此后的几天,李靖吃过早饭就正式去了李世民的国公府上班。他一天到晚陪在李世民身边,参与所有的机密大事,成了李世民身边最重要的军事参谋之一。
抽空他回了一趟舅舅的将军第,又见到了老管家韩宏。
又是几年没见,韩宏的头发白了不少,腰也弯了,显示出一副风烛残年的样子。他听说李靖回来了,连忙迎出来,老泪纵横地说:“公子,你终于回来了,我们都很担心你啊!这些年你音信皆无,我们都以为你被杨素派人暗害了。”
李靖哈哈一笑说:“那个老贼,他已经自顾不暇了,哪里顾得上我啊!看,我把媳妇也带回来了,你看看。”
说着连忙让初尘和韩宏打招呼。
初尘深施一礼说:“韩大叔,你好!”
韩宏说:“你就是大名鼎鼎的红拂女吧?你在京城里现在是家喻户晓啊。今天一见,果然是名不虚传,美若天仙呐,我们公子有福啊!”
李靖让初尘拿出五十两银子,送给韩宏算是见面礼。
韩宏推辞说:“礼重了,礼重了。”
李靖说:“老人家,我们就不要客气了,现在世谔也不在家,里里外外肯定有不少开销,难为你了!”
韩宏看李靖这样懂得体谅自己,激动得立即掉下了眼泪,他哆哆嗦嗦的说:“实不相瞒公子,自从你表弟跟着杨玄感出去造反,官府就一天到晚找事,抄家几次了,家里但凡值钱的东西,早就被那些人弄走了,现在家徒四壁,就是靠长安县的几十亩地的地租生活。好在家里人不多了,加上我一共还有六个,大家勉勉强强混口饭吃。没办法,时逢乱世,我们能够守着这个大宅子,也算是对你舅舅尽了一份心意。他当年待我不薄,人不能没有良心不是!”
李靖握着老人家的手也潸然泪下,他迟疑了一会儿说:“韩大叔,我舅舅在天之灵,一定会感激你的。放心吧,今后日子就好啦,官府不会再来找麻烦了。我现在就住在长安城里,在秦国公那里办事,今后家里有什么需要的,你可以安排人到我家里找我。我不在,找娘子就可以了,她一定会给你办的。”
韩宏说:“那太好了,太好了。”
李靖又问了表弟世谔的情况。
韩宏说:“他几个月前让人捎过口信,说是在江淮投奔了杜伏威的起义军,官府到处在搜捕他,他不敢回家。什么时候回,也说不定。”
李靖说:“如果方便,你给他再捎个口信,告诉他我在秦国公这里,让他想方设法回来,我担保他没有事情。回来可以跟着我一起跟随秦国公办事。”
韩宏说:“好,好,我试一试吧,不知道能不能捎到,现在到处是兵荒马乱的,送信的人也不好找了。”
李靖说:“这些情况我也知道,一切随缘吧。”
光阴荏苒,过了半个月,探马来报,薛举派他的儿子薛仁杲,带领大军十万气势汹汹,杀向扶风郡(今陕西凤翔)。边境危机,到处狼烟四起,李渊连忙召集大家开会,商议对策。
秦国公李世民主动请缨,说只需要三万兵马,就可以对付薛仁杲。
李渊思考一番,手下就世民最有军事天才,这已经被多次的事实所证明了,于是发布命令,由李世民担任征西大将军一职,带领人马迅速离开长安,征讨薛仁杲。
当夜,在国公府李世民召集身边的谋士、将军们研究作战方案。
李靖提出,兵贵神速,明天一早大军就出发,三千骑兵在前,一定要昼夜兼程,打薛仁杲个措手不及。初战一定要慎重,确保万无一失。首战得胜后,再仔细谋划下一步的作战方案。
另外,大军一旦得胜,附近的州县可以传檄而定,顺便解决巴、蜀的问题。
李世民说:“这个容易,河池(今陕西凤县)太守萧瑀是我姑父,我让我父亲写个亲笔信,到时候顺便交给他,估计他一定会投降我们的。”
李靖知道,萧瑀是萧皇后的弟弟,是隋炀帝的小舅子。李渊是隋炀帝杨广的表哥。萧瑀的老婆和李世民的母亲窦氏是姑表姐妹,他们两家都是皇亲国戚,所以萧瑀年轻的时候和李渊关系很好,这个时候让他支持李渊,估计是一点问题也没有的。
大业十三年十二月,李世民带领三万大军,在谋士刘文静、长孙无忌、房玄龄、杜如晦,武将殷开山、柴绍、李靖、段志玄、刘弘基等人的陪同下,离开长安,向西北进军。
时值隆冬,一路上北风呼啸,时而大雪纷飞,时而黄沙漫天,狂风卷起的沙尘啪啪的打在人脸上,让人感到生疼。
虽然行军条件十分艰苦,但将士们精神饱满,从主帅到普通一兵,都具有必胜的信心。
这是李靖的首次出征,他一路上就伴随在李世民的左右,不断的观察着周围的地形。四处派出的探马每隔一段时间就向总司令部汇报着搜集到的情报。
由于李世民的三千骑兵进展非常迅速,两天两夜就赶到了扶风郡,这个时候薛仁杲才知道李世民带领大军前来救援。薛仁杲大惊,连忙命令攻城的部队撤退,收兵回营召集手下商议对策。
李世民一边派人进城给扶风太守送信,一边和身边的谋士们商议下一步的打算。
刘文静建议大军进城,休息几天,养精蓄锐,再寻找机会进攻。
刘弘基和段志玄等武将以为,乘敌人惊魂未定,立即进攻,打他个措手不及。
房玄龄和杜如晦本来是文人,在这个方面没有太多的发言权,选择沉默不语。
大家都对李靖有很高的期待,看李靖不骄不躁,一副胸有成竹的样子,就知道李靖心里已经有方案了。
李世民说:“靖兄,谈谈你的看法吧,这个你是内行。”
李靖扫视了大家一眼说:“打仗不是闹着玩的,万一有个闪失,许多人是要掉脑袋的。我们长途奔袭,全军已经非常疲惫,迫切需要休息,养精蓄锐。现在出战,敌人以逸待劳,我们胜算的把握并不大,一旦第一仗没有取得胜利,搞成一个消耗战,士气受挫,那下面的仗就更难打了。”
大家一听觉得李靖说的非常有道理。
李世民示意他继续说下去。
李靖说:“既然打没有十足的把握,我们就守,先把自己立于不败之地。怎么守?三万大军全部进城,从哪几个城门进入?一个城门不够,多开几个城门,风险更大。因为总要耗费时间,仓促之间,敌军大举进攻,我们必然措手不及,自相踩踏,那样败局已定。所以进城也不行。我们就在离城五里的地方安营扎寨,和城里的守军遥相呼应,深沟壁垒,坚守不出,敌人进攻,只需用弓箭射退。敌军孤军深入,粮草必然匮乏,我们派出小股部队四处游击,进攻他们的运粮队,不出半月,他们的粮食必然紧张,那时候不得不退兵,我们乘机掩杀,必然大获全胜。”
李世民说:“此计甚好。”扭头又问了杜如晦一句:“杜兄,你善于决断,你说说看。”
杜如晦谦虚地说:“国公,领兵打仗,杜某虽是个外行,但也能听出些门道。刚才李靖兄所言,真正是无懈可击。慎重初战,不讨巧,没有把握的事情,绝不出击。我完全同意李靖兄的意见。”
李世民说:“那好,我们安营扎寨,好好休息几天。”
于是大军在城外驻扎,连夜修建防御工事,派出小股的骑兵四处游击。
薛仁杲这边这个时候才知道是李世民担任西征军元帅,李世民的大名他们早有耳闻,有的谋士建议,尽快撤军,这李世民善于用兵,恐怕我们不是他的对手。
我们本来就没想到李渊方面会这么迅速出兵,我们就是来打酱油的,想趁机赚些便宜,见好就收。现在既然便宜赚不到了,我们就赶紧跑,虽然面子上有些难堪,但是没有送命,也是划算的。
这个建议立即就被薛仁杲否定了,他这个人非常勇猛,早就想亲自会一会这个李世民,既然李世民来了,他求之不得,如果连李世民都对付不了,那怎么可能还攻取长安,一争天下。
所以这一仗必须打,这是板上钉钉的事情,谁也改变不了,薛仁杲决心已定。
接下来的事情就是怎么打?
有谋士建议,既然如此,那就乘李世民大军初来乍到,长途行军,非常疲惫之际,大举进攻,逼迫他们和我们决战。只要他们上当,说不定我们可以一战而胜。
再说了,我们孤军深入,后勤供应紧张,现在又天寒地冻,一旦断粮,大军将有不战自溃的风险。
薛仁杲说:“对,我们明天就开战。”