她正要开口，太后忽然又道：“对了，你那个驸马，是不是快回来了？”

懿姝心头一震。

太后怎么知道沈晏要回来？

太后看着她微变的脸色，嘴角浮起一丝意味深长的笑。

“去吧。哀家累了。”

懿姝站在原地，看着太后那副高深莫测的样子，心里涌起一股不安。

沈晏那边，不会出事吧？

与此同时，京城外三十里，李家沟。

作坊里的东西已经全部装车，沈晏正准备启程进京。

宋林走过来，低声道：“大人，都准备好了。这些账册、信件、陶罐，全带上了。”

沈晏点头，正要说话，忽然心口一悸。

他皱了皱眉，按住胸口。

“大人？”宋林紧张地问。

沈晏摇摇头：“没事。”

他抬头望向京城方向，心里莫名有些不安。

三日后，京城东郊。

沈晏一行人扮作商队，赶着几辆马车缓缓行进。

宋林策马走在沈晏身侧，警惕地扫视四周。

“大人，再往前三十里就是京城了。咱们是直接进城，还是先找个地方落脚？”

沈晏沉吟片刻：“先去农庄。这些东西不能直接带进城，万一被拦住，麻烦就大了。”

宋林点头，正要说话，忽然神色一凝：“大人，有人跟着咱们。”

沈晏不动声色，余光往后一扫。

官道后方，几匹快马不远不近地缀着，马背上的人穿着普通百姓的衣裳，可那腰背挺直的姿态，一看就是练家子。

“多少人？”

“六个。”

宋林压低声音，“跟了咱们快十里了。“

沈晏目光微沉。

他从平城一路过来，小心再小心，没想到还是被人盯上了。

“加快速度。”沈晏低声道，“前面有个岔路，往山里走。”

“驾！”

车队突然加速，那几匹快马也立刻跟了上来。

沈晏回头看了一眼，眼底闪过冷意。

果然来者不善。

岔路口，车队猛地转向，冲进山路。后面的追兵毫不犹豫地追了上来。

黑甲卫等腰间长剑，迎向那六个追兵，随即宋林长剑一挥，当先一人应声落马。

剩下五人围上来，刀剑齐下。

宋林不慌不忙，剑光如雪，三招之内又放倒两个。

剩下的三个对视一眼，忽然齐齐从怀里摸出什么东西，往地上一砸。

“砰！”

浓烟炸开，刺鼻的气味呛得人眼睛都睁不开。

沈晏下意识后退，捂住口鼻。

等烟雾散尽，那三个人已经跑得无影无踪，地上只剩下三具尸体。

沈晏蹲下，翻看尸体的衣襟，什么都没有，连个身份标记都没有。

他又掰开尸体的嘴，一股熟悉的味道冲进鼻腔。

毒。

和那些刺客一样，任务失败就咬毒自尽。

沈晏站起身，脸色沉得像锅底。

“大人！”宋林带人赶回来，“您没事吧？”

沈晏摇头，翻身上马。

“走，不能停。在他们派下一批人之前，必须赶到农庄。”

慈宁宫。

夜深了，太后却没有睡。她靠在软榻上，对着烛火出神。

屏风后转出一个人影，戴着面具，看不清脸。

“你的人，失手了。”

太后脸色微变：“沈晏呢？”

“跑了。”神秘人的声音听不出情绪，“那六个人，死了三个，跑了三个。沈晏毫发无伤。”

太后攥紧手里的帕子。

“你不是说万无一失吗？”

神秘人轻笑一声，走到窗前，背对着她。

“太后娘娘，沈晏不是誉王那种废物。他从平城一路查过来，能捣毁李家沟作坊，能截获那些证据，您觉得他会是那么好对付的？”

太后脸色铁青。

神秘人转过身，面具后的眼睛闪着幽冷的光。

“不过您也别太担心。他手里的那些证据，最多能扳倒太叔逸和誉王，伤不到您。”

太后盯着他：“你确定？”

“确定。“神秘人走到她面前，“永兴号已经空了，人也都处理干净了。周主事的私账只写了银子流进永兴号，可永兴号背后是谁，那本账上没有。您只要咬死了不知道，谁也拿您没办法。”

太后沉默片刻，忽然问：“那你呢？你不怕被查出来？”

神秘人笑了。

“查我？他们连我是谁都不知道，怎么查？”

太后看着他，眼底闪过一丝忌惮。

这个人，她合作了这么多年，至今不知道他的真实身份。

只知道他手眼通天，几乎无所不能，平城的矿是他发现的，安神香的方子是他给的，那些死士也是他养的。

她要的是权，他要的是矿。

各取所需。

可这个人太神秘了，神秘得让她心里发毛。

若非当初为了玉安王，她断不会与这等危险的人合作，如今更是要为玉安报仇才……

“誉王那边，”神秘人忽然开口，“您真不管了？”

太后冷笑：“管他做什么？扶不起来的废物。”

“可他如果被沈晏和懿姝拿下，保不齐会咬出您。”

太后目光一凛。

神秘人笑了笑：“所以我给您提个醒，誉王那边，还是得看着点。不用您亲自出面，让人传句话就行。”

太后沉吟片刻，点了点头。

“哀家知道了。”

神秘人转身，往屏风后走去。

走到一半，他忽然停住脚步，没有回头。

“对了，太后娘娘，有一件事忘了告诉您。”

太后皱眉：“什么？”

“玉安王生前身边的那批死士，”神秘人的声音轻飘飘的，“现在在我手里。”

太后霍然站起：“你说什么？”

可神秘人已经消失在屏风后。

太后站在原地，脸色青白交加。

玉安王留下的死士，怎么会落到他手里？

难道从一开始，就是他在操控？

此时此刻，凤仪宫。

皇后靠在软榻上，脸色比前两天好了一些。蝶姑姑守在旁边，眼睛红红的，显然刚哭过。

懿姝坐在榻边，握着皇后的手。

“母后，您感觉怎么样？”

皇后拍拍她的手，笑道：“好多了。蝶姑姑照顾得周到，比那几个冷宫婆子强百倍。”

懿姝眼眶有些发酸。

母后受了那么多苦，却还反过来安慰她。

“母后，“她压低声音，“儿臣有一件事想问您。”

皇后看着她：“说。”

懿姝把那两块令牌拿出来，放在皇后面前。

“您认识这个吗？”