李靖忍无可忍,于是说了一句:“诸位如果一定要这样干,我提议,我去后方守护秦王。万一有个闪失,他是病人,要提前准备,要不然后果不堪设想。”
大家一听都非常不高兴,这个李靖,你算什么玩意呢!大敌当前,你想当逃兵嘛!你不就是个怂包嘛!贪生怕死,还净给自己找理由。于是众人心里都有些看不起他。
刘文静心里也有些忐忑不安,他想了一下,说:“也好,秦王身边也需要人,你就回去吧,好好看护好秦王,等我们的好消息。”
李靖于是头也不回的离开大帐,打马而去,找李世民报信去了。
刘文静和殷开山立即带领大军出了营门,在高墌城西南列阵示威,由于过分自信,根本没有防御对付的偷袭。
薛举发现唐军出来了,非常高兴,于是悄悄调集军队,以精锐铁骑迂回包抄唐军,浅水原的战斗终于打响了。
薛举军出其不意,对唐军发动了奇袭。唐军措手不及,八总管皆败,所带的四万士兵死者达十分之六,大将慕容罗睺、李安远、刘弘基等人被生擒。
李世民听到李靖的汇报后,大惊失色,预感到随后就会有战败的消息,为了万无一失,于是带着病体,立即和李靖带着身边的几百个随从,撤退而去。
逃出去五十多里,才惊魂未定的停下来,打探一下消息。
刘文静和殷开山等人也陆续赶到,从将军到士兵,个个如惊弓之鸟,狼狈不堪,收拾残兵,还有一万多人,已经没办法再战了。
刘文静拔出宝剑,在李世民面前就要自杀,被随从夺了手中的宝剑。
殷开山吓得在李世民面前瑟瑟发抖,长跪不起,说都是自己蛊惑刘文静出兵,罪该万死,请求秦王用军法从事。
李世民长叹一声,说:“都怪我麻痹大意,没有听李靖的诤言,才有今日之败。要追究责任,我是第一个。因为我是主帅,用人失察,一切都是我的错,大家先回长安,一切让皇上裁决吧!”
于是,唐军撤退回了长安,薛举乘机夺取高墌城(陕西长武北)。不久薛举去世,其子薛仁杲继位。
李世民大军惨败的消息传到长安,整个长安震动,李渊大怒。这是奇耻大辱,李渊自从太原起兵以来,从来没有遭到这样的惨败。这件事必须追究责任。
李渊本来想把刘文静和殷开山处死,以解心头之恨,但是经不住李世民和众臣的苦苦哀求,于是法外开恩,把刘文静和殷开山废为庶人,在军中戴罪立功。
李靖进言有功,赏赐黄金百斤,绸缎五百匹。李靖坚辞不受。
李世民休息了几个月,身体刚一恢复,他就又挂帅出征了,因为不消灭薛仁果,他寝食不安,那一口恶气就整天堵在他胸口里,实在是忍不下来。
武德元年(618年)八月,唐军在秦王李世民带领下再次出征,进攻薛仁杲。
这一次,李世民非常慎重,他严格按照李靖的建议,先要做好防守,把自己立于不败之地,让敌人无机可乘。然后再想办法,找到敌人的弱点。
十一月,唐军驻守高墌,薛仁杲派大将宗罗睺多次挑战,李世民坚守不出。
一连几个月,大军坚守不出,众将领都急了,又纷纷请战。
李世民说:“诸位,我军刚败,士气低落,敌军得胜,骄横一时,我们应该深沟壁垒,坚守不出,等他们的粮草耗尽,士兵气馁,那个时候战机就到来了,我们可以一战而擒之。”
于是号令全军:“有再敢请战的,斩首!”
对峙了六十多天后,薛仁杲的大军粮食果然吃完了,再加上薛仁杲为人残酷,动不动就用酷刑惩罚下属,弄得他手下的将领纷纷想叛逃。粱胡郎等人就率领各自的队伍前来投降李世民。
李世民向投降的将领仔细的问明情况,和李靖、房玄龄、杜如晦等人商量后,于是就决定采取进攻。
为了进一步消耗敌军的士气,李靖建议,先派几千人作为先头部队,吸引薛仁杲大军进攻。像猫捉老鼠一样,先陪他们玩一玩,等他们折腾累了,我们再突然发动进攻,这样才能出其不意。
李世民说:“此计甚好。”
于是传令行军总管梁实带领三千人马前出几公里,在浅水原扎营,吸引薛仁杲大军来进攻。多带弓弩,尽可能远距离杀伤敌人,他们的任务是坚守三天三夜。
薛仁杲果然命令手下的大将宗罗睺带兵攻击梁实。
梁实的军营里由于没有水源,几千人马没有水喝,在非常艰苦的条件下,坚持了三天,击退了敌人一轮又一轮的进攻,为了给大军反攻创造条件,他们像一颗钉子一样,紧紧的钉在那里。
宗罗睺的攻击持续了好几天,李世民估计敌人已经非常疲劳了,于是特意征求李靖的意见说:“靖兄,你看总攻的时候到了没有?”
李靖说:“还没有。这样,我们先把一部分军队在浅水原南面列阵,摆出一副决战的样子,虚张声势,让对方以为我们的主力全部在这里,吸引他们再来进攻。我们的精锐骑兵从侧面迂回包抄,到敌人的后面,突然发动进攻,这样前后夹击,就可以大获全胜。”
李世民说:“好。”
于是,天一亮就派将军庞玉在浅水原南面带领一万人马列阵。
宗罗睺合兵攻击庞玉,庞玉部几乎坚持不住了,李世民和李靖带领大军出其不意的从浅水原北方出现,杀入对方后军。
对方将士以为已经被唐军包抄,于是军心动摇,士气全无,兵败如山倒。
李世民率领几十名骁骑率先冲入敌阵,唐军杀声震天,前后夹击大败对方,斩杀几千人。
此时李靖认为,机不可失,建议一鼓作气,追击敌军,李世民认为很有道理,于是带领二千多骑兵,在前面紧紧咬住敌军不放。
他舅舅窦轨这个时候拉住他的马苦苦的劝道:“秦王,薛仁杲还占据着坚固的城池,我们虽然打败了宗罗睺,但不能冒进,我请求暂且按兵不动,观察一下薛仁杲的动静再决定。”