咚咚咚—

叶璟叩了叩门。

“翠翠姐，在家吗？”

“叶妹子，你这是？”看着叶璟身上的行囊，李翠翠满脸疑惑地问道。

“那铺子租期到了，涨价得太多，我就不租了。想看您这儿方不方便，让我借住几天。”

李翠翠连忙领着叶璟进了里屋，又关心地问了问事情原委。

事情已经解决了，叶璟也不想李翠翠再担心，只三言两句说了个大概。

李翠翠听后却一直气愤地数落个不停。

“这婶子当真是不厚道。那地契呢？你收回了没有，莫不要再让那婶子拿了去。”

“地契收回来了，就在我兜里。但寻的新铺子还要些时日才能搬过去，我一个也不知道去哪，只好先来翠翠姐你这儿问问。”

叶璟有些不好意思开口，虽然她也不太想麻烦李翠翠，但兜里的钱让她不得不接受现实。

“咱们姐妹俩说什么客套话。我屋子小还怕你住不习惯呢。”

“哪里的话，屋子小住着还安心呢。”　　

两个人开着玩笑嘻嘻哈哈地去了客房，一同收拾起来。

黄昏时分，斜阳余辉落到院子里，一派温馨。

叶璟正帮着李翠翠在院子里摆上碗筷。

院门被轻轻推开。

“娘亲，我回来了。叶姐姐！”

小花一脸的惊喜地看着眼前的叶璟，一下扑到她的怀里。

“小花！别弄脏了人家的衣服。”

李翠翠闻声赶了出来，瞧着何小花在叶璟怀里撒娇，当即板着脸训斥。

小花朝李翠翠调皮地吐了吐舌头，进屋摘下了褡裢。

“小花是上私塾了？”叶璟看着小花穿着一身学服。

“那还要多谢你当初找我来打下手。”

正在埋头苦吃的小花从碗中抬起：“叶姐姐，你以后是跟着我们一块儿住吗？”

叶璟轻轻点点头又摇了摇头：“只借住几日。”

“耶！”小花立马高呼了起来，“那我就有好吃的啦。”

“你呀。”李翠翠嗔怪地刮了点了点小花的鼻尖。

叶璟看着李翠翠母女俩嬉闹，也是满脸的笑容。

食毕，叶璟和李翠翠收拾了一下午，都有些精疲力尽，便都早早地回了屋歇下。

半夜时分。

叶璟睡得正迷糊，似是听见一阵雷声响起，她不以为意地裹了裹被子转过身去又睡了过去。

次日醒来，叶璟推开门，扑面而来的新鲜空气沁入心脾。

放眼望去，周围一片新绿，当真是下了一场不小的春雨。

此时，李翠翠身背竹筐，手握镰刀走进院子。

“叶妹子，你醒啦。”

“翠翠姐你这一大早又去哪忙了？”

叶璟连忙迎上前接过李翠翠的竹筐，低头一瞧，里头装了不少春笋。

“去了趟城外的西山。昨夜下了春雨，外头长了不少春笋，我这不打算挖一些，给你加些餐。”

“哪有人白吃白住，还让主人干活的。不如，今天的午食就由我来做吧。”

“这笋你会做吗？”李翠翠有些疑惑地看着叶璟。

小娘子确实是有些手艺在身上的，不过先前卖的那些吃食可都不算是开过火的。

“翠翠姐那可小瞧我了，看来呆会我可好好给您露一手。不过在此之前，我得去菜市再买些猪肉回来。”叶璟冲着李翠翠神秘地眨了眨眼。

笋可是个“蔬中尤.物”。

若以烩、爆、炒、焖、蒸、煮等多种方式，就能制作出百种不同的笋菜佳肴。

方才她一看见这春笋，脑袋里不由自主就冒出了一堆笋谱：什么油焖春笋、春笋炒肉、笋丁包以及那一锅文火慢炖的腌笃鲜。

此刻日头还早，用来煲腌笃鲜再好不过。

食材只选取腌制的咸肉、雨后的春笋以及新鲜的猪肉。

在百年流传的时光里，腌笃鲜的肉类食材出现过不少改良版。但叶璟私以为只有咸肉才是最为正宗，只有用这样的咸肉，才能煲出味厚味浓的汤。

先前她第一次来李翠翠家，就注意到厨间里头挂着的咸五花了，如今终于能名正言顺的让它成为刀下肉了。

不过堂下挂着的腌肉只有半大块，想必也是李翠翠省吃俭用攒下的，因此叶璟在做的时候也只客气地切了一小块。

除了食材挑选的讲究，另外一项讲究便是做工。

咸肉、鲜肉都要切成骨牌块，春笋要切成滚刀块，汤色要呈现乳白色方可出锅。

叶璟掀开锅盖。

翻滚的汤汁带出些许香气，猛一下闻起来是香的，再细细一闻似乎就有一股子春笋的鲜甜。

“叶妹子，你这是什么汤？闻着可真香啊。”

李翠翠忍不住深吸了一口气，香味才飘进鼻腔，口水已经在嘴里汇聚起来。

“这汤叫腌笃鲜，您先坐会，我给您盛一碗。”

叶璟从一旁取了汤碗和调羹，盛了满满一碗递给李翠翠。

李翠翠喝了一口，惊讶地喊了一声：“哎呀，这汤闻着香，喝起来更是鲜得掉眉。”

叶璟有些得意地冲着李翠翠挑了挑眉，这些鲜物放在一起，大火滚，小火焖，自然是要鲜得掉眉。

“翠翠姐，锅里还有不少，您慢些喝。我得先出门一趟。”

她心里还记着和陆四郎的约定，因此特地留了一盅汤打算让陆四郎也尝尝。

叶璟一路赶到城东店宅务，在路上就遇见了正在外头忙着收租的陆四郎。

陆四郎此刻正目不转睛地盯着叶璟的食盒，在得知是带给自己的后，当即打道回府。

一路健步如飞，领着叶璟回了他的廨房。

陆四郎将桌上的案卷收拾到一旁，迫不及待地打开食盒。

“这汤我在外头隔着食盒都能闻到香气，想必这味道只能是更胜一筹。”

他也不再多言，拿起调羹取了一勺，汤一入口，鲜得他连连喟叹。

这汤鲜得已无法用言语去形容了。

他年少家境贫寒，总是饥一顿饱一顿，人近中年终于考取了功名，又不余遗力工作十年载。

如今美食便成了唯一的追求。

想他做这专知官，总是免不了来回奔波，因此各式的吃食也吃过不少，汤也没少喝。但论起来，还没有哪一碗汤能像今天这样，让他仿佛回到了年轻时的感觉。

一碗汤下肚，陆四郎仍然沉浸在满足里。

他回味了半响才开口道：“这汤还有吗？老夫想再来一碗。”

落进陆四郎期盼的眼神里，叶璟笑着点了点头：“您老开口，自然是有的。晚间我给您送来，再给您备些小菜。”

说起来她新租下的铺子，还要多亏了陆四郎这位“忘年交”的相助，这么点要求自然是能做到的。

她在这儿无依无靠的，能遇到像李翠翠、陆四郎愿意帮助她的人，还有那位不苟言笑的陆大人，是何其幸运。