黑石城堡，莱恩·格林领主厚重的靴子踏在石板上，发出沉闷而急促的声响。

他强迫自己镇定，但脑海中两个念头正在疯狂撕扯：

一边是哥布林大军压境的滚滚烟尘，另一边则是那座华夏城，以及那个名叫陈清的年轻人。

他知道，康达贝尔城的变故，那个萨满哥布坤的崛起，与陈清脱不了干系，毕竟之前就见识过。

但他哪怕已经知晓也不敢声张，黑石城与华夏城距离太近了，近到一旦撕破脸皮，他莱恩可能就是第一个被夹碎的棋子。

他不过是一个五阶的领主，在这个区域算是强者，但在之前他也见识到了，康达贝尔的实力，那里拥有着多名五阶战力，不是他一人可以比拟。

加上一直虎视眈眈的陈清，他那里拥有的五阶战力更是恐怖。

单是上次那条寒渊魔蟒就已经不是他能对付的。

之前自己与对方闹得不愉快，他就一直担心对方是否会报复。

好在最近一段时间，双方和平共处，并没有冲突，这也让莱恩松了口气。

当他得知王都来人时，内心便有了些许想法。

他本想借着薇奥拉王女遣使来到的机会，借力打力，或至少获得更多筹码，却万万没想到，康达贝尔的进攻会来得如此迅猛。

如今，哥布林大军已经向着这边赶来，而他，却失去了与陈清直接对话的渠道。

“只能靠他们了……还有莫里斯。”

莱恩深吸一口气，压下翻腾的思绪，走向城堡东侧塔楼，那里安置着王都来的贵客。

塔楼客厅内，气氛与城墙上下的紧张截然不同，甚至带着几分慵懒。

壁炉燃烧着，五名气息深沉、铠甲精良的战士或坐或立，神态间带着王都精锐特有的倨傲与疏离。

为首者是一名面容冷峻的中年骑士，肩甲上镌刻着薇奥拉王女亲卫队的徽记——剑与紫荆花交错。

他们正是那支游弋在华夏城附近，对陈清施压的精锐小队，此刻名义上是在黑石城“休整与协调区域活动”。

莱恩的到来打断了客厅内低声的交谈。

特使队长凯尔·斯通，只是抬了抬眼皮，并未起身：

“莱恩领主，深夜来访，有何急事？莫非是发现了高阶年兽的踪迹，需要我等出手？”语气平淡，却隐含着一丝不易察觉的敷衍。

莱恩强忍怒意，直截了当：“斯通队长，并非年兽。边境急报，康达贝尔城的哥布林倾巢而出，兵力过万，正朝黑石城扑来，前锋已不足三十里。侦测到至少两名五阶哥布林强者能量波动，领军者是萨满哥布坤。黑石城兵力捉襟见肘，恳请王都特使相助守城！”

“哥布林？”

凯尔·斯通眉头微挑，终于正视莱恩，但眼神依旧锐利而淡漠

“莱恩领主，我记得黑石城常备军力加上征召兵，抵御寻常哥布林劫掠应当绰绰有余。过万兵力？康达贝尔城也这等胆子倾巢而出？”

“千真万确！斥候多次确认！”莱恩急道，“此次非同往常，他们几乎是倾尽全力，目标明确就是我黑石城！那哥布坤萨满实力诡异增长，麾下还笼络了不止一名五阶，绝非寻常劫掠！”

客厅内安静了一瞬。另外四名五阶强者也看了过来，神色稍显凝重，但依旧无人表态。其中一名法师打扮的老者缓缓开口，声音沙哑：

“领主阁下，即便情况属实，我等奉命而来，首要任务是‘巡视’并确保‘春节庆典’活动在王国边境不会造成灾害，防范某些……不稳定因素。”

他意有所指地顿了顿

“直接介入与哥布林王国的军事冲突，恐非殿下本意，也易引发不必要的误解。”

莱恩的心沉了下去。他听出了对方的推脱之意。

“不稳定因素”？

指的恐怕就是华夏城和陈清！

王都这些人，心思根本不在黑石城的存亡上，他们只想盯着陈清，甚至可能希望借哥布林之手削弱黑石城，以便更好地控制这片区域，借此更好的监视华夏城与陈清！

“误解？”

莱恩的声音因激动而有些拔高

“斯通队长！诸位！黑石城是王国边境要塞！一旦城破，哥布林长驱直入，劫掠焚烧，无数领民丧生，王国颜面何在？薇奥拉殿下刚刚执掌大权，边境重镇失守，这对殿下的声望将是何等打击？！这难道就是诸位所谓的‘殿下本意’？”

凯尔·斯通的脸色终于沉了下来。

莱恩的话戳中了一些关键。

薇奥拉王女目前最需要的是稳定和权威，边境出事，尤其是被宿敌哥布林攻破城池，绝对是重大政 治污点。但另一方面……

“莱恩领主，请注意你的言辞。”凯尔冷冷道

“殿下的声誉，非你所能妄加揣测。哥布林来袭，你作为领主，守土有责。我等自有考量。”

他顿了顿，对那名法师道：

“艾伦法师，立刻联系我们在城中的那名‘联络员’，让他将这里的情况急报王都，请求指示，并询问附近几个城池的领主和青枫城的奥克斯，问问他们的援军最快何时能到。”

“是，队长。”法师艾伦点头，起身走向内室。他们队伍中配备了一名投靠王室的求生者，就是为了利用其通讯功能与王国和其他地方的人沟通。

莱恩见状，稍微松了口气，至少他们答应上报并求援了。

但他知道，远水难解近渴。

“斯通队长，”

莱恩放软了些语气，但依旧有些急迫。

“王都指令和援军到来需要时间，但哥布林前锋今夜就可能抵达城下！城防军虽有数千，但面对两名以上五阶哥布林强者的突击，恐怕……诸位皆是五阶强者，若肯出手威慑，甚至击退其高端战力，黑石城军民士气必将大振，守到援军到来的希望也大得多！拜托了！”

凯尔·斯通与同伴交换了一个复杂的眼神。

他们五人皆是五阶，实力强悍，若全力出手，配合黑石城守军，击退甚至重创这支哥布林军队并非不可能。但是……

“莱恩领主，”

凯尔缓缓摇头，语气带着一种无奈的凝重，

你可知，为何王国在外围区域，极少成建制派遣五阶以上强者参与边境摩擦？甚至像我们这样的队伍，也以‘巡视’为名，而非直接驻防？”

莱恩一愣，隐约猜到，但不敢确定。

“是默契，也是禁忌。”

凯尔声音压得很低，仿佛怕被什么听见

“哥布林王国那边，真正麻烦的从来不是一两个五阶战士或萨满。而是他们的‘大祭司’，那个能够通过祭祀和特殊媒介，在一定条件下实现超远距离力量投射甚至短暂降临的存在。他的存在太过于诡异，也太难以捉摸，我们不敢赌对方是否会在这次战争中有什么动作。”

莱恩倒吸一口凉气。

大祭司！那个哥布林王国的传说！能够呼风唤雨、驱动诡异巫术，甚至进行空间干预的可怖存在！

“对方若全是从王都而来，专门为了攻打黑石城，我们出手也无可厚非，可根据我们掌握的情报，这几名五阶，都是最近几个月刚刚突破的，并且都是之前便在这片领地的哥布林。”凯尔继续道，“我们这些王国骑士，在这时候出手极有可能被视为打破平衡，给对方大祭司出手的借口。一旦那种存在将目光投注到这里，甚至降下 部分威能……黑石城或许瞬间就会化为废墟，我们五人能否逃生也是未知。更可怕的是，这会引发连锁反应，哥布林王国可能以此为由，大规模增兵外围，届时就不是一座黑石城的问题，而是两国边境全面战争的导火索！”

他盯着莱恩，眼中锐光逼人：

“薇奥拉殿下即将举行登基大典，在这个节点上，王国需要的是平稳过渡，是展示掌控力，而非被拖入一场前途未卜的边境战争！这个风险，我们承担不起，殿下更承担不起。所以，我们可以协助守城，提供建议，甚至关键时刻出手自保或解救关键人物，但绝不会主动出击，去猎杀对方的五阶首领，更不会大规模屠戮对方军队刺激其背后存在。你明白了吗？”

莱恩如坠冰窖，浑身发冷。

他明白了，完全明白了。

王都这些人不是不想帮，而是不敢！

他们被更高的政 治算计和恐怖平衡束缚住了手脚。

黑石城，成了棋盘上一枚可以被暂时牺牲的棋子，至少在被将军之前！

绝望感蔓延开来。但他猛然想起另一条路。

“我……我明白了。”

莱恩的声音有些干涩

“既然如此，请允许我先去安排防务。另外，我已派人去请莫里斯所长，或许……他那里有其他的办法。”

他故意将“其他的办法”说得很重，深深看了凯尔一眼，转身匆匆离去。他现在只能将希望寄托在莫里斯与陈清那份莫逆之交上了。

凯尔·斯通看着莱恩离去的背影，眼神闪烁。他当然听出了莱恩的弦外之音。

“莫里斯所长……”他低声咀嚼着这个名字，对身边的同伴道：“去查一下这个莫里斯与哥布林王国之间是否有联系。”

同时，他看着莱恩离去的方向冷哼一声：

“王国的这些领主将自己的地位看得太重了，否则也不会出现边境这么多年从未出现五阶强者，如今被哥布林王国如此欺压，都是咎由自取。”

与此同时，黑石城，研究所。

莫里斯所长听完莱恩派来的心腹武士急促的汇报，布满皱纹的脸上没有任何意外，只有一种深沉的疲惫和了然。

他挥挥手让侍卫回去复命，独自站在仪器和符文的工作台前，沉默了许久。

工作台上，一根古朴的萨满图腾，正静静躺着，微微散发着温润的光泽。

这是陈清上次与他交易的治愈图腾。

“陈清小子……你这手，可真够狠的，也真够准的。”

莫里斯喃喃自语，手指无意识地敲打着桌面。

他几乎可以肯定，哥布林大军压境，背后必然是陈清的意志。这是把黑石城和莱恩架在了火上烤。

“你想逼王都的人撤走？还是想逼薇奥拉承认你的地位？或者……两者皆有？”莫里斯苦笑。

他欣赏陈清，甚至将其视为忘年交和重要的合作者，但卷入这种层面的政 治与军事博弈，绝非他所愿。

研究所需要的是稳定和安全的环境，而非战火。

但他同样清楚莱恩的处境，也明白黑石城一旦陷落，研究所要么毁灭，要落入哥布林之手，那将是更大的灾难。而且，从私人情感上，他无法对莱恩这个相处多年的领主见死不救，尽管莱恩也经常算计自己。

犹豫再三，莫里斯终于返回自己办公室，从抽屉中取出一枚通讯符石，注入一丝灵力。符石亮起，传来稳定而熟悉的能量波动，等待连接。

几秒钟后，陈清平静的声音在他脑海中直接响起，听不出丝毫波澜：

“莫里斯所长，深夜联系，看来黑石城今晚的客人动静不小。”

莫里斯深吸一口气：“陈清，废话不多说。哥布林兵临城下，莱恩求到我这里了。王都那五个人被‘大祭司’吓住了，不敢全力出手。你究竟想怎样？黑石城不能破，至少不能以这种方式破！研究所在这里！”

陈清的声音依旧平稳，却带着一丝不容置疑的冷硬：

“所长，我尊重我们的友谊，也珍惜与研究所的合作。但首先，我是华夏城的城主，必须为我的人负责。薇奥拉的人在我家门口巡逻，意欲何为？我需要他们离开，需要明确的承诺。黑石城的危机，根源在于王都的试探。解铃还须系铃人。”

“你要用黑石城和无数人命做筹码，逼他们让步？”莫里斯的声音带着痛心。

“筹码是薇奥拉自己放上的。”

陈清纠正道，“她送了信物，又派了精兵，难道真是来做客的？所长，我并非嗜杀之人，哥布林大军的主要目的也非屠城。我要的是压力，是让王都那几位‘特使’不得不做出选择：是继续在我边境制造不稳定，还是立刻回头去处理他们王国‘真正’的边境危机？只要他们撤走，并给出让我满意的信号，哥布林的进攻自然会缓和，甚至.....撤兵。”

莫里斯沉默。

他明白了陈清的全盘算计。

这不是要毁灭黑石城，而是要一场足够逼真、足够危险、足以震动王都的“表演”，迫使凯尔小队撤离，并在外交上取得主动。莱恩和黑石城军民会承受巨大的恐惧和可能的伤亡，但灭城的风险可控。

“你需要我做什么？”

莫里斯最终沉声问道，他知道自己已别无选择，只能配合，将研究所的损失降到最低。

“两件事。”陈清道

“第一，将消息传回王都，让王都研究所对高层施压，让高层对薇奥拉王女施压。并将事情的缘由往薇奥拉派遣特使前往边境的事情上引导，就说因为这些高阶特使的到来，才导致了哥布林王国的异动。”

“第二，在王都将边塞战乱的事情传播开，引起恐慌，说明距离太远需要最近的华夏城帮忙，希望王女能够让华夏城出兵，协助防守。”

陈清随后简短说明了他的意图。

莫里斯听完，心中震撼，不过还是开口问出心中的疑问。

“高层真的会如你所说对王女施压吗？”

莫里斯对这个问题还是抱有疑问。

“会的，薇奥拉虽说如今掌控了王都内的大部分权柄，但毕竟刚刚掌权，一些拥护二王子与大王子的高层不会放过这个机会的。”

陈清解释了一句，对此，他十分有信心，人性，向来如此。

莫里斯也不是傻人，瞬间就明白了其中的道理。

不过，他还是有些好奇，第二个要求。

“既然是你组织的攻打黑石城，为何又要让王女让你出兵？这不是自相矛盾......”

“你！！！！”

说到最后，莫里斯的瞳孔猛地放大，此刻幡然醒悟！

“对，我就是要让她求我。”

陈清神情自若。

如今的黑石城，只有他能来得及救援！

以康达贝尔如此倾巢而出的状况，黑石城不可能支撑到援军的到来。

而距离最近的，只有陈清这个由外来者组成的华夏城！

但看如今的情况，薇奥拉刚刚对华夏城施压，想让陈清组织救援，无异于是痴人说梦。

“你啊，不知道该如何说你，小心吧，你这样彻底将薇奥拉王女得罪死了。”

莫里斯叹息一声，对于陈清的做法，他只希望这个年轻人不要出意外，他对陈清的能力还是十分信服的。

陈清只是礼貌性的笑了笑，并没有继续多说什么。

“我知道怎么做了。”

见此莫里斯也不再多说，缓缓道，

“陈清，记住你的承诺。也……别玩得太过火。”

“放心，所长。春节庆典活动才刚开始，好戏……还在后头。”

陈清的声音带着一丝难以捉摸的意味，随后通讯中断。

莫里斯握着微温的符石，长叹一声，打开抽屉，召开研究所长老会。

城墙上，寒风凛冽。

黑石城的士兵们紧握武器，脸色苍白地望着远方。

地平线上，已经可以看到跳动的火光，听到隐隐传来的、杂乱而狂野的嚎叫。

那是哥布林大军行进的声音，如同噩梦迫近。

莱恩领主全身披挂，站在箭楼最高处，心中充满了无力感。

王都特使的答复让他心寒，援军遥遥无期，难道真的要凭这数千守军，硬抗上万哥布林和至少两名五阶？

就在这时，莫里斯所长在卫兵带领下，匆匆登上城墙，找到莱恩。

老所长看起来依旧镇定，他屏退左右，对莱恩低语了几句。

莱恩的眼睛猛地睁大，先是难以置信，随即是愤怒，最后化为一种复杂的、掺杂着绝望与狠厉的神色。

他听明白了莫里斯的暗示：

王都特使因惧怕哥布林大祭司而不敢全力出手，陈清导演了这场兵临城下，只是为了逼特使撤离，黑石城是棋子但并非必死之棋，关键在于撑住，并让王都的人看到足够的危机和陈清愿意给出的“台阶”。

“混账……都是混账！”

莱恩低声咆哮，拳头紧握，指甲掐进肉里。

但他迅速冷静下来，作为一名老牌领主，他深知在绝境中抓住任何一线生机的重要性。

陈清给了他一个交易的可能：

用配合表演换取黑石城存活。

“莫里斯，你的研究所……”莱恩看向老所长。

“核心区域，我有把握守住。”

莫里斯点头，意味深长

“但城墙和外围，需要你的军队流够血，演得像。”

莱恩重重吐出一口浊气，眼中血丝弥漫：

“我明白了。传令下去！死战不退！为了黑石城，为了身后的家人！弓箭手准备！滚木礌石、热油，全都给我备足！城防炮能量充满！我们要让这些绿皮杂种，在城墙下流干每一滴血！”

他的吼声在城墙上传开，勉强提振了一些士气。

士兵们咽了口唾沫，握紧了手中的武器，望向那片越来越近、如同潮水般涌来的绿色火焰的海洋。

远方，哥布林大军的前锋已经清晰可见。

为首的正是皮肤暗红、扛着巨斧的哥布塔，以及眼神阴鸷的哥布飞。

哥布坤并未出现在最前方，但一道道淡红色的涟漪笼罩在整个哥布林大军上空，那是哥布坤的buff效果。

城墙塔楼内，凯尔·斯通等人也站在窗前，面色凝重地看着这一幕。

艾伦法师刚刚回报：

“王都回复，已知悉，命令我们‘审慎处置，避免事态升级，可酌情协助防守，等待附近援军’。青枫城与附近城池回复，最快的一支骑兵也要明日傍晚才能赶到。”

“审慎处置……避免升级……”

凯尔咀嚼着这模糊的指令，看着城外那密密麻麻的哥布林，以及其中数道毫不掩饰的五阶气息，眉头紧锁。

他能感觉到，那个萨满哥布坤的意念，似乎有意识地避开了他们所在的塔楼区域，但又无处不在。

“队长，我们真的只看着？”

一名年轻的五阶战士忍不住问道，手按在剑柄上。

凯尔沉默片刻，缓缓道：

“先看。看黑石城能撑多久，看哥布林的攻击强度，也看……会不会有别的变数。”

他想起了莱恩离开前的话，想起了莫里斯。变数，或许就在城内。

就在这时，哥布林大军中响起了尖锐的嘶鸣。

紧接着，数以千计的哥布林，在少量座狼骑兵和萨满学徒的驱赶下，发出震天的嚎叫，如同决堤的污水，向着黑石城墙发起了第一波冲锋！

箭矢如雨落下，滚石轰鸣，热油泼洒，火焰升腾。

血腥的攻城战，在这“春节庆典”开始的第一个深夜，骤然爆发！

惨叫、怒吼、箭矢碰撞声、建筑燃烧的噼啪声瞬间淹没了城墙上下。生命如同草芥般被收割，浓烈的血腥味和焦臭味弥漫夜空。

莱恩领主双目赤红，亲自挥剑斩杀了几只凭借钩索攀上墙头的精锐哥布林。

他瞥见远处，哥布塔那庞大的身影开始迈步向前，巨斧拖在地上，划出刺眼的火星。而在更后方，一团血红灵能正在哥布坤的骨杖顶端凝聚，令人心悸的波动扩散开来。

压力，如山崩海啸般压来。

凯尔·斯通紧紧盯着战场，尤其是那凝聚邪能的哥布坤。

他在评估，评估这一击的强度，评估黑石城城墙的防御极限，也在评估……对方是否真的会不顾一切，甚至不惜引来大祭司的关注，也要毁灭这座城市。

“变数……快出现吧。”

他心中默念，手已经不自觉握住了剑柄。若城墙真的即将被击破，导致城池瞬间陷落，那他们“酌情协助防守”的底线，就不得不动了。

但那样一来，风险……

就在哥布坤手中邪能光球膨胀到令人不安的程度，即将脱手而出轰向城墙某段看似薄弱处时，黑石城地下深处，数道粗大的能量光柱突然冲天而起，在城墙前方形成了一道半透明的、流转着复杂符文的多重魔法屏障！

哥布坤挥舞骨杖的动作微微一顿，那枚恐怖的灵能光球轰然砸在了魔法屏障上，炸出一团浓雾，泥土翻飞，屏障剧烈震荡，但城墙安然无恙！

哥布塔手持巨斧轰击在屏障之上，打的屏障一段段的涟漪荡漾开来。

周围的哥布林也纷纷拿起武器攻击那道屏障。

凯尔·斯通眼中精 光一闪！

研究所出手了！

只是不知道这个灵能屏障可以坚持多久。

见到灵能屏障的出现，莱恩领主明显放松了一些，感激的看了眼莫里斯。

“多谢，莫里斯所长”

莫里斯只是摇摇头

“按照消耗，这个屏障还能维持一个小时，剩下就只能靠你自己了。”

莫里斯也是尽力了，面对上万的哥布林大军攻击，每一秒都要消耗海量的灵能。

这一战之后，整个研究所都要元气大伤。

“一个小时嘛。也不错了。”

听到莫里斯的话，莱恩明显有些失落，不过能多撑一个小时，黑石城将能多一份活下去的希望。

他看向城外肆虐的哥布林，又看向城内依旧惨烈但暂时稳住的防线，只感觉自己这个五阶是那般的无力。

.........

而真正的棋手陈清，远在百里之外，正感知着石岳等人狩猎年兽的收获，并通过各个化身的联系，把握着黑石城下的战局节奏。

他的手指，轻轻敲击着桌面上那枚冰冷的“领主信符”，目光仿佛穿透墙壁，望向王都所在。

“薇奥拉殿下，这份‘礼物’，你可还满意？”