天还未亮，看守倨乐宫的御前侍卫便把狗洞牢牢地堵上了。

　　太后正在琳琅的服侍下洗漱更衣，这时，有人故意传来口风，说昨晚被常总管带走的一百二十八个宫人，已经全被内刑司的人打死。

　　太后险些喷出一口老血。

　　虽说是宫女太监，身份低微，但好歹也是倨乐宫的人，就这么让内刑司那帮奴才打杀了，这分明是要下了她这位太后的脸面。

　　太后要去找内刑司的管事算账，被琳琅拦下了：“太后娘娘冷静，既然内刑司的人敢下了狠手，想来也是陛下的意思，再者，如今这消息传来，也着实蹊跷。”

　　琳琅的话果然管用，太后略作思索后，便冷静地坐回坐榻，直拉着琳琅的手：“还好，还有你在哀家身边，昨日，得亏你跟着哀家去了御花园。”

　　昨天跟着太后去御花园的，除了琳琅，还有另外三个宫女和三个太监，这几个人也是幸免于难的，他们也都暗自庆幸了许久。

　　琳琅半跪着道：“太后娘娘，只要奴婢活着，就会一直陪在您身边。”

　　“哀家身边，也就你最可心了。”太后拍着琳琅的手，眸色坚定，“放心，只要有哀家在，定不会让你香消玉损。”

　　琳琅微笑：“奴婢多谢太后娘娘护佑。”

　　话音落地，常年便又带人来了：“太后娘娘。”

　　琳琅站在一边，太后则是没好气地问道：“常总管来此，又是所为何事？难不成，也要把哀家一并拉到内刑司打死了？”

　　常年弓着身子恭敬道：“太后娘娘言重了，奴婢不敢。”

　　“不敢？”太后还未从那些个宫人被打死的事回过神，自然也没给常年好脸色，“有皇帝在背后撑腰，你们还有什么不敢的？”

　　常年不想跟她继续拉扯，开门见山道：“太后娘娘，今日奴婢前来，实则是奉了陛下口谕，传琳琅姑娘去御书房说话的。”

　　琳琅眼波微敛，太后凤眸渐深：“现在皇帝杀人都不需要理由了吗？”

　　“太后娘娘，陛下只是传琳琅姑娘去问话，别无他意。”常年解释完，吩咐随从，“还不把琳琅姑娘带走？！”

　　随即，未等太后反应，常年等人便把琳琅架走了。

　　太后想去追，被御前侍卫拦住。

　　不一会儿，琳琅便被推到了周帝面前：“奴婢琳琅，参见陛下。”

　　周帝脸色并不是太好看，他凝视了琳琅许久，才挥手示意御书房的人都出去。

　　姚知欢临出去时，担忧地望了琳琅好几眼。

　　房门关闭，安静到只有两个人的呼吸声，周帝不发话，琳琅也只规矩地跪伏。

　　“抬起头来！” 周帝放下手中的奏折

　　琳琅慢慢地抬起头，周帝眉头微敛，深深凝视了她一会儿，便沉声道：“相貌倒是如花似玉，只是不知，往后的命运该往何处。”

　　琳琅低下头：“命运自有天意，奴婢不会强求。”

　　“倒是个懂事的。”周帝轻叹，忽然转了话题，“昨天的事，你知道多少？”

　　琳琅深深地磕了个头：“回陛下，奴婢不知，奴婢平日里时常陪在太后娘娘身边，不敢妄自揣测其他，更不敢多嘴多舌。”

　　“你能这么想甚好。”周帝敛眉道，“回去以后，要寸步不离地照顾太后，不可轻举妄动，否则，朕也不能保证你是否还能安稳地活着。明白了？！”

　　“奴婢多谢陛下提点。”

　　此时，琳琅心底忽然琢磨过味来，陛下怕是已经知道了自己的身份！

　　回到倨乐宫后，琳琅见太后依旧坐在内殿，连忙快走两步跪地请安。

　　“太后娘娘，奴婢回来了。”说着，还装出一副受了惊吓的样子。

　　“回来便好，回来便好，快起来。”太后拉着琳琅的手，“皇帝可为难你了？”

　　琳琅摇摇头：“陛下训诫了几句，便放奴婢回来了，可是陛下的脸色好难看，又那么一刻，奴婢以为自己再也见不到太后娘娘您了。”

　　当然，琳琅这一副惊魂未定的样子，也是装出来的。

　　陛下脸色不好是真，语气不好也是真，但说的每句话都饱含提点之意，尤其是最后一句话，也暂时让她吃了一颗定心丸。

　　太后又客套了几句，便不由得再次担忧起那老头的事，他如今在内牢关着，如果胡言乱语供出宁王的身世，岂非要引来灾祸？

　　不行，必须得想办法，让那老头再也说不了话，写不了字！

　　姚知欢拎着竹篮出宫了。

　　昨天因为抓疯子的事，所有该出宫采买的宫人都未能出去，故今日全部补上。

　　姚知欢怀揣着半本账册，准备按照与王旸约定好的，去燕子楼会面，一来是验证半本账册的真伪，二来是，听听王旸接下来有什么说辞。

　　今日阳光明媚，秋高气爽，又赶上集市，京城的大街小巷熙熙攘攘，车水马龙，商贩或是店铺的伙计都在热情地招揽着客人。

　　姚知欢一路穿行，往燕子楼的方向而去，距约定时间还剩下半个时辰。

　　偏在此时，一个不起眼的角落，慕容向林的随从小安子正默默地盯着她，随即，便让侍卫舒禾先跟上，自己则是挤过人群，来到一辆马车前驻足。

　　慕容向林掀开车帘子：“如何？”

　　“王爷，小的盯得牢牢的，姚知欢像是跟谁有约定似的，往城南的方向去了。”

　　不一会儿，舒禾便传来消息，说户部郎中王旸和姚知欢先后进了燕子楼。

　　慕容向林撂下车帘子：“去燕子楼！”

　　平王府的马车离开没一会儿，慕容云谨便带着管家万泽从巷角出来。

　　慕容云谨眉目深沉：“毛毛躁躁的性子，要如何做好一个猎手呢？”

　　这时，从宫里传来消息，说太后娘娘那边陷入了困境。

　　慕容云谨听完了事情的来龙去脉，眉头更紧，决定先去趟护国公府。

　　护国公名唤胡敬塘，年逾花甲，是太后胡氏亲弟，与宁王联手把控朝堂。

　　慕容云谨此时找上胡敬塘，便是为了商量对策，助太后脱困。毕竟他是太后亲弟弟，见姐姐出了事，自是不会坐视不管。

　　胡敬塘在宫里安插了一些人手，必要时，也可发挥重要作用。