十几年前，杜如晦被隋炀帝的朝廷征召为预备官员，礼部侍郎高孝基在当时有知人的美名，他对杜如晦非常器重，对他说：“你有应变之才，他日当为国家之栋梁，希望你能坚持住这份美德。我想先让你做个小官，就是俸禄少点。”于是用杜如晦为滏阳（今河北磁县）尉，相当于一个县的公安局长，但不久之后，杜如晦便弃官而去。

房玄龄早年也曾经受到高孝基的高度评价，高孝基说：“我阅人多矣，从来没有见过像房玄龄这样的孩子，今后必成伟大之人物，但是到那个时候，我已经不在人世了，不能看到这个孩子飞黄腾达的样子了。”

这几个人里面，除了李世民和长孙无忌是二十岁左右的毛头小伙子之外，谋士之中，数杜如晦年龄最小，三十岁刚出头。

他一向自视甚高，以天下才子自居，现在看李靖刚来，显然抢了自己的不少风头，于是第一个开口说：“国公，诸位兄弟，恕我无理，本来今天是欢迎李靖兄的宴会，论资格，轮不到我先发言，但我是个急脾气，今天机会难得，我对李靖兄仰慕已久，早就有一肚子的问题想要当面讨教，今天得此机会，我岂肯轻易错过，所以机不可失，我捷足先登提第一个问题，请大家原谅，请李靖兄海涵！”

李世民说：“这是家宴，大家可以畅所欲言，你随便讲，随便讲。”

长孙无忌和房玄龄、刘文静也随声附和说：“大家都不是外人，都是国公身边最可靠的人，从今天开始，李靖兄也是我们这个核心团队里的正式一员了，都是自家人，互相学习，交流碰撞，理所当然嘛！李靖兄一定不会见外的。我们也十分想听一听李靖兄的高见。”

李靖一听就明白了，如果再谦虚下去就有些虚伪了，在这个团体里第一次正式露面，总得显示一些自己的斤两，因为大家都是高手，你分量不够，今后在这个团队里是混不下去的，于是李靖面带微笑的向大家拱了拱手说：“国公，各位兄弟，我李靖今日能够和大家相见，实在是三生有幸，我和大家一见如故，顿有相见恨晚之感。今后大家还要在一起共事，勠力同心，共同辅佐国公早成大业，希望大家对李靖多多指教，多多提携，有什么问题，我们共同商量，请大家畅所欲言，李靖洗耳恭听。”

杜如晦也一拱手说：“好，靖兄果然是个痛快人，兄弟我就不再客气了。靖兄，我有一个问题想要当面请教，请靖兄不吝赐教。”

李靖频频点头说：“兄弟请讲！”

杜如晦说：“遥想东汉末年，天下大乱，英雄并起，曹孟德击败袁绍，统一北方。刘备在荆州寄人篱下，依附刘表，苟延残喘。经过徐庶等人的举荐，刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山。诸葛亮高卧隆中，一席《隆中对》，厘定天下三分。未出茅庐，而能预知天下大事，诸葛武侯真乃神人也！我在京城多年，素知李靖兄的大名，杨素曾言，兄他年当封侯拜相，故我仰慕已久，今日相见，果见靖兄仪表非凡，当是一流人物。当今天下，我主已拥有关中，河东，环视宇内，西北有薛举、李轨，洛阳有王世充，河北有窦建德，河南有李密，江淮有杜伏威，长江中游有萧铣，太上皇杨广还在江都，其他跨州连郡者多如牛毛，我们要剪灭群雄，一统天下，到底该从哪里下手呢？”

平心而论，杜如晦抛出的这个问题确实有点大，难度也有些高，确实考验人，这是李靖的第一次考验。如果回答得不及格，让大家大跌眼镜，那今后在李世民这里，确实没办法混下去的。人家也看不起你啊，原来来了一个酒囊饭袋，徒有虚名，你说你今后还怎么见人吧！大家对你的期望值那么高，你的真实的表现却又那么差，干脆卷铺盖走人算了。

李靖一看，今天不好好表现一番，是无论如何也说不过去的了，于是就拱了拱手，扫视了一圈大家的眼睛，然后不紧不慢的说：“国公，各位兄弟，今天大家给李靖面子，李靖也不能不识抬举，我索性放开了说吧，如果有造次的地方，也请大家海涵。李靖初来乍到，不懂规矩，请大家谅解。”

李世民说：“靖兄，你就不要再谦虚了，随便讲，随便讲，他们都是我的铁杆部下，大家同生共死，肝胆相照，没有什么不能谈的，你就畅所欲言吧！我们洗耳恭听。”

李靖说：“好，我就随便谈谈吧。在我看来，当今天下纷纷，豪杰并起，看似一团乱麻，但并不是毫无办法。我们已经占据关中，挟天子以令诸侯，具有政治优势。西北地区的薛举、李轨，时刻威胁我们的大后方，这个是迫在眉睫的问题，第一步就是解决这个薛举集团。拿下薛举，李轨更好对付。西北平定，巴、蜀必然望风而降。到时候我们秣马厉兵，就可以东出潼关，一争天下。王世充阴险狡诈，窦建德才疏学浅，李密刚愎自用，皆不能成大事。三人之中李密势力最强，但处于四战之地，必然四处出击，到处树敌。

“三人各怀鬼胎，相互防范，不出一年必然大打出手。俗话说，鹬蚌相争，渔翁得利。我们静观其变，待他们此消彼长，实力大为削弱之际，再一举荡平。此后再分兵南下，消灭萧铣，江南也可以传檄而定。我估计，不出三年，就可以初步实现我们的战略目标，扫平天下，一统山河，不知诸位意下如何？”

众人一听，真是打心眼里佩服李靖的高瞻远瞩。尤其是李世民，顿时感到茅塞顿开，心花怒放，他觉得，这个李靖就是上天送给自己的一把利剑，从此以后，可以横行天下。心里干什么事情都有谱了，统一华夏似乎也指日可待了。这个李靖果然是名不虚传，佩服，佩服。