霾挥之不去。

他仔细复盘着从青枫城到现在的每一个细节，依旧想不明白破绽究竟出在哪里。是艾拉那边露出了马脚？

还是对方拥有某种自己无法理解的探测手段？

抑或是....自己与化身同时出现在不同地点，引起了对方更深层次的怀疑？

他摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。

事已至此，追究露馅的原因已无太大意义，更重要的是如何应对眼前的局面。

薇奥拉王女

陈清在心中再次默念这个名字。

他确实低估了这位王女的手段和能量。她不仅识破了自己的伪装，还将自己请到了王都，用整个华夏城的存亡作为筹码，逼他参与那场所谓的“领主争夺战”。

与虎谋皮，风险极大。

这位王女心思深沉，手段凌厉，绝非易于之辈。

合作？更像是被迫绑上她的战车。

但眼下，他似乎没有更好的选择。

硬抗王国的怒火？以华夏城目前的实力，无异于以卵击石。

“走一步看一步，至少，暂时稳住了她。”

陈清心中暗道。

当务之急，是充分利用这一个月的时间，提升实力，并尽可能多地了解这座王都。

守卫递给他一把黄铜钥匙，并指派了一名沉默的侍卫引路，将他带到内城边缘一处僻静的小院。院子不大，但干净整洁，设施一应俱全。

陈清明白，这既是便利，也是一种对自己的变相监视。

他能感觉到，至少有不下三拨人马，在院落的各个方向，以或明或暗的方式监视着这里的一举一动。

“替我谢过殿下。”

陈清对领路的侍卫淡淡说了一句，便关上了院门，将那一道道探究的视线隔绝在外。

他简单检查了一下院落，没有发现明显的监控法阵，但那些无形的目光依旧如芒在背。

他盘膝坐在静室中，并未修炼，而是将心神沉静下来，细细感应着与本尊之间的灵魂链接。

确认联系无恙，他才稍稍安心。

一夜无话。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，陈清便起身出门。

他需要情报，需要了解这座城市，了解那位将他置于此地的王女。

他选择了距离住处不远，也是内城西区最为热闹的一家茶楼，“清源茶社”。

此时正值早市，茶楼内人声鼎沸，各色人等穿梭其间。

有匆匆赶路的行商，有高谈阔论的文人，也有低声交换消息的冒险者。

空气中弥漫着茶香、早点香气以及一种属于都城的喧嚣活力。

陈清找了个靠窗的角落位置坐下，点了一壶清茶，几样点心，看似随意地观察着周围。

耳朵却高高竖起，捕捉着空气中的只言片语，但大多嘈杂的声音，很多情报都无法连贯。

他招手叫来了那个看起来颇为机灵、正在邻桌收拾的小二。

“小哥，忙否？打听点事儿。”

陈清将几枚亮闪闪的银币推到桌角，声音平和。

银币开道，小二的态度顿时热情了许多，压低声音，竹筒倒豆子般说了起来。

小二眼睛一亮，快步凑了过来，手脚麻利地擦完最后一张桌子，脸上堆起职业化的笑容，压低声音：

“客官您问！咱在这茶社干了五六年，别的不敢说，王都大小事儿，多少都听过几耳朵。”

“初来乍到，对王都好奇得很。尤其是...上头那几位。”

陈清用手指隐晦地向上指了指，意指王室，

“比如几位王子殿下，风评如何？也好让我等小民知道，日后该如何自处。”

银币的作用立竿见影。小二的笑容真切了几分，他飞快地瞥了眼四周，身子俯得更低，几乎是耳语道：

“客官您这可算问对人了！咱们这店，离皇城近，时常有各位大人物的随从、门客来歇脚，听得多了，自然也就能拼出个大概。”

他如数家珍般说道：

“要说这大王子和三王子，那可是两个极端。大王子雷恩殿下，那是咱们王国的战神！常年驻扎在北境之地，跟那些冰原兽人和魔兽厮杀，据说一身修为深不可测，在军中威望极高！不过...”

小二顿了顿，声音更轻，

“这位殿下好像对王都里的权势倾轧半点兴趣都无，一年也回不来一次，回来也是直奔军营或者陛下那儿，从不在咱们这些地方露面。”

“三王子嘛........”

小二脸上露出一丝不易察觉的鄙夷，随即又被谨慎取代，

“奥兰多殿下，嘿，那可是风 流倜傥....整日里不是在西城的温柔乡，就是在南市的百花舫，吟风弄月，红颜知己数不胜数。王都里谁不知道三王子殿下最是怜香惜玉？”

“那.....二王子殿下呢？”

陈清适时引导。

“二王子亚尔维斯殿下可就不同了！”

小二的表情严肃了些

“那是真正跟在陛下身边学习处理国政的！听说每日天不亮就要去议事厅，勤勉得很。朝中很多大臣，尤其是文官的那几位老大人，都非常看好二王子，说他沉稳干练，是守成兴邦的明主样貌。”

“那...薇奥..？”陈清状似无意地问了一句、

“嘘！！！”

陈清口中刚刚薇奥两字出口，小二脸色骤变，差点跳起来，慌忙摆手，眼神惊恐地四下张望，见无人注意，才压得极低的声音带着颤抖：

“客官！慎言！慎言啊！那可是王都的忌讳！谁敢直呼那位殿下的名讳，是要被巡逻卫队抓去拔舌头的！在这里，任谁见了，都得尊称一声‘大公主殿下’！”

陈清眉头微挑，心中讶异。一个公主的名讳，何至于让平民恐惧到这种地步？

他不动声色地又夹了几枚银币推到小二面前。

小二看着银币，喉结滚动了一下，脸上挣扎之色一闪而过，最终一咬牙，将银币飞快收起，凑近陈清，声音细若蚊蝇：

“客官，我今天跟您说的，都是道听途说，您就当听个乐子，千万别往外传，也别说是我说的！”

他舔了舔发干的嘴唇，继续道：

“说起来，也是几年前的事了。当时陛下想立太子，按长幼尊卑，自然是大王子。可大王子....您知道的，心思不在那儿。陛下没办法，就打算顺位给二王子。可谁能想到，就在这时候，大公主殿下站出来了！”

小二的声音带着一丝难以抑制的兴奋与敬畏：

“公主殿下当着满朝文武的面说，既然王兄不愿，那储君之位，当由有能力者居之，理应公平竞争！好家伙，您是没见当时那场面！更吓人的是，这位殿下不声不响，竟然拉拢了好几位手握实权的军方大佬和内阁重臣，那阵仗，丝毫不输给经营多年的二王子！”

“后来呢？”陈清追问。

“后来？后来陛下就同意了呗，说是让两位殿下各展所长，以观后效。具体怎么个竞争法，我们这些小民就不知道了。反正自那以后，这王都的水就更深了，两位殿下明里暗里的较量就没停过。二王子占着大义名分和不少文官支持，大公主则更得部分军方的拥护。”

小二说到这里，不敢再深谈，连忙道

“客官，我就知道这么多，都是茶余饭后的闲谈，当不得真，您可千万……”

“我明白，辛苦了。”

陈清点了点头，示意他可以去忙了。

小二如蒙大赦，赶紧溜走。

陈清独自坐在角落，慢慢品着已经微凉的茶水，心中却波澜起伏。

原来如此！所谓的“领主争夺战”，所谓的“资源争夺战”，恐怕不仅仅是王国资源的分配，更是那位薇奥拉王女与二王子政 治博弈的一部分！

自己，不过是被她选中，投入这场权力游戏的一枚棋子，用来为她争夺“资源”，也就是政 治筹码！

一股强烈的憋屈感和危机感涌上心头。

他讨厌这种被人操控、身不由己的感觉。

但理智告诉他，在拥有足够掀翻棋盘的实力之前，他只能先按照棋手的规则走下去。

他在茶楼又坐了片刻，听了些关于边境摩擦、魔兽异动之类的零散消息，直到日上三竿，才付了茶钱离开。

走在熙攘的街道上，他能清晰地感觉到，那些监视的目光依旧牢牢锁定着他。

他心中冷笑，索性不再理会，仿佛真的只是一个初来王都、对一切都充满好奇的普通领主。

他在内城几家规模不小的药铺和铁匠铺转了转，了解了一下王都的物价和各类修炼资源、武器装备的行情。

价格普遍比青枫城高出三到五成，但品质也确实更好，一些稀有材料更是只有王都才能见到。

临近中午，他在一家看起来不错的酒楼订了几道招牌菜，吩咐伙计稍后送到他的住处，便打算返回小院，好好梳理一下得到的信息，并思考下一步的计划。

然而，当他刚推开那扇略显古朴的院门，还没等他看清院内的情形，身后就传来了一个略显尖细、带着谄媚笑意的声音。

“这位，可是华夏城的陈清，陈领主？”

陈清心中一凛，瞬间警惕起来，体内混元一气悄然流转。他缓缓转身。

只见院门外，不知何时停了一辆装饰不算特别华丽，但用料极为讲究的马车。拉车的两匹马神骏非凡，眼瞳中隐隐有灵光流转，显然并非凡种。

马车旁，站着一位身穿锦袍、大腹便便的中年男子。

他面白无须，脸上堆满了热情的笑容，一双小眼睛却有精明的光芒，正对着陈清拱手作揖，态度恭敬得甚至有些谦卑。