好在顾瑾很快把密信仔细叠好，将那大红唇印藏了起来。

既满足了自己的占有欲，也让玉竹不至于被狗粮撑到。

“督主说得对，咱们不要草木皆兵，陛下不太可能那么小心眼，每件事都针对咱们，陛下年三十儿的额外计划应该和咱们无关。”

“咱们只要心中有数，决赛那天谨言慎行，好好完成比赛，不惹别的麻烦就好。”

“嗯！”玉竹觉得是这个道理，这便认真点了点头。

“既然如此，那奴婢这就去替小姐将报名表填了吧，早点报完名也能早点安心准备初赛……”

不过还不等玉竹把话说完，却听门外传来了玉叶的声音。

“小姐，玉竹姐！奴婢回来了！”

玉叶这阵子一直在帝都忙火锅店分店的事，忙到根本没时间回来，直接住在了帝都。

主仆三人有半个多月没见了，一下子听到玉叶的声音，顾瑾和玉竹顿时一喜。

不过二人刚刚起身相迎，玉叶已经先一步跑进了屋。

“小姐、玉竹姐，玉叶想死你们了……”

回来的路上还好好的，刚一进屋就受不了红了眼圈，直接扑进了顾瑾怀里。

玉叶身上还带着寒气，猛的扑过来，顿时让顾瑾打了个哆嗦。

不过久别重逢的顾瑾，显然没时间考虑自己冷不冷，正趁着拥抱的姿势，伸手掐了掐玉叶的小腰。

原本圆滚滚有点小肉肉的身材瘦了好多，再捧起玉叶的小脸一看，原本的小圆脸也变成了瓜子脸，显得玉叶那双笑眼也有朝杏眼方向发展的趋势，顾瑾简直心疼死了。

“怎么瘦了这么多啊，玉叶这段时间辛苦了……”

“不过玉叶你放心，马上要过年了，这段时间没那么忙，肯定得把咱们玉叶亏的肉全都补回来！”

玉竹也连连点头道，“没错没错，知道你这几天差不多要回来了，小姐给你准备了好多你爱吃的。”

“怎么样，激不激动？开不开心？”

说话这会儿工夫，玉叶的情绪已经缓了过来，一说到吃，先前还微微发红的眼，也顿时漾起一抹比甜甜圈还要甜的笑。

“开心！当然开心了！”

“奴婢长这么大，还是头一次和小姐分开这么长时间呢！”

“好在奴婢总算是不负小姐所托，完成了分店的前期布置工作，小姐随时可以把分店开起来。”

“哎呀呀，说了这么多，奴婢都说饿了，小姐和玉竹姐说得好吃的呢？”

一边说着，玉叶一边馋得抿了抿嘴唇，灵动的小眼神儿四处搜索好吃的。

顾瑾觉得玉叶这半个月不见，性格比之前活泼自信了不少，还学会撒娇了。

这是好现象，毕竟顾瑾本质上是接受现代教育长大的灵魂，虽然知道古代的某些尊卑关系很难彻底改变，但自己身边的丫鬟，还是相处起来随意一些比较好。

这不，面对小馋猫玉叶，顾瑾不由得轻笑着捏了捏她瘦了不少的小脸蛋儿。

“放心吧，少不了你一口吃的，玉竹你快去趟厨房，不然我怕一会儿屋里会被玉叶的口水淹了。”

若是往常，玉叶一听这种玩笑，肯定不好意思的把小脸捂个严实了。

但是现在嘛，玉叶竟然顺势点了点头。

“没错，玉竹姐你还不动作快点，速速上膳，不然小心我要放水了！”

说着，玉叶还故意张了张嘴，做‘龙王吐水’的动作，仿佛下一刻真的要‘口若悬河’、‘水漫金山’了。

“噗哈哈哈……”玉竹被逗得捧腹大笑，同时也跟着演了起来。

“且慢放水，我这就去拿好吃的孝敬口水神大人！”

一边说着，玉竹一边发挥轻功优势，飞快跑去了后厨。

“嗳……”被一句‘口水神’雷得外焦里嫩的玉叶站在原地，一脸的哭笑不得。

神特么口水神，她表演的是龙王爷好不好啦？

“哈哈哈……”望着玉竹玉叶宛若戏精附体，顾瑾在一旁笑得无比欢快。

不多时分，玉竹拿来了好些玉叶喜欢的点心、小食还有小炒菜。

玉叶这些日子忙正事，吃饭基本是随便在街边买来垫吧一口，终于又能吃到家里的饭菜，也就没心思逗乐子了，痛痛快快吃了一顿。

等到肚子垫得差不多的时候，玉叶又倾诉欲极强的、边吃边把这些日子的经历挑重点讲了一遍。

“对了小姐，刚才差点有件重要的事忘说了。”

“前几天店里遇到了点麻烦，不知道为什么突然有官府的人来检查店面，还非说我们刚改造好的火锅炉灶不合格。”

“而且一天来好几遍，连续来了好几天，又是要我们拆掉重建，又是要我们交罚款的。”

“可我们店的改造图早就在官府留底备案了，官府也说了没问题，我们才动工的，结果我们干完了又说有问题，这明显就是找事！”

“奴婢本来觉得是那几个衙役想以此为借口要点钱，基本上也属于潜规则吧，觉得为了一点小事没必要动用缇督府的关系，就给了他们一点钱。”

“不成想他们依旧不罢休，奴婢顿时就不乐意了，不过还不等奴婢找人，倒是有位路过的夫人出手帮了忙。”

“那位夫人帮忙的时候没透露姓名，不过奴婢认出了马车上有明威将军府的标志，奴婢的身份不方便替小姐去道谢，所以还得小姐您对这事儿心中有数。”

“唔……”顾瑾闻言点了点头。

“我知道了，这个人情的确不能忘，不过既然对方帮忙的时候有意未透露姓名，那咱们倒也不好贸然带着礼物上门。”

“不如这样吧，等咱们火锅店在帝都开业，那位夫人来就餐的话，半年内都给打个折扣。”

“嗯，小姐这法子好。”经过半个多月历练的玉叶，显然对这种人情往来的事情更懂了，边吃边认真点头。

然后又听顾瑾对玉竹道，“至于那几个衙役，玉竹你派人查一查。”

“如果他们确有长期勒索商户的做法，按照律令办就行；但如果他们受了别人指使，故意来找我们的茬，最好能查出来是谁在捣鬼。”

玉竹刚才听玉叶转述的时候，就隐约觉得那几个找事儿的衙役有问题，这时候一听小姐的吩咐，自然是连连点头。

虽然有可能是她们想多了，但谨慎些总是没错的。

三两下处理完了正事儿，顾瑾就让玉叶下去休息了。

然后第二天，顾瑾和大哥顾子清亲自去了一趟帝都火锅店的分店，考察一圈觉得没问题后，就张罗起了火锅店的开张事宜。

毕竟天冷的时候火锅生意最好，能早开一天就多赚一天。

就这样，麻辣火锅在帝都也火了起来，并且借着朝廷要举办厨艺大赛的话题度，让口味新奇的麻辣火锅刷爆了口碑。

关于厨艺大赛的准备工作，穆氏那边也有条不紊的准备着。

又过了几天，终于到了腊月初十，厨艺大赛初赛开始的日子。