原本还有十年阳寿，只因做错一件事，阿工爷将这十年勾去了。这阵儿说来，我也挺后悔。青尼，你想必记得大饥荒那年万家秃子的事。秃了是咋死的，村里议论虽多，都不是实情。当时家兴问过，让我糖塞了秃子一不是自杀，二不是让鬼吊死，而是死在我手里。唉，虽说秃子该挖死人，可他有个瞎子妈，也算是尽孝，犯不上死罪。当时，我做下套，让他自行了断。他不肯，我拉他。他下求我，说他妈饿得啃泥巴，他看不下去，才干出这事儿。我说，啥也甭说了，天怒人怨，上去吧。他不服，不肯上。我抱他上去，看着他死。他理亏，任凭我咋弄，他也没反抗。这一生、我就杀过他一个人。他刚去，我就后悔了。他死后，心里不服，鸣冤叫屈，一直闹到阎罗王那儿，减去我十年阳寿。这阵儿到了!”

听老烟薰讲出这档子旧事，青龙大是惊讶，好半天，仍旧没有回过

神。

“唉，青龙，你记住，善有善报，恶有恶报。是是非非，恩恩织怨，冥冥之中，自有定数。我走之后，莫要葬在我家祖地，要葬在岗西头的高坡上，就葬在靠近水沟的梁头上，栽棵柏树，要大点儿的。我的头要朝东，脚要朝西，万一发生啥事儿，我或能照应!”

“烟爷，你放心，我一定照做!”青龙郑重承诺。

老烟薰将头扭向进才，见他一直在默默念叨经文，长叹一声:“唉，师弟，甭念了，该说的，我自会去对阎王爷说!”进才顿住嘴，眼里流出泪水。

青龙大是惊愕，因为按照村中约定排辈，进才该向老烟叫爷，然而此时，老烟薰竟然自降辈份，称他为师弟，确实大出青龙预料之外。仔细想之，二十多年来，进才确实没在人前向老烟薰叫过爷，老烟薰也从未在众人面前说他是孙子，如果必须称呼，也多是直呼其名。联想到进才的师父是老道长，青龙迅速大悟，连连点头。

“师弟，”老烟薰就如兄弟谈家常一般，“还记得师父临终前提到的那两个象吗?我思索多年，一直未能解开二象之谜!转眼将近半个甲子，直到前几日，我总算悟出一二，今朝将行，说子你听!

“进才恭听!

“先说第四十象。象图或在喻示两丨岸三地，两个玩飞然的孩子暗指大陆、东宁、中间一孩子喻示九龙岗。谶曰;'一二三四，无上有主，小卜天罡，垂拱而治。'一二三四’或指民国当有四代，“无上有主’或指民国蜗居东南一隅，“小小天罡，垂拱而治’或指民國在火缝中侧毒求存、竭精图治。颂也有解，'一口东来气太骄’，或指民国败因。’，或指老蒋不能成大事，'若逢木子冰霜涣’，或指民国有可能在李姓手里有大变、“生我者猴死我雕’，或指民国始于中山，终于鹰鹫眼下民国尚在第一代，后面几代有待验证!”

周进才目瞪口呆。

二十多年过去了，老道长临终前言及的二象图他早已忘记，没想到老烟薰竟然为之探索二十几年，且能得此大悟，真正让他汗颜。愣怔片刻，进才回过神来，小声问道:“敢问师兄，四十一象何解?

“此象更有意趣，解法甚多，师弟自去参详!”老烟意说完，不再理睬进才，将头转向青龙，“青龙，叫天珏和宗先来!”

青龙走到院里、宗先早在候着。青龙叫他进去，又寻到乔娃，让他快去喊他爹。不一会儿，三疯子跟在乔娃身后飞步赶到。三疯子既没唱歌，也没扭秧歌，显然跑得过快，大口喘气。

青龙引他进去，见老烟黄坐在床上，天旗正在他的太阳穴和后脑上下针。老烟薰已经说不出话，两手颤抖，一手使劲捏住宗先的手，另手伸在空中，见三疯子进来，抖着手，朝他竖起大拇指。

三疯子扑到床前，扑通跪下，泣下如雨、颤声道:“鼎立叔……老烟薰伸出指头，弯起中指，在床头桌上连叩三叩。青龙看到这三叩，惊得呆了，因为这是代行跪拜大礼。老烟薰身为长辈，临终时竟向晚辈三疯子行此重礼，真正是匪夷所思!

三疯子见此大礼，更是将头磕在床帮上，磕得嘭嘭直响，泣不成声:“鼎立叔……鼎立叔……”行完叩指礼，老烟薰将头一歪，溘然长逝。

老烟薰死后第三天，大队基干民兵大头淹死在流出村南的水沟里是冬天，水沟里的水井不多。雪化了，水面上结一层薄冰。那天响上，小鸭子请他在家里喝酒，喝多了，大头有些晕。小鸭子要送他，他没让送，摇摇晃见地走到村南的汪泥坑边，莫名其妙地我到坑底，连冰层也被他砸破了。

第二天早上，人们发现他时，见他整个身子在冰层上面，只一颗大头钻在冰窟窿里，身体僵了。

大头的死是个悬案。人们议论纷纷，生出许多传言，几乎所有传言

都与老烟薰有关。有人说，大头打死老烟，阎王爷派出黑白二无常，将他勾走了，有人说，老烟薰死后，升为判官，专管生死簿，翻开_看，大头寿限到，正要派无常鬼去，成百上千的猪叫嚷索仇，老烟薰就派它们将他拱到沟里，按进冰下，因而，大头是老烟薰升作判官后办的第一宗公案，又有人说，大头害死了老烟旗，惹恼南岗上的众鬼，是他们前推后拥，索走大头命的。

见大头死法怪异，小鸭子吓得魂不守舍，坐立不宁。老鸭子看出端倪，细细审他，得知老烟薰的事果然与他有关，气得浑身直打哆嗦，抄起扁担抡他。

小鸭子逃出院子，在大队部里坐到大半夜。

小鸭子在大队部里没有床铺和被褥，后半夜时，冷得受不住，只好回家。

推门，堂门上着闩。

小鸭子不敢声张，站在院里战战兢兢，扭头四顾，越看越害怕，任何声音都让他惊惧，任何阴影里似乎都站着老烟薰。小鸭子胆战心惊，悄悄溜到窗下，轻叩窗子。

老鸭子为他娶来的外地媳妇听到响声，问清是他，起来开门。