小橘头一次出这么远的门，虽然小时候颠沛流离，可无论如何也没到过金灵国的边界，这里与金灵城迥然不同。

　　光是这气温就比那里低上好几个度，风忽大忽小地吹着，却异常地爽利，再加上边塞独特的杨树，叶子竟是要更大一些，沙沙地作响，似乎在弹奏这欢快的曲子。

　　夏季能有这样的天气，竟是比金凤山还要舒适地多。她嘴角止不住地弯着，眼睛疯狂地转来转去从帘子中望着外面。她们正走着的地界还是半边树林半边农田，三三两两地见着几个在地里干农活的北漠城人，都显得十分稀奇。

　　可又走了二里地发现，那片树林就消失不见了，视野一下子全部开阔了起来。映入眼帘的是一览无遗的碧绿湖水，湖中心站着的白鹤昂首挺胸傲气地瞧着路过的每一个人。

　　灵剑轻轻抬起手上的名剑，算是跟这个老朋友打了招呼，而白鹤今天心情不佳，懒懒地扑棱一下翅膀，就没有更多的动作了。

　　灵剑忍不住骂它不像只公鹤。

　　随行的人都笑得辛苦，小橘赶忙放下帘子，用锦帕捂着嘴笑盈盈的。

　　她真喜欢这样大气又好玩的地方。一路上不停看书的许苒抬眼瞧她，忍不住问道：“这般高兴？”

　　小橘想也没想道：“你不知道，我老早就想来北漠瞧一瞧了，听说这里土地肥沃，人杰地灵，民风彪悍但却淳朴可爱，今天刚到地界我就能感受到那种扑面而来的气息了。”

　　许苒轻笑，下意识问道：“你听谁说的？”

　　却不想小橘动作一滞，停顿了好几秒才打哈哈道：“当然是在金灵城听说的了。”她刚才差一点就要说到从沈家的暗卫那儿听到的，真是好惊险。

　　果然人到了放松的时候，嘴都把不住门了。

　　许苒疑惑小橘此时的表现，但也不好多说什么，如今云蓝虽下落不明但大概率是安全无虞，否则他们也不会慢悠悠地一直这么晃着到北漠，就连灵剑也完全没有着急的意思。

　　“小橘，我们还有多久才到沈将军府啊？”她又换了个问题。

　　小橘这次倒是笑道：“我哪里晓得这些，第一次来北漠，不过苒姐姐别着急，我问下灵剑。”

　　自从云蓝不见后，许苒便让小橘也这么喊自己，她自觉有义务替云蓝照顾好身边的小妹妹。

　　说着，小橘就掀开帘子问了起来。不知道以为她热情过了头，而她自己心中清楚是为了掩饰尴尬。

　　几番交谈，小橘找了个舒服的姿势坐了回来道：“感觉他们在等什么人，一点都不着急。刚才灵剑说是慢慢地游山玩水，最慢三四天也可以到沈将军府了。”

　　许苒与之眼神相对，大家都心知肚明，也就一笑了之谁也没再说话。

　　可他们却完全不知道的是，一支秘密的队伍正快马加鞭、日夜兼程地往那个沈将军府赶去。

　　与此同时，沈清心一早就接到灵剑的飞鸽传书，说他们一行六七人已经到达北漠，估摸还有几日才能顺利回府，这次带来了神秘贵客，将军有令务必要好生招待。

　　这书信拿到桂姨手里时，她心中已有了主意，喜上眉梢地来了句：“好日子将近了。”

　　沈清心还在高兴着灵剑终于回来了，也没思考这话的深意，撒娇地靠在桂姨身上附和着：“是呢，好日子就要来了。”

　　桂姨笑着戳了戳她的脑袋，笑着不满道：“灵剑那小子有什么好的，真是的。”沈清心脸蹭地泛红，低声埋怨道：“哪有当娘的这么说孩子的，桂姨，您可真是与众不同。”

　　桂姨挑了挑眉佯装不高兴道：“哟哟哟，快让大家都来看看，这真是说都说不得了。我这个当娘的，也不过如此了。行了，你们年轻人的事儿我懒得操心了，马上将军府要有喜事儿了，可要忙得停不下脚咯。”

　　沈清心第二次听到时，才察觉到桂姨似乎另有深意，她刚想细问是什么喜事，可桂姨早就消失在走廊尽头了。

　　她也没再多想，回屋里换了身衣服准备出门采买些胭脂，最近半个月没什么心情，就连已有的胭脂水粉都瞧着不顺眼了。

　　一直服侍着沈清心的小丫头，偷偷摸摸地从后门蹑手蹑脚地走了进来，刚一转身就瞧着自己主子站在一旁瞧着自己，吓得往后一趔趄，直直地坐在了地上摔得生疼。

　　沈清心赶忙跑了过去，伸出手瞧着她狐疑道：“阿丽，你怎么了？慌慌张张地从后门进来不说，怎么见着我跟丢了魂儿似的？你干嘛去了？”她边让阿丽撑着，边打量着这个从小跟自己一起长大的小丫头。

　　阿丽下意识地吞咽了口水，吞吞吐吐道：“没……没什么的，小姐。我刚才有些私事出去了一趟，还望小姐责罚。”

　　沈清心嫌弃地瞧着她：“说什么责罚，你办你的事儿好了，可这么心慌，可是发生了什么？需要我帮你出头吗？千万别怕，在这北漠还没谁敢明目张胆地欺负你呢！”

　　阿丽心中难过极了，可她却躲闪着不敢看主子的眼神，低着头哽咽道：“小姐对我如此之好，阿丽无以为报。我前一阵得知我娘想让我嫁到槐玉国去，说是可以换得一颗金珠……我……我不想离开小姐，所以刚才事态了，小姐您罚我吧！”

　　沈清心听了十分不开心，她一直知道这个阿丽的母亲典型的嫌贫爱富，早就把这个女儿当作筹码到处找有钱人家，沈清心帮忙阻拦过多次，没想到这次竟是如此荒谬，还准备让眼前这个瘦小柔弱的姑娘嫁到邻国，实在是太过分了！

　　“阿丽别担心，有本小姐罩着你，不想干的事儿谁也不能左右你！你放心！”沈清心一腔的正义感层层地笼罩着眼前的阿丽，后者的嘴张了又张，终于留下滚烫的热泪含糊其辞地感谢着主子。

　　沈清心又宽慰了几句，便让阿丽先回房休息了，上街买胭脂看来只能她自己去了。

　　重新拿上钱袋，这个古灵精怪的姑娘从后门走了出去。