“夫子为吾等求一个公道而死！吾等岂能苟且偷生？！”一道嘶声力竭的喊声在宫门口响起。

“岂能偷生！”

“跟他们拼了！”

跪伏在地的数百名学子被彻底点燃，他们挣扎着站起，红着眼冲向那幅被随意丢弃在血泊边，写满同窗血指印的请愿书。

那可是夫子用命举起的旗帜！

“放肆！”为首的羽林军校尉厉声咆哮，脸上横肉抖动，眼中尽是轻蔑，“一群不知天高地厚的穷酸书生！也敢在宫门前撒野？给老子打！打散了这群刁民！”

刀鞘、皮靴...所有能用的工具，雨点般砸向试图护住血书和夫子遗体的学子。

混乱中，一只沾满泥泞的军靴，狠狠地踏在那幅血迹未干的白布上。

“不——！”

一个学子眼睁睁看着夫子的血书被践踏，目眦欲裂，不顾一切地扑上去抱住那只脚，张口便咬！

“啊！”那军士吃痛惨叫，猛地抽脚，反手一拳重重砸在学子头上。

学子眼前一黑，软软倒下，额角鲜血汩汩流出。

更多的羽林军涌上，殴打着试图反抗的学子。

场面彻底失控，一场冲突在宫门前爆发。

手无寸铁的学子用血肉之躯对抗着铁甲，不断有人被打倒在地，鲜血染红了宫门前的广场。

“住手！你们还有没有王法！”

“太后就能随便打死人吗？！”

“天杀的！还有没有天理了！”

围观的百姓起初是震惊和恐惧的窃窃私语，此刻目睹着羽林军的暴行，看着那老儒生惨死，血书被践踏，学子被殴打的景象，积压的怒火再也无法遏制。

低语变成了愤怒的质问，不断冲击着羽林军等人。

“抬走夫子！”混乱中，几个学子用尽全身力气，终于将柳夫子的遗体抱离了宫门口。

......

宫门前血腥镇压的消息，以惊人的速度席卷了整个京都。

城南学子会馆中，灵堂仓促设起，柳夫子遗体被放在之前准备的空棺之中。

烛火摇曳，映照着满室年轻学子悲愤的脸。

“夫子...死得冤啊！”

一个学子一拳狠狠砸在桌案上，笔墨纸砚震得跳起，“什么蛊惑人心？什么大逆不道？他们就是怕！怕夫子揭穿他们的肮脏！怕顾大人掀了他们的老底！”

“慈惠善堂！”

“那就是个披着羊皮的狼窝！他们用这假仁假义的招牌，吸了多少民脂民膏！洗了多少黑心钱！夫子就是被他们害死的！”

“砸了它！”

“对！砸了这伪善的招牌！”

一群红了眼的学子冲出会馆，涌向不远处挂着“慈惠善堂”匾额的宅院。

守门的仆役见势不妙，早已逃之夭夭。

“哐当！”

巨大的匾额被石块狠狠砸中，摇摇欲坠。紧接着，更多的石块，棍棒雨点般落下。

“伪善！”

“吸血的蠹虫！”

“给夫子偿命！”

怒吼声中，那块匾额轰然坠落，摔在台阶上，四分五裂。

学子们犹不解恨，冲进去将能砸的桌椅摆设砸了个稀巴烂，仿佛要将所有的冤屈和怒火，都倾泻在个屋子里。

怒火并未局限在学子之中。

街头巷尾，茶馆酒肆，货郎的担子旁，小贩的摊位前，甚至深宅大院里，都在说着宫门前的惨状。

不知从哪个街角开始，一个稚嫩的童声，唱了起来：

“金銮殿，朱门高，

忠良血，染宫袍！

老太后，心肠枭，

杀忠良，杖大儒！

寒窗苦，路迢迢，

功名路，被火烧！

王尚书，坐得牢，

黑心钱，装满包！

天不公，地不公，

何时降下斩妖刀？”

这童谣编得直白，像瘟疫一样，迅速在京都蔓延开来。

......

“砰——！”

一声刺耳的碎裂声在慈安宫响起，上好的茶盏被掼在地上，几滴茶水甚至溅到了太后明黄的凤袍下摆上。

萧承煜胸膛剧烈起伏，俊朗的面容布满愤怒，他死死瞪着端坐凤榻，面无表情的太后。

方才宫门前的惨状才被禀报到他耳朵里。

“太后！”

“您...在宫门口，当着天下人的面杖毙天下士林敬仰的大儒，您是要做什么？是要逼朕成为真正的孤家寡人？！是要让这大冀江山，彻底失了天下读书人的心，寒了万千黎民的血吗？！”

他手指颤抖地指向宫门方向，“柳夫子年少中举，却不贪图功名，为寒门设下免费的学堂，您这是要干什么！”

“还有顾砚之！他为国查案，身负重伤，呕血昏迷，您倒好！一道懿旨，羽林军重兵围困顾府！断医断药，这是要活活断了他的生路！”

慈安宫内死寂一片，侍立的宫人太监个个面无人色，恨不得将头埋进地里。

太后缓缓抬起眼皮，她抚/弄着拇指上那枚硕/大的翡翠金护甲。

“皇帝，”

“你还太年轻，太沉不住气。治国平天下，靠的不是书生意气，更不是匹夫之怒。是权衡，是制衡，是手段。”

她微微侧首，目光终于落在暴怒的儿子身上，带着一种居高临下的审视：“柳文渊，一介狂悖老儒，聚众抬棺，犯阙惊驾，污蔑哀家，煽动学子对抗朝廷法度！此等行径，与谋逆何异？哀家杖毙他，是正宫闱威严，肃朝廷纲纪！杀一儆百，才能震慑那些蠢蠢欲动的不臣之心！妇人之仁，只会让祸端蔓延，终至不可收拾！”

“至于顾砚之...”太后的语气更冷了几分，“他恃宠而骄，手握金锏便无法无天！皇帝，你只看到他查案之功，可曾想过他行事如此酷烈，明日他剑指方向，焉知不是你我？！羽林军围府，是防止他狗急跳墙，酿成更大的祸乱！哀家这是在替你，替这江山社稷，清除隐患！”

“隐患？哈哈哈哈！”萧承煜怒极反笑，“好一个清除隐患！好一个权衡制衡！在您眼里，为国除奸的顾砚之是隐患！为民请命的柳夫子是狂徒！那些盘踞朝堂，结党营私的蠹虫，反倒成了您的权衡之重？！”

他猛地拂袖，带起的风将旁边案几上一只白玉香炉扫落在地，又是一声脆响。

“朕今日总算明白了！在您心中，只有您手中的权柄稳固，何曾有过半分江山社稷，何曾有过这天下万民！这皇帝，干脆您来做算了！”

萧承煜说完，不再看太后那骤然阴沉的脸色，转身大步冲出慈安殿。

殿内，再次恢复死一般的寂静。

“娘娘...”一直侍立在侧的太监，此刻才敢躬身上前，“宫外...传得沸沸扬扬...那首童谣…”

“说！”

“金銮殿，朱门高，忠良血，染宫袍！...何时降下斩妖刀？”

“短短半日...这首邪词儿，据报已传遍京都九城，连黄口小儿都在拍手传唱...”

“更有甚者，似有向京畿各州县蔓延之势...速度之快，匪夷所思...背后定有人推波助澜！禁军和五城兵马司虽在弹压，但...堵不住悠悠众口啊，娘娘！”

太后缓缓抬起手，看着自己修剪完美，染着蔻丹的指甲，她不过是仗杀了一个犯上的老头子，围困了一个大臣而已。

她身为一国太后，又怎会有错？！