篝火渐渐微弱，夜风变得刺骨，我们三个人回到了吉普车里。

　　接下来的两天，我们继续在沙漠中赶路，虽然我们不知道自己身在何处，可我们却不敢停下来，只能向着正南的方向走。

　　第三天，吉普车没油了，我们的水也喝完了，食物也没有了。

　　孙琦的状况越来越糟，辐射灼伤开始在他皮肤上蔓延出蛛网般的黑紫色纹路。他时而清醒时而昏迷，每次咳嗽都带出带着黑色颗粒的血沫。我和大眼轮流背着他，像背着一具会呼吸的尸体，在沙丘间深一脚浅一脚地跋涉。

　　“队长，你们不要管我了，我现在就是累赘。你们自己走吧。”

　　我果断的说：“不行，只要你还有一口气，我们就不能扔下你。”

　　“可你们带着我，根本没办法走出去。”

　　大眼干裂的嘴唇渗出血丝，说：“就算不带着你，我们也没有把握走出去。死，咱们就死在一起。”

　　烈日炙烤着沙漠，热浪扭曲了远处的景象。我的视线开始出现黑斑，腿软的像面条一样，感觉自己随时都可能扑地而死。

　　黄昏时分，孙琦的呼吸几乎停止。

　　我们在一处风化岩的阴影下休息，大眼用最后一点力气靠在了沙丘上。我检查孙琦的脉搏，微弱得如同风中残烛。

　　“队长……”他突然抓住我的手腕，“我不行了，我……”

话音未落，一阵奇异的风掠过沙丘。

风里带着湿润的气息，与沙漠的燥热截然不同。

大眼猛地抬头，鼻孔翕动："水！我闻到了水！"

　　我什么也没闻到，但体内的灵猫，给我强烈的指向了西北方。

　　灵猫跟我同命，我死它也会死，如果没有体内灵猫的守护，我已经不知道死了多少回了。

　　“那边。”我哑着嗓子欣喜说，

　　我们拖着孙琦翻过两座沙丘，然后看到了生的希望。

　　一片绿洲像翡翠般镶嵌在金色沙海中，棕榈树环绕着湛蓝的水面，远处甚至有泥砖建筑的轮廓。

　　在沙丘下面，就是水。

　　“海市蜃楼？”大眼不敢置信地揉眼睛。

　　“不，海市蜃楼没有这么清楚。”

　　孙琦声如蚊鸣：“那是天堂吗？”

　　我捡起一块石头扔下沙丘，听见了清晰的入水声，然后我们跌跌撞撞地冲向那片水域，当膝盖陷入湿润的沙地时，我才敢相信这是真实的。

　　“水，水……”

　　“哈哈……”

　　我和大眼一下扑进了水里。

　　太幸福了！

　　帮助孙琦清洗了伤口后，我开始细看这片绿洲。

　　绿洲中央的湖泊直径至少三百米。岸边停着几条独木舟，更远处是梯田和散落的房屋。最引人注目的是湖边一座石砌高台，上面立着七根石柱，排列方式莫名让我想起方舟里的水晶阵列。

　　“有人！”大眼突然压低声音。

　　我们赶紧隐藏起来。

　　一共有三个人，他们从棕榈树林中走出，穿着手工编织的麻布衣，皮肤被晒成古铜色，腰间挂着骨制工具。为首的是个白发老者，右眼蒙着兽皮眼罩，脖子上挂着一串像是牙齿的项链。

　　我们下意识去摸枪，却发现枪早不知道在什么时候丢失了。

　　老者举起双手，说了句什么。语言陌生却奇异地耳熟，像是某种古汉语方言与蒙古语的混合。

　　大眼问：“他在说什么？”

　　我还没回答，一个女声突然从背后传来：“他说，受伤者先医治。”

　　我浑身血液瞬间冷却，猛地转身，然后就看到了一个让我差点惊掉下巴的女人 。

　　是张灵！

　　张灵穿着与村民相似的麻布衣，长发编成辫子垂在胸前，她比记忆中消瘦许多，颧骨突出，但眼睛依然明亮如星。

　　大眼惊骇道：“你真的还活着？！”

　　因为惊讶，他的声音都在发抖。

　　张灵没有回答，快步走向孙琦，检查了孙琦的伤势，对老者说了几句话。老者点头，吹响骨哨。

　　不一会儿，四个壮年男子抬着担架跑来。

　　“跟我们来。”张灵终于看向我：“如果你们想救他的话。”

　　孙琦被担架抬进了村子，张灵带着我们不急不慢的往村里走。

　　张灵说，老者的名字音译过来叫“乌恩”，是这个名为“塔拉”的村落的族长。我问她，为什么会出现在这里，她简要的解释说，几年前我们从罗布泊回去后，她为了解开身上的诅咒，就独自回到了罗布泊，她遇到了沙尘暴，被村民所救，于是就一直留在了村子里。

　　我立刻问：“我见到了你的坟墓，那为什么会有坟墓？”

　　“因为我死了。”

　　“啊？”我和大眼全停下了脚步。

　　张灵笑着说：“这件事一句两句说不清楚。还先进村吧”

　　在进村的路上，张灵说，这里的人自称“地母之子”，已经与世隔绝生活了至少十代人。他们知道外面有现代文明，但选择不接触。因为这里有他们需要的一切。

　　村子比想象中先进。泥砖房屋排列整齐，中央广场上有日晷和灌溉系统。村民好奇地围观我们，孩子们躲在母亲身后偷看。最年长的妇人端来陶碗，里面盛着墨绿色药膏。

　　“敷在伤口上。”张灵帮我们翻译，“能中和辐射毒素。”

　　老人给孙琦敷药，在药膏接触皮肤的瞬间，孙琦痛苦地弓起背。但几秒钟后，他紧锁的眉头舒展开来，然后那些可怖的黑色纹路开始变淡。

　　“这是什么原理？这么神奇？”我小声问张灵。

　　她意味深长地看我一眼：“你觉得他们会懂'原理'这个词吗？”

　　乌恩村长安排我们住进一座空置的房屋。

　　夜幕降临时，村民送来食物：烤鱼、椰枣、一种类似藜麦的谷物和羊奶。孙琦已经能坐起来喝汤，这疗效简直堪称神迹。

　　“他们经常救像我们这样的外人吗？”大眼狼吞虎咽地问。

　　张灵摇头：“我是第一个。你们很幸运，今天是‘地母苏醒日’，按照传统他们会帮助所有这天到来的所有人。”

　　“地母？”我心头一跳，想起了蜂巢还有那些地下生物。

　　张灵点头：“这是他们的信仰。地母守护了他们，他们相信如果没有地母，就没有他们的家园。等你们吃完饭，我带你们去看些东西。”

　　吃完饭，张灵带着我和大眼来到了村后的古井边，井沿刻着与方舟墙壁上极为相似的符号。

　　张灵介绍说：“村民相信地母沉睡在沙漠之下，她的梦境形成了这片绿洲。每年特定时候，地母会通过梦境指引他们找到新的水源和草药。”

　　我和大眼赶紧把我们的经历给张灵讲了一遍，张灵听完并不吃惊，而是淡淡地说：“地母也许就是你们所说的共生体。”

　　半晌，大眼问：“你在这里待了这么多年，你得诅咒接触了吗？”

　　张灵点头：“解除了，是村长帮我解除的。根据你们的经历，我们当年中的诅咒，应该就是蜂巢意识，意识是可以杀人的。”

　　此时深夜了，村民在石柱台举行仪式，乌恩族长戴着羽毛头饰，手持骨杖舞蹈。其他人围坐成圈，吟唱着悠长的调子。没有乐器，但井水随着歌声有节奏地荡漾着。

　　张灵带我们站在外围，说：“他们在感谢地母赐予绿洲，同时祈求她继续沉睡。”

　　大眼苦笑：“是我们帮他们让地母继续沉睡的。他们应该感谢我们才对。”

　　张灵说：“跟他们说这些，他们不会理解的，他们只会相信自己的信仰。”

　　“他们相信，要传说中的地母醒来，就会带走绿洲，他们只能去寻找新的栖息地。”