严勇翻身下马，拱手行礼。

“陆里正，是前几天朝廷要收税的事。”

果不其然，和他预想的一样。

陆轩挥手，安排刘丰年通知村民。

村民满脸不愿的聚集在空地，这不是耽误他们制作助眠香吗。

等到村民聚集的差不多，陆轩压压手。

“大家安静，严大人有事宣布。”

村民们的议论声戛然而止，严勇都有些诧异。

整个临川县，还是第一个村子这么听话。

陆轩只说了一句，全都乖乖闭嘴，简直令行禁止。

严勇轻咳一声介绍：“我这次过来有一件事宣布。”

“边境战事吃紧，官府要预征夏税，每亩地四升粟，户税一千文。”

“另增收‘征北税’，每人五百文，未能及时缴纳赋税者，以徭役代付。”

“什么！”

话音未落，村民们便已经愤怒的嚷嚷起来。

“刚收了秋税，就要收夏税，还要加征北税，简直不给我们活路呀。”

“我们一家三口五亩地，就得交两斗粟，两千五百文铜钱，哪里掏的出来。”

“该死的狗官，这是要逼死我们。”

“他们不让我们活，大家都别活，打死这个狗官。”

村民们越骂越愤怒，甚至有人握紧拳头，往前冲着想打人。

严勇脸色苍白，赶忙后退。

“我只负责传话，是朝廷的旨意，和我没关系。”

要是被他们围住，即便他身后的两名弓手，恐怕都保不住他。

陆轩沉声道：“冷静点，你们想造反吗？”

“刘丰年，带人维持秩序，谁再敢往前，直接抓起来。”

刘丰年没有丝毫犹豫，当即拦在众人面前。

要不是没带刀，恐怕这会已经抽出刀来。

村民们总算冷静一些，没有再上前逼迫，但脸上越发愤怒。

“里正，不是我们想造反，是他们要逼我们反！”

“这么多税，谁能交的起，难不成还得卖地。”

“要我说直接反了完事，重进县衙杀了县令，我们自己当家做主。”

听着众人大逆不道的话，严勇冷汗直冒。

他们真要是造反，恐怕第一个就得杀了自己祭旗。

陆轩歉意道：“严大人，您别见怪，他们只是一时上头。”

“我们青石村绝对没有反意，坚决拥护朝廷。”

“我会劝导村民，及时缴纳赋税，劳烦您跑这一趟。”

他从怀里掏出二两银子塞到严勇手里。

严勇苦笑摇头：“我明白，基本上每个村听到要收税，都是这个反应。”

“唉！都是上面的旨意，我也爱莫能助。”

“他娘的，要不是迫不得已，老子才不干这种得罪人的事。”

他叹了口气，凑到陆轩耳边小声叮嘱。

“最近你们多加小心，虎头山的山匪有动静。”

“说不定哪天就会下山劫掠，务必做好准备，有危险及时进城。”

陆轩再度道谢：“多谢严大人告知，进屋喝杯茶歇歇脚。”

严勇婉拒：“还有其他村子要通知，有空再聚。”

他不敢多待，骑上马和弓手快速离开。

村民们满眼愤怒的看着他们离开，恨不得捡石头砸死他们。

陆轩转过身来安抚：“大家不要冲动，缴纳赋税的事说不定还有转机。”

“大家先回去制作助眠香，我托人问问情况，争取让大家少交些。”

村民们唉声叹气，但也无济于事，只能多挣着钱。

里正这段时间没少为了村里出力，肯定不会把村民往火坑里送。

等到众人离开，刘丰年和吴大壮等人凑到陆轩身旁。

吴大壮阴冷道：“里正，朝廷越来越过分，完全不在乎百姓的生死。”

“不如我们反了吧，聚拢流民占了临川县。”

刘丰年抽出匕首：“我愿为先锋，为里正扫清障碍。”

赵小牛握紧拳头低沉道：“说得对，真要逼死人，真不如反了。”

“别整天胡说。”赵大牛一巴掌拍在他后脑勺，“听里正的。”

林石头等人赶忙点头：“我们都听里正的。”

“只要里正一声令下，就算是打县城，我们也不含糊。”

陆轩扶额摇头：“就凭你们这点人还想造反，多少脑袋够砍的。”

“怕是还没到县城，就被射成了筛子。”

赵小牛小声嘀咕：“可以招拢流民，总能把县城拿下。”

陆轩严肃拒绝：“切不可再提造反之事！”

“我们人手太少，需积蓄力量，守卫村落。”

“赋税严苛，有意见的可不只是我们青石村。”

“其他村怕是比我们村更穷，一旦被逼急了，指不定做出什么事呢。”

吴大壮神色微动：“里正，您的意思是说，会有别的村要反？”

刘丰年斩钉截铁的接话：“必定会有流民聚众闹事，到时县衙恐怕也无心再理会我们。”

陆轩远眺深山：“不只是流民，黑虎山山匪怕是也在等着流民作乱呢。”

……

黑虎山山寨聚义厅，大当家黑虎横刀立马坐在首位，一双虎目凶光四射。

“最近朝廷增收征北税，预收夏税，必定会使百姓大乱，说不定会有流民聚众起义。”

“这段时间给我时刻关注临川县和丰州城，一旦有流民起义，我们便下山浑水摸鱼。”

“若是能攻破县城，我们也去当当县太爷。”

二当家吴大志面带担忧：“大当家，县城有藩镇戍军坐镇，凭我们恐怕很难破城。”

“就算能破城，恐怕咱们黑虎山的人也剩不了多少。”

“不如趁机洗劫几座村庄，劫掠粮食和女人进山，也让兄弟们潇洒潇洒。”

黑虎猛地一拍桌子：“胡闹，我再三叮嘱，禁止劫掠村落。”

“村里都是些穷苦人，没必要为难。”

“眼光要长远，盯着那些富得流油的商贾，以及县衙里的县官老爷。”

“随便劫几个和北狄狗暗中走私的商贾，岂不是轻轻松松收获上千两。”

“劫掠村落之事决不可再提！”

黑虎一甩衣袖，拎起酒坛一饮而尽，转身离开。

二当家吴大志握紧拳头，眼里露出几分怨毒。

“官府和商贾哪有那么容易抢的，真要惹到士族门阀，黑虎山都得被灭。”

“不能任由他这么败坏黑虎山基业！不然迟早倒台。”

“还是劫掠村落更加安全，根本没有护卫和官兵，多安全。”

他挥手喊来自己的心腹，带着他们离开聚义厅。

其中一人正是离开青石村，投奔黑虎山的贾云。