疤脸男子压下心头的怒火，收敛了那份与生俱来的傲慢。他对着徐翼翼，微微欠了欠身，这是一个贵族管家能做出的最大程度的礼节。

“是我失礼了，小姐。”他转而看向李二牛，语气郑重了许多，“诺森伯兰伯爵，您的父亲，病危。他想在临终前，见见他唯一的儿子。”

他停顿了一下，抛出了那个足以让伦敦任何一个平民疯狂的诱饵。

“请跟我们走一趟。伯爵的财富，他的庄园，他的船队，他所拥有的一切权力……所有您应得的东西，都在等着您去继承。”

整个码头仿佛都安静了。晚风吹过，卷起地上的煤灰，也卷起了这番话带来的惊涛骇浪。

李二牛脸上没什么表情。他看着眼前这个一本正经的疤脸男人，又侧头看了看徐翼翼。一个他妈的工业帝国，就这么红 果果地摊开在他面前，像个等着他招手的小狗。他从废土一路杀出来，靠的是自己的拳头和兄弟。他从没想过要靠一个天上掉下来的爹。这种“白得”的往往也最危险。

可徐翼翼的眼神告诉他，这块馅饼，或许有毒，但它足够大，大到能让他们省去十年搬砖的时间，甚至能撬动整个世界。她的目光，平静中带着深思，似乎在说：我们当然要吃，但怎么吃，我们说了算。

李二牛突然咧嘴笑了，露出一口白牙。那笑容在疤脸男人看来，竟有几分像年轻时的伯爵，一样的桀骜不驯，又带着一丝难以捉摸的狡黠。

“走，可以。”

他的声音不大，却让在场所有人都听得清清楚楚。

“但是，我的人，”他下巴朝徐翼翼的方向一扬，“得一起。”

然后，他伸出两根沾着油污和面包屑的手指。

“另外，先给工钱。今天搬了一天砖，累了。”

空气像一块被拉到极致的牛皮，紧绷着，发出嗡嗡的低鸣。

疤脸男人镜片后的眼睛，盯着李二牛伸出的那两根手指，看了足足三秒。那两根手指上，还沾着码头独有的黑色油泥和面包的碎屑，与他身上一丝不苟的黑色风衣形成了滑稽又尖锐的对比。

他身后的黑衣人，握着蒸汽手枪的指节已经绷紧，枪身上黄铜气罐的指示针轻微地颤动，显示着内部的高压蒸汽已准备就绪。只要疤脸男人一个眼色，他们就能把眼前这个不知天高地厚的“私生子”打成一团烂肉。

可疤脸男人没有给眼色。

他反而笑了。那道狰狞的伤疤随着笑意扭动，像一条活过来的蜈蚣，让他的脸显得愈发冷硬，但镜片后的眼神却松弛了下来。

“你说得对。”他开口，声音里那股居高临下的味道消失了，取而代之的是一种公事公办的平静，“为诺森伯兰家族的继承人服务，理应支付报酬。”

他没有掏钱包，而是从风衣内袋里取出一只皮质手套，不紧不慢地戴上。然后，他才伸出手，从另一个口袋里摸出一枚金币，用两根手指夹着，递到李二牛面前。

那是一枚索维林金币，在码头昏暗的煤气灯下，闪耀着比黄金本身更诱人的光芒。这一枚金币，足够一个码头工人家庭，在不生病不挨饿的情况下，生活整整一年。

用它来支付一天的搬砖工钱，不是慷慨，是羞辱。是一种无声的宣告：你的价值，我随手就能定义。

周围传来几声倒抽气声。那些躲在远处偷看的工人们，眼睛都直了。他们一辈子都没见过这么多钱。

李二牛没接。

他只是看着那枚金币，然后又抬眼看了看疤脸男人。

“不够。”他吐出两个字。

空气再次凝固。

这回，连徐翼翼都侧目看了他一眼。

疤脸男人的眉头终于皱了起来。“年轻人，不要得寸进尺。”

“我，”李二牛指了指自己，“加上她，”他又指了指徐翼翼，“两个人。而且，我可不是普通的搬砖工。”

他伸出那双布满老茧的手，在疤脸男人眼前摊开。“这双手，能徒手拆了你们的蒸汽机械兵，也能拧断人的脖子。你说，我这一天的‘工钱’，值不值两枚金币？”

他的声音不大，却像一颗颗砸在冰面上的石子，清晰，有力，带着不容辩驳的逻辑。

废土的逻辑。

一个顶尖战力的价值，永远不能用普通人的标准衡量。

疤脸男人沉默了。他想起情报里描述的，李二牛在废弃工厂里徒手拆解机械兵的场景。那种不合常理的蛮力，确实不是一枚金币可以打发的。这个人，是在用自己的方式，为自己定价。

他深深地看了李二牛一眼，收回手，又从口袋里摸出了一枚一模一样的金币。

这一次，他没有用手指夹着，而是将两枚金币并排放在了戴着手套的掌心，郑重地递了过去。

这是一个平等的姿态。

李二牛这才伸手，拿起那两枚沉甸甸的金币，在手里掂了掂，随手抛给徐翼翼一枚。

“收好，我们今天的饭钱。”

徐翼翼接住金币，指尖的冰凉让她有了一丝不真实感。她什么也没说，只是将金币揣进了口袋。

“现在，可以走了吗，少爷？”疤脸男人微微欠身，做了一个“请”的手势。

不远处，一辆通体漆黑的马车不知何时已经悄无声息地停在那里。那不是普通的马车，车厢两侧没有马，而是装着复杂的黄铜管道和精密的活塞连杆结构。车顶一根细长的烟囱，正冒着几不可见的白色蒸汽。

这是一辆蒸汽马车，贵族的座驾。

李二牛没动，他看了一眼徐翼翼。

徐翼翼对他轻轻点头。

他这才迈开步子，大摇大摆地朝马车走去，仿佛他不是要去一个未知的龙潭虎穴，而是回自己家炕头睡觉。

徐翼翼跟在他身后。

两人身上破烂肮脏的工装，与那辆闪着幽光的豪华马车格格不入。

车门打开，里面是另外一个世界。

柔软的深红色天鹅绒坐垫，抛光得能映出人影的红木内壁，以及一盏小巧的、发出柔和光芒的煤气壁灯。车厢里甚至还有一个嵌着银边的小吧台，上面放着水晶酒瓶和酒杯。

李二牛一屁股坐下，柔软的坐垫瞬间陷下去一个大坑。他靠在椅背上，长长地舒了口气，那姿态不见丝毫局促。

徐翼翼则坐在他对面，背脊挺直，目光平静地打量着车厢内的每一处细节。

疤脸男人最后上车，坐在了徐翼翼旁边。他摘下礼帽和手套，露出一张被岁月和风霜刻画过的脸。

“我叫格雷森，是诺森伯兰伯爵的管家。”他自我介绍道，语气里带着一丝疲惫，“为您服务了二十年，尽管您此前并不知道我的存在。”