天色一点点暗下来，远处的山脉隐在浓浓的天色之中，晚归的候鸟入林，世间万物笼罩在浓浓的夜色中。

离京的第二日，陆挽奕与轻明若仍逗留在方临县，而他们派去打探的人无一回来。

他们现在尚不清楚陆亦钰到底有多少人隐在方临县，所以也不敢贸然行动。

经过一夜的观察打探之后，他们唯一可以确定的是，陆亦钰派来的只是普通的亲卫，而非死士。

那些人分散行动，声东击西一般，闹出动静的手段却是如初一撤，皆是杀人，且是杀一些看起来毫不起眼的人。

譬如起夜小解的临巷牛阿伯、卖豆花的花阿叔、甚至是舔着糖人直淌鼻涕的小孩傻虎。

不过两天的时间，镇内已有五起命案，受害人皆是死于颈上的伤，似是同一人所为，可相同的时间，不同的地点证明了并非一人所为！

镇上的百姓人心惶惶，更有甚者连门都不敢出，有人击鼓鸣冤，让死去的亲人可以瞑目。

可第三日清晨，那人的尸首便出现在府衙外，死相极为难看，较前面五个人更甚。

镇上人心惶惶，传言四起，且愈传愈烈，直到了一发不可收拾的地步。

府衙大人刘之初连着两日未睡，顶着大大的黑眼圈不住打着哈欠，衙内仅有的几个衙役皆派出去了，断案需要证据，亦需要时间。

要递给上面的折子已经呈上，现在只需等着上面派人来相助，否则凭借衙门内的几人，想必再有十年也无法断案……

外面不断有人击鼓，刘之初亦无可奈何，只能亲自出面，试图安抚人心，可人们哪听得进去，这可是活生生的五条人命啊！

后宅，刘之初不住叹着气，原本如世外桃源的方临县竟成了如此的乌烟瘴气。

数年的平静，让人们几乎忘却了这样不安与恐惧。

因此他们在街头巷尾乱窜着，唯恐自己被杀掉。

正厅的桌旁，轻明若摇头无奈道“他们这是怕被杀不死！”

发生这样的事，怎么还敢在街上乱窜？胆子也够肥的，且这无疑是在挑衅杀人魔，如此一来，不杀他杀谁！真是傻的冒泡……

要真是害怕，倒不如学学躲在家不敢出门的那几位，经过他一上午的分析判断，他得出一个重大的结论——

这伙杀人魔明显就是为了引起别人的注意，制造哄乱，出现在街头中心的人有很大的几率被杀掉，反之亦然。

轻明若不住翻着白眼，低低道一人“我要是杀人魔，我就专杀这种蠢的，因为他们迟早会被自己活活蠢死……”

刘之初：……

刘之初惊叹于轻明若这番言论，转头去看陆挽奕，想在陆世子面上寻到跟自己相同的神色，以找到平衡与慰藉。

可看过去时才发现陆世子根本未听轻明若这番‘惊天动地’的言论，正在认真执笔写信。

刘之初这一看虽未看到自己预期的效果，却也有了重大的发现——

陆世子连着几日的阴郁清冷尽散，此时的眉目间一片柔和，唇畔甚至是带着温润的笑意。

对此，刘之初颇有几分诧异。

轻明若淡淡解释“这是给嫂夫人写信呢，你多习惯习惯，就不会这样少见多怪了。”

刘之初：……

因着接而连三的命案，以及为了掩护尘亲王留在方临县的那些亲兵，陆挽奕与轻明若二人的归京之日不得不一拖再拖。

为了不让自家夫人担心，陆挽奕派人快马加鞭送信回京，与此同时，他收到了京中的来信。

一封是暗风所写，一封是南容北所写，两人传信的时间差不离，很显然，他们并不在一齐，而且遇到的事情也不同！

南容北信中所言，他在云锦斋收到了一封暗信，信中言‘要云锦斋掌柜三日后去京外小竹林，否则，云锦斋将不保。’

传信者好大的口气！

这事非同小可，南容北知道事情的严重性，立即写信派人连夜送来，也一直守在云锦斋内观察动静。

陆挽奕看罢信后递给轻明若，这事还需他自己看着办，毕竟云锦斋是他的，外人做不了主。

谁料轻明若接过后只是淡淡扫了一眼，继而缓缓道“当本掌柜的是被吓大的啊，还不保？我铺子只有我自己关铺大吉之言，绝对没有被人砸场子一说！”

得，这位比传暗信那人口气还大！

刘之初眯眸笑，针尖对麦芒，且看他如何应对了。

轻明若挑眉得意道“小北北会替我解决此事的，我绝对相信他的能力！”

一旁，陆挽奕淡淡出言“有事‘小北北’无事‘蠢东西’，你还果真不是被吓大的。”

轻明若：……

听得陆世子此话，轻明若险些气晕过去，他道“你还不是一样，用得上我就‘小北北’用不着就要把我打包送回苏州，陆世子，你没有心！”

陆挽奕笑，眼眸深邃“小北北，带着咱们的人去与刘大人查案子。”

轻明若立即换了一副面孔，哭丧着脸道“我的铺子不保，哪还有别的心思，再说了，府衙大人这几日都是在划水，我去帮忙只怕是吃力不讨好，此事我也是心有余而力不足！恕我无能为力。”

刘之初黑了脸，暗道，本大人还在这儿呢，你能不能看一眼本大人再说话，再者，本大人没有划水！本大人只是人力不足在等待支援！

你个蠢东西！

然而，话到嘴边，聪明如刘之初，讨好一般的拐了个弯，笑脸相对，“小北北，你看你方才分析的头头是道，以你的聪颖程度，想必很快就能破案，到时候全方临县，无人不知、无人不晓你为民除害一事，你对本镇做出的贡献，百姓都会铭记在心的！本大人先在此代百姓谢过公子，到时候，本大人必定以长街宴席之礼相邀！”

听得这番话，轻明若有些飘飘然，他笑“刘大人实在是太客气了，贡献不贡献的不重要，主要是本公子有一颗为民除害、惩恶扬善的心，走吧，刘大人，前面带路！”

刘之初欣慰的笑了笑，缓声道“无双公子，请——”