这几天，白鹭洲大队的重建工作磨得人掉皮掉肉。

各家存粮被淹了大半，田里的禾烂在泥里，社员们顿顿都是清汤照影的野菜糊糊，大人饿得面黄肌瘦，小孩馋得哭闹不休。

偏偏陆家院子里，总隐隐约约飘着一股若有似无的肉香。

这天傍晚，夕阳西斜。

苏念刚把一大粗瓷大碗热气腾腾的咸肉炖萝卜端上桌，门口的竹帘下突然探出一个毛茸茸的小脑袋。

毛蛋两只脏兮兮的小手死死抠着门框，嘴角挂着晶亮的哈喇子，乌溜溜的眼睛直勾勾盯着大碗里半透明的肥肉块，“咕咚”一声咽了好大一口唾沫。

苏念心头蓦地一软，拿起筷子夹了一块肥瘦相间的咸肉：“毛蛋，过来……”

“嫂子！别给！”

旁边的陆晚晴眼疾手快，一把按住苏念的手腕，小脸绷得死紧，急赤白脸地嚷嚷：“你给他的还少啊？前天他趁我不注意抢了我碗里的半个煮鸡蛋，你说是孩子小嘴馋；昨天中午他又顺手摸走咱家半块两掺面饼子！今天你再给他肉吃，明儿他全家都该端着碗上咱家开席了！”

小姑娘嘴上虽冲，身子却下意识地往前挪了半步，像只炸毛的小母鸡似的死死护着苏念和饭桌。

话音未落，院门猛地被人“砰”地推开！

孙金花风风火火地冲了进来，一把薅住毛蛋的后脖领子，三角眼斜斜吊起，嗓门尖利得恨不得全村都听见：“我说陆家媳妇！你安的什么心呐？自己家顿顿大鱼大肉，香味飘得满院子都是，勾得我家毛蛋饭都不肯咽，天天往你这狗洞里钻！显摆你们家有粮是吧？！”

这一嗓子，把恶人先告状发挥到了极致。

陆晚晴气得浑身发抖，眼圈通红：“孙大娘！你怎么狗咬吕洞宾？我嫂子好心给你孙子肉吃，你反倒怪上我们了？！”

“晚晴，坐下。”

苏念轻轻拍了拍小姑子的手背，神色不见丝毫动怒。

前世她作为护士，最强的就是心理素质。

她慢条斯理地站起身，用干净的粗瓷小碟盛了那块泛着油光的咸肉，走到毛蛋跟前，当着孙金花的面，稳稳地递到了孩子手里。

“毛蛋，肉给你。往后要是肚子饿了，大大方方敲门跟婶子说，别偷偷摸摸地拿。偷拿东西，长大了可就成了贼，就不乖了，记住了吗？”

毛蛋捧着香喷喷的肉，小脸一白又一红，有些羞愧地垂下头，细若蚊蝇地应了一声：“……记住了，谢谢念婶子。”

孙金花脸上一阵青一阵白，像是被人凌空抽了一记无形的耳光。

人家既给了肉，又当面立了规矩，还把她这个当奶奶不会管教的短处戳得体无完肤。

“哼！馋死鬼投胎的玩意儿！”孙金花咬牙切齿地拍了毛蛋后脑勺一巴掌，拽着孩子灰溜溜地扭头跑了。

然而，这块肉引来的风波，并没有就此平息。

第二天一早，村头老水井边，三四个挑水淘米的妇人凑在一起窃窃私语。

“听说了没？昨晚孙金花又跟陆家闹起来了！”

“哎哟，能不闹嘛！听说陆家天天关着门炖肉吃，那油水足得直淌！咱们遭了水灾连苞谷面都断顿，他们家倒过得跟地主老财似的！”

钱巧云刚好挑着空桶走过来，听见这话，脸色尴尬地替苏念辩解了一句：“陆家妹子人挺好的……上回还分了咱们家大米，许是人家亲戚真接济得多。”

“拉倒吧巧云！你吃了人家的米就替人家说话！”一个瘪嘴婆子撇嘴冷笑，“先前说是什么省城供销社的表姨，谁亲眼见过了？真表姨假表姨还两说呢！一个戴帽子的下放户，哪来这么大的家底？指不定背地里藏着多少不干净的黑钱！”

到了午后，这股酸气更浓的风凉话，在几个串门的碎嘴媳妇嘴里彻底变了味。

甚至不知从哪儿传出的由头，竟把苏念当初在临江市的陈年旧事全翻腾了出来。

“你们是不知道啊，那苏念在城里可不是个省油的灯！”

“听说知道陆家要下放，逼着陆行舟离婚呢！肚里怀了娃都吵着要打掉，闹得满城风雨！”

“可不是！还登报登声明要跟陆家断绝关系，嫌陆家成分差连累她！结果怎么着？城里待不下去了，又腆着脸跟着跑来乡下享福了……”

“啧啧啧，看着长得跟画儿里走出来似的，心肠这么毒辣啊！”

恶毒的言语不到半天功夫，添油加醋地传遍了半个大队。

路过陆家门前的人，眼神里全透着鄙夷、探究和防贼般的冰冷。

傍晚，落日的余晖被厚重的阴云遮蔽，闷得人喘不过气。

周慧兰坐在昏暗的灶台边，手里捏着吹火筒，呆呆地看着铁锅里翻滚的那锅咸肉萝卜，眼眶深陷，脊背佝偻得厉害。

听着外头那些若有若无的议论，往日被批.斗、被冷眼的恐惧如潮水般涌上心头。

“念念啊……”周慧兰声音发颤，重重叹了一口气，“要不，咱往后别开荤了。哪怕有你表姨接济的干粮，咱也全藏起来吧。妈……妈怕人说闲话。咱们成分本来就不好，该夹着尾巴做人，低调点才保得住平安啊……”

陆晚晴红着眼睛坐在小板凳上择野菜，咬着唇不吭声，眼泪啪嗒啪嗒掉进泥盆里。

苏念站在灶房门口，看着周慧兰那被岁月和磨难压得脆弱不堪的背影，心里像是被针扎了一下，又酸又涩。

在这个特殊的年代，清白和善良往往抵不过人性的嫉妒与偏见。

但她苏念来自2026年，骨子里就从没有受了委屈缩头当乌龟的基因！

越是藏着掖着，那些暗处的魑魅魍魉就越觉得你心虚有鬼。

她眼底闪过一丝极冷的锋芒，快步走上前，伸手轻轻握住周慧兰冰凉发颤的手，脸上绽开一个明媚的笑意：

“妈，您别怕。身正不怕影子斜，咱们一没偷二没抢，凭什么要委屈自己喝西北风？”

她拍了拍周慧兰的手背，嗓音温软却带着不容置疑的力量：

“您安心把肉盛出来吃。这事，我自有办法办得漂漂亮亮。”