等到李世民平定了洛阳,李勣就对李世民说单雄信此人骁健无比,请求用自己所有的官爵为单雄信赎罪,但是李世民不准,一定要杀死单雄信。
因为李世民觉得单雄信此人桀骜不驯,屡次背叛主子,把这样的人放在自己身边,实在是太危险了,既然不能为我所用,那只好杀死他了。
再说了,李世民也怕,如果单雄信活着,他和李勣搞到一块,那今后这两个人都有很大的不确定性,难以驾驭,索性杀了单雄信,绝了李勣的念想,那样他就会一生为唐所用。
李勣再三请求仍不得,痛哭着退下。
单雄信当然想活,但是当他得知李勣为他求情失败后,就埋怨李勣说:“我早就知道你办不成事。”
李勣说:“我不惜余生,想过要和兄长你一同赴死;但既然将这条命献给了国家,事情就无法两全了。况且我死了以后,谁照顾兄长你的妻儿呢?”
于是割下一块大腿上的肉,让单雄信吃下,说道:“让这块肉随兄长化为尘土,也许可以不负当年的誓言吧!”
事实证明,李勣没有食言。
单雄信的儿子单道真,在李勣的关照下,后来做官,成了唐朝的梁州司马,
单道真生有三个儿子:单思敬、单思礼、单思远。
单思敬官任安东都护府都护,有子单光业;
单思远官任河南尹、岐州刺史,有子单有邻、单不先。
唐朝末年,单雄信第11代孙单兴、单旺、单茂、单盛加入了黄巢的农民起义军,起兵反唐,有没有为祖先单雄信报仇雪恨的意思,就不得而知了。他们四人英勇善战,人称“黄军四杰”。
这是后话。
李勣为朋友求情失败,但此时此地,也有一个人为自己的叔叔求情成功,这个人就是杜如晦。
当时,他的叔父杜淹是王世充的礼部尚书。
杜淹,字执礼,京兆杜陵(今陕西西安)人,隋朝河内太守杜征之子。贞观名相杜如晦的叔父。
杜淹年轻时聪慧明辨,学识广博,颇有美誉,与同乡韦福嗣是莫逆之交。
他对韦福嗣道:“皇帝喜欢任用隐士,苏威便是在隐居时被征辟为美职。”因此一同隐居在太白山,其实是在沽名钓誉。
隋文帝听闻,极为憎恶,将二人流放江南。后来,杜淹返回乡里,得到雍州司马高孝基的举荐,授为承奉郎,累迁至御史中丞。
武德二年(619年),杜淹成为王世充的太尉府官属。四月,王世充僭号称帝,建立郑国,任命杜淹为吏部尚书,对他非常信任。
当时,杜淹因与侄子杜如晦不睦,便在王世充面前进谗,致使杜如晦的兄长杜某(名不详)被杀。
杜如晦的弟弟杜楚客在郑国为官,也遭到囚禁。
武德四年(621年),秦王李世民平定王世充。杜淹作为郑国高官,被定为死罪。
杜如晦在李世民麾下效力,此时也在洛阳。杜楚客便请他加以营救。
杜如晦对自己的叔叔也心存怨恨,巴不得他早死,于是就不允。
杜楚客哭道:“叔父已经害死了大哥,如今哥哥又不肯营救叔叔,我杜家要自相残杀,真是令人悲痛。我活着还有什么意思?”说着要在杜如晦面前自杀。
杜如晦顿时悔悟,于是就出面向李世民求情。
果然杜如晦的面子更大,李世民立即下令免去杜淹的死罪,还让他继续在唐朝为官。
后来,杜淹因久不升职,欲投靠太子李建成,被负责选官的封德彝告知房玄龄。
房玄龄知道此人非常有才华,担心李建成得到杜淹后会对李世民造成威胁,便举荐杜淹为天策府兵曹参军、文学馆学士。
贞观元年(627年),杜淹被李世民任命为吏部尚书,参议朝政,成为宰相。他前后举荐四十余人,最终都成为知名官员。
他侄子杜如晦在公元628年(贞观二年),被李世民任命为检校侍中,兼任兵部尚书,仍然总管东宫兵马。
公元629年(贞观三年),杜如晦担任宰相。
叔侄两人一个管人,一个管兵,都是宰相,当时传为佳话。
再说一说杜如晦的弟弟杜楚客。
和哥哥洛阳分别后,他一直隐居于嵩山达九年。
贞观四年(630年),杜如晦病逝后,李世民下诏,征召杜楚客到长安,拜给事中。也就是担任李世民的贴身秘书。
李世民对他说:“闻卿山居日久,志意甚高,自非宰相之任,则不能出,何有是理耶?夫涉远者必自迩,升高者必自下,但在官为众所许,无虑官之不大。尔兄虽与我体异,其心犹一,于我国家非无大功。为忆尔兄,意欲见尔。宜识朕意,继尔兄之忠义也。”
李世民爱屋及乌之意,溢于言表。
不久,杜楚客出为蒲州刺史,非常精明干练,政绩卓著。
李世民又任命他为魏王府长史,拜工部尚书,摄魏王泰府事。
杜楚客知道太宗不喜欢太子承乾,魏王泰又命令杜楚客暗中结交朝中重臣,甚至以大量的金钱贿赂。让他们在太宗面前说李泰聪明,可为为太子。
有人向太宗举报,太宗装作不知道。
等到李承乾被废,李泰的事情也被牵连出来,李世民追究李泰身边的大臣。本来可以处死杜楚客,但太宗因为他哥哥杜如晦对国家有大功,于是免死,废为庶人。
叔侄三人,一个吏部尚书,一个兵部尚书,一个工部尚书,杜家确实人才辈出,非常受李世民欣赏。