这话一出来，琅琅登时睁大眼睛：“村长爷爷，你这是要赶我们走吗？”

云昭也紧紧盯着他，村长移开脸道：“不是要赶你们走，今天刀老大在你家吃了瘪，肯定还会回来的，大牛去请官差也没请回来，俺们一个小山村，哪里得罪得起他们，你们还是走吧……”

言下之意，竟是怪魏青棠得罪了刀老大，给他们惹祸！

云昭冷声道：“我娘不回来，你们的胳膊还在吗？”

村长闭嘴不说话，旁边一个村民叫道：“没胳膊也总比没命强啊！谁都知道刀老大惹不起的！你们不回来，大不了断几条胳膊，可这下子把人给得罪了，他、他搞不好会把俺们全村人给杀了！”

有人附和道：“就是，而且你们家那么有钱，到哪儿都能过日子，何必非赖在这儿呢？”

那话里酸溜溜的味道都溢了出来。

魏青棠攒眉，知道这地方是待不下去了，山村里不怕苦，但怕眼红。她今天拿出来的沧海暖玉，终归是引起了别人的妒忌。

拍拍两个孩子的背，她走到村长面前：“村长，五年前你相救之恩，妾身在此谢过了。”福身一礼，村长叹了口气，背转过身去。魏青棠又扫过几个村民，淡淡道，“这五年也多承各位照顾——昭儿，琅琅，收拾东西准备走吧。”

她的反应太过平静，倒叫其余人生出些不安来。

村长看着慢慢收拾包袱的母子三人，想了想，走过去低声道：“秦娘子，今儿这事儿是俺们对不住你，这里有一吊钱，你先拿着吧。”他塞过来一吊被捂热的铜板，魏青棠没接，轻声道，“村长，不用这样，我知道你的难处。只是要小心提防那伙土匪再回来，他们找不着人，兴许会拿村里人出气。”

村长见她自身难保了还替自己考虑，更是羞愧，强行把铜板塞给她：“秦娘子，拿着！还有，你要是没地方落脚，可以到洛阳东邑巷找一个叫武山的人，他是俺亲戚，你找到他报俺的名字，他会替你安排的。”

这就是一条出路了，魏青棠道过谢，又去灶房烙了几块饼作为干粮，等一切准备好天色已黑，她牵着孩子们走出屋子，这才发现乡亲们都出来了，一个个站在自家门口，讳莫如深地望着她。

到底是住过五年，这下要离开了，琅琅哇得一声哭出来。

夜里很静，他的哭声很响，空气中一时多了凝滞的气息。

云昭忽道：“别哭。”

他捂住弟弟的嘴，冰冷的目光逐一扫过村民，明明只是个小娃娃，却叫人心里发毛。

母子三人走到村口，就在这时，一个熟悉的声音喊道：“等等，你们不能走！”

众人回过头，只见许先生一瘸一拐地跑上来，他左脑门上还肿了个包，此刻却坚定地望着村长道：“村长，事情许某都听说了，今次若不是有秦娘子在，乡亲们都难逃一劫。你们这会儿为了避祸把人赶走，不是忘恩负义吗？”

村长还未开口，人群中便有人叫嚷。

“这是我们村子的事，跟你有什么关系？”

“就是，你一个外乡来的，看不惯可以走啊！”

“刚才土匪在的时候不出来，这会儿充什么好人！”

许先生涨红脸辩解道：“我没有躲，刚刚是那土匪打晕了我……”

然而他一个人的声音比起那么多人实在微不足道，很快就被淹没了。

村长无奈道：“许先生，你也看见了，这是乡亲们的意思，俺也没办法。”

许先生怒道：“那我也走！”

他大步走到魏青棠这边，脸上余怒未消，魏青棠摇头：“许先生，你这是何必呢？”她也听昭儿琅琅说过，村里去年来了个许先生，知道好多好多东西，原以为就是个普通的说书人，想不到竟有几分气节。

抬头望去，那许先生也正向她看来。

四目相对，顿时惊愕。

“是你？”

“郡主？”

原来这许先生不是别人，正是当年在京城天一酒楼说书的那位，魏青棠请他以李袖儿为蓝本编了个《枝头凤》，一时间风头无两。可惜后来被李袖儿的爹找来东厂的人，打断了膝盖骨，魏青棠请了秦易儒医治，虽已痊愈，但走起路来仍是一高一低。

魏青棠看着他的脸出神，只觉这些都是好久以前的事了。

那许先生微微一笑，道：“原来你就是秦娘子，郡主，真是久违了。”

夜凉如水，半山腰处一丛火堆旁。

魏青棠道：“原来你当时说回甘州老家，就是这里。”

许先生笑道：“也不尽然，许某这一路上走走停停，随遇而安，只是去年开春的时候恰好到这儿罢了。”说着，看了眼枕在她膝盖上睡熟的孩子，不禁问，“昭儿和琅琅……”

“是我的孩子。”魏青棠淡道，一副不欲多谈的样子。

许先生也会察言观色，见状便不再问，只说了些游历的见闻。

魏青棠听得心不在焉，这五年里，她还是首次遇上京城里的故人，虽然许先生并不会揭穿她的身份，但心里五味杂陈，还是说不出的复杂。五年，都整整五年了，孩子们也这么大了，可是阿殊他……

“郡主、郡主？”许先生唤道，打断了她的思绪。

魏青棠抬眸望他，眼里有问询之意。

许先生无奈重复道：“郡主，许某是想问你接下来的去处，也许可以相伴一程。”

魏青棠却道：“不必了，我们不同路。”

许先生一呆，眼底有错愕之色，魏青棠垂眸道：“对不住许先生，我隐姓埋名，就是不想和过去再有任何瓜葛。天亮之后，我们下了山就各分南北吧。”

许先生沉默片刻：“好吧，既然如此许某也不强求，只是郡主，你的这两个孩子，昭儿和琅琅都是百年难见的奇才，若肯悉心教导，必会成就一番惊世伟业……”

魏青棠一听到什么惊世伟业就心烦，当初，若不是宋离执意要阿殊登帝，他们一家四口何至于分开，甚至，他现在都还不知道这两个孩子的存在！眉眼间闪过一抹厌烦，正要开口，忽然一阵滚滚马蹄声。

数十人奔袭过来，将他们团团围住。

为首之人脸有刀疤，看见魏青棠狰狞一笑，道：“可算找到你了，小贱人！”