林秀芳将掉在地上的菜刀捡起，重新擦拭干净。

看着店里那几个被吓得目瞪口呆却又带着几分敬佩眼神的客人，她深吸一口气，挤出一个略显苍白却坚定的笑容，继续忙碌起来。

生活总要继续，她的林记麻辣烫也才刚刚起步。

而就在林秀芳这边经历着创业初期的种种磨砺时，远在城郊工厂劳动改造的林建明，也面临着他自己的人生考验。

自从上次因为表现良好，被车间主任提拔为小组长后，林建明的工作积极性确实提高了不少。

他不再像以前那样吊儿郎当，而是学着认真负责地对待自己的工作，努力完成车间分配的任务，甚至还会主动帮助一些手脚慢的工友。

虽然每天依旧累得像条死狗，但看着自己用汗水换来的工资，还有工友们渐渐认可的眼神，林建明的心中，也久违地升起了一丝踏实和满足感。

他开始觉得，原来靠自己的双手挣钱，虽然辛苦，但也挺有滋味的。

父亲的严厉教诲，以及之前那段被高利贷追得走投无路的惨痛经历，像一根鞭子，时刻警醒着他，让他不敢再有丝毫的懈怠和歪念。

然而，就在他以为自己可以彻底告别过去，开始新生活的时候，麻烦却主动找上了门。

这天下班后，林建明刚走出工厂大门，就被几个吊儿郎当的年轻人拦住了去路。

为首的那个黄毛小子，正是他以前一起鬼混的赌友之一，外号“三毛”。

“哟，这不是建明哥吗？听说你现在出息了，在厂里当上小领导了？”

三毛皮笑肉不笑地看着林建明，语气中带着一丝不怀好意的调侃。他身后那几个小青年也都嬉皮笑脸地围了上来，将林建明堵在了中间。

林建明看到他们，眉头不由得皱了起来，心中也升起一丝警惕。他知道，这些人找上门来，肯定没什么好事。

“三毛，你们想干什么？”林建明沉声问道，语气中带着一丝疏离。他现在只想跟这些以前的狐朋狗友彻底划清界限。

“干什么？建明哥，你这话说的就太见外了嘛！”三毛嬉皮笑脸地凑上前来，勾肩搭背地想搂住林建明的肩膀，却被林建明不着痕迹地躲开了。

三毛也不在意，继续说道：

“咱们哥几个好久没聚了，今天正好发了点小财，想请建明哥一起去乐呵乐呵，搓几把，怎么样？

我跟你说，最近新开了一家场子，手气旺得很，哥几个昨天晚上都赢了不少呢！”

他一边说着，一边从口袋里掏出一沓皱巴巴的钞票，在林建明面前晃了晃，眼中充满了诱 惑。

“搓几把？”林建明听到这三个字，心中猛地一沉，脸色也瞬间变得难看起来。他最怕听到的，就是这个！

那些被高利贷逼得走投无路，差点被人卸掉胳膊的恐怖记忆，如同潮水般涌上心头，让他不寒而栗。

“三毛，我已经不玩那个了。”

林建明深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，但语气却异常坚定。

“你们要去玩，自己去吧，我还有事，先走了。”

说完，他便想绕过几人离开。

“哎，别急着走啊，建明哥！”

三毛却一把拉住了他的胳膊，脸上的笑容也收敛了几分，带着一丝威胁的意味。

“怎么？当了小组长，就看不起我们这些穷哥们了？还是怕输啊？”

他身后那几个小青年也都起哄道：

“就是啊，建明哥，以前你可是咱们这儿最大方的，今天怎么扭扭捏捏的？”

“是不是怕输了没钱还啊？放心，哥几个今天手气好，说不定还能带你赢点呢！”

这些话，句句都像针一样扎在林建明的心上。这些人就是想把他重新拉下水。

如果今天他表现得稍微软弱一点，或者被他们激将法得逞，那他这段时间的努力就全都白费了，很可能又会重蹈覆辙！

他眼前仿佛又浮现出自己这些天在工厂搬运钢材时，被沉重的铁块压得喘不过气，汗水浸透了衣衫，手上磨出一个又一个血泡的场景；

又想起自己每天累得倒头就睡，连翻身的力气都没有，却依然要在冰冷的硬板床上辗转反侧，回味着那份用汗水换来的微薄工资时的踏实与辛酸；

还有父亲那失望透顶的眼神，以及那句“再犯，就当没你这个儿子”的决绝话语……

那些被高利贷逼得走投无路，差点被人卸掉胳膊的恐怖记忆，如同潮水般再次涌上心头，让他不寒而栗。

他不想再回到那种暗无天日，整天提心吊胆的日子！他不想再看到父母为他流泪失望！

他好不容易才从泥潭里爬出来，看到了一点点做人的希望，他绝不能再被这些人拖回去！

一股从未有过的勇气和决心，从林建明的心底升起！

他猛地甩开三毛的手，眼神坚定地看着他们，一字一顿地说道：

“三毛！还有你们！我再说一遍，我已经戒赌了！以前是我糊涂，做了不少错事，差点把命都搭进去！

我现在只想好好做人，踏踏实实地过日子！你们要是还当我是朋友，就别再来找我干这种事！

如果你们再敢纠缠不休，或者想用什么歪门邪道来逼我，那就别怪我不客气，直接去派出所报警！”

林建明这番话说得掷地有声。

他那因为长期体力劳动而变得黝黑结实的手臂，以及那双不再浑浊，反而透着几分坚毅的眼神，都让三毛等人感到了一丝陌生和畏惧！

他们没想到，以前那个任他们摆布，一激就上当的林建明，竟然会变得如此强硬！

“你他妈的敢报警？！”三毛被林建明的气势镇住了，但还是色厉内荏地嚷道。

“你看我敢不敢！”林建明毫不退让，挺直了胸膛，目光如炬地盯着三毛。

“你们干的那些勾当，自己心里清楚！真要闹到警察那里，看看到底是谁吃不了兜着走！”

三毛被林建明这番话噎得哑口无言，他看着林建明那副拼命的架势，知道今天恐怕是占不到什么便宜了。

而且，他们这些在道上混的，最怕的就是跟警察打交道。

他悻悻地骂了一句：“妈的，算你狠！不识抬举的东西！我们走！”

说完，便带着那几个小青年，灰溜溜地离开了。

看着他们远去的背影，林建明这才长长地松了一口气，只觉得后背都有些发凉。

他知道，自己刚才其实也是在硬撑，如果对方真要动手，他未必能讨到好。

但重要的是，他守住了自己的底线！他没有再被那些狐朋狗友拉下水！

一股从未有过的自豪感和轻松感涌上心头。他发现，原来拒绝诱 惑，坚守原则的感觉，竟然这么好！

他想起父亲说过的话：“踏踏实实做人，勤勤恳恳做事，走到哪里都不会吃亏。”

他现在，对这句话有了更深刻的理解。

浪子回头，或许真的不晚。他林建明，也要努力活出个人样来！