屋内的陈设简单，靠墙角的小床，右侧的小柜，置于中/央的方桌，桌上摆了一大束颜色鲜艳缤纷的娇花，杜鹃花、丁香花以及野百合簇成一团，清香淡雅。

　　 床边摆了个小矮柜，上面放有一块蓝田梅花状玉佩和琉璃油灯。

　　 小黑狐好奇地探爪，正要去抓玩，房门这时正好被人推开。

　　 “小黑球……别动玉佩！”小女孩一脸紧张地盯着它的前爪。

　　 小黑球？

　　 小黑狐歪头，收回爪子，规矩坐好。

　　 小女孩一步步缓缓靠近，迅速拿过玉佩小心护好，惊魂未定地呼了口气。

　　 “这可是阿爹阿娘留给我的，弄碎了我会愧疚死的。”

　　 阿爹阿娘？

　　 小黑狐眼睛眨巴。

　　 小女孩看它：“不知道阿爹阿娘什么意思？”

　　 它点头。

　　 “就是给予你生命的人……不对，你的阿爹阿娘是狐狸，是给予小黑球生命的狐狸。小黑球可见过自己的父母？”

　　 小黑狐回忆起那段猎杀，眼神忧伤。

　　 见过，并且亲眼见它被长箭射杀，倒在了血泊之中，两个猎户收起弓箭，抓起母亲的狐尾粗犷大笑，他们走了一路，鲜血也跟着滴了一路。

　　 从那之后，小黑狐就成了一只无依无靠的野狐，因此它一直以来都恨极了人类，亦怕极了人类，以为人类都似那两个猎户般嗜杀，直到这个女孩的出现，小黑狐的认知才有了细微改观。

　　 “我也有父母，但我已经很多年没见过他们了。”小女孩垂下眼睫，清澈透亮的琥珀瞳孔宛若冬日雾凇上的冰晶，流露出忧愁神色。

　　 “我们一家三口原是住在京中，父母共同经营着一家茶馆，感情和睦，伉俪情深，待我也是极好。阿爹心疼阿娘生育辛苦，生了我之后便没再要孩子了，每每茶馆闲下来，阿爹就会带阿娘和我出去郊游，偶尔还会去周边的郡县游玩。”她俯身抽开抽屉，拿出里面的画轴：“可是后来阿爹阿娘不知为何关了茶馆，带着我离开了京城，在此处建了这栋小屋，告诉我我们一家人得在这里暂住几年，然而某日醒来，阿爹阿娘却不见了，只留了这块玉佩。”

　　 画轴缓缓打开，小黑狐看清了画像中的一对璧人，男子英俊，浅色里衣外搭黑宽边海棠红氅衣，金莲纹发冠束发，五官生得疏狂/野性，偷瞥身旁女子的目光却是柔情似水。女子端庄典雅，一袭月白色直领大襟宽袖长衣，肤白如玉，姝妍绰约，斜簪金凤俏。

　　 “这就是我的阿爹阿娘。”小女孩抚摸画像，微微勾唇：“虽不知他们究竟是被什么事给耽搁了，但我相信，他们绝不是有意抛下我的，待他们处理好了事情，定会回来寻我。”

　　 “往后啊，我也要找一个像阿爹这般的男子，风度翩翩，英姿飒爽。”小女孩星眸亮亮：“最好姓范。”

　　 小黑狐疑惑，嗷了一声。

　　 小女孩上手摸它的头，灰黑带银的狐毛被她抚顺：“因为范是贵姓，能嫁给姓范的男子，自是不愁吃穿。”

　　 她顿了顿，补充道：“为人也得坦诚大度，善良正直，待我温柔体贴，最好还要聪慧谨慎些，莫要像我，轻信他人，把阿爹阿娘留给我的银票都给诓骗了去。”

　　 见她情绪低落，小黑狐踮爪舔她的脸。

　　 小女孩咯咯笑了几声，眼泪在眼眶中打转：“你这只小狐狸好生聪明，通人语还知人情，竟懂得安慰旁人。”

　　 小黑狐一听，颇为傲娇地昂起头来，惹得小女孩发笑。

　　 “你如此聪明，往后能帮我找阿爹阿娘吗？”小女孩抱住双膝，指尖轻点小狐狸黝黑的鼻子：“若你能帮我找到他们，我定会护你一辈子的平安。”

　　 小黑狐看了眼画轴，又对上小女孩真诚明亮的双眸，略微思考，郑重地点头。

　　 小女孩抬起手来，摊平掌心：“那就这么说定了。”

　　 小黑狐歪了歪头，试探性地举起爪子，贴了上去。

　　 自那起，一人一狐共度了一段安谧惬意的生活。

　　 黑狐下水捕鱼，小女孩则负责在岸边接；小女孩上山采野果，黑狐便负责赶走野怪；小女孩偶尔还会带小黑狐去集市逛逛，不过因模样受限，只能被装在篮筐之中，透过缝隙近距离观察人类生活。

　　 时光荏苒，岁月静好，当初的小女孩在四季推移中逐渐长大，出落得娇俏动人。

　　 那日余晖斜照湖面，浮光跃金，两截白藕似的细长双腿在水中晃荡，一掬清澈凉爽的湖水在空中呈弧线下滑，露出了那张水嫩的芙蓉脸蛋，明眸皓齿，青黛点眉眉细长，树上的浅白梨花飘落，点缀在了她的鬓发间。

　　 叮咚——

　　 随着水滴坠入湖面，黑狐微微失神，好似听到了自己的心跳声。

　　 近来一直困扰着它的难以言说的灼/热感再次袭来，黑狐不自在地瞥开眼，甩了甩毛发上的水，终于不得不承认一个事实——它迎来了从前从未有过的春期，而这个春期的到来不是因为其他狐狸，而是因为一个人类女孩。

　　 “你最近怎么看起来怏怏的？是病了吗？”女孩抱着箩筐，回头看走在身后的黑狐，眼神担忧。

　　 黑狐的体型比之过去健硕了不少，这些年对她也是越发地信任，只是最近不知是怎么了，原本总爱黏着她的黑狐渐渐开始刻意与她保持距离，就连睡也不同她一块睡了，兀自跑到屋外的廊道上，把自己窝成一团睡在门前。

　　 女孩在京中曾听人说过，小动物在临死前便是这般症状——精神不佳，不再黏人。

　　 黑狐随之顿住脚步，故作自然地摇头，且不说它不能说话，就算是能说话，它亦羞于启口。

　　 其实它也试过去找一条狐狸解决问题，但它发现自己做不到，狐族刻进骨子里的忠贞注定了它要独自挨过这个春期。

　　 窄道那端走来的人影，不同寻常的强大气息引起了黑狐的注意，它迅速跑至女孩身前，眼冒寒光，冲着那人发出龇牙咧嘴的低吼。

　　 “小黑球！”

　　 女孩还是头一回见到它对人做出如此反应，意外之余看向来人。

　　来者身着一袭圆领广袖水墨竹纹衫，清俊矜贵，举止外透着从容泰然，白玉般的长指骨节分明，轻握着玉瓷小瓶，瓶中美酒晃荡，发出细微的清冽水声。

　　 “好生野蛮的狐狸，此路岂非只准你一家通行？”来人笑着说道，全然不见生气。

　　 女孩头一次见着如此好看的男子，微愣了愣，连忙上前抱住黑狐：“公子莫怪，小狐狸平常并非如此，近来不知怎的情绪波动不定。”

　　 “哦？”来人眉眼轻佻，视线半笑着落在黑狐身上：“理解，春天嘛，动物难免躁动了些。”

　　 黑狐一怔，心跳如鼓声咚咚震响，有种心思被人看穿的感觉。

　　“这是姑娘养的黑狐？”

　　 女孩点头。

　　 来人薄唇抿起，目光饶有兴致地在黑狐身上巡回：“姑娘养的这只小黑狐，不太一般呐。”

　　 “对呀，他听得懂人话！”女孩摇了摇箩筐，筐中叠满的鱼儿应着这动作微晃，她骄傲地补充：“这一箩筐的鱼也都是它捕的呢！”

　　 来人慵懒地转动瓷瓶，扫了眼箩筐里的鱼，挑眉笑道：“那当真厉害。”

　　 “夜色将近，公子怎一人出现在这山中？”

　　 来人作揖：“在下泊水，自东境而来，途径此处来寻我那山中挚友。”

　　 “原是如此。”女孩提醒道：“夜路多隐患，公子还是脚步快些，莫要再做停留了。”

　　 泊水灵君点头，再次看向箩筐中的鱼：“这鱼瞧着不错，姑娘可否卖我几条？”

　　 “相逢即是缘，你且拿吧。”女孩将箩筐中的小篓递给他，眼波潋滟，生羞闪躲：“无需给钱的。”

　　 泊水灵君佯装挑拣，掌心溢出的暗紫幽光悄无声息地渗入鱼肚，他微微一笑，笑得谦逊温和：“那怎好意思？”

　　 二人的互动被一旁的黑狐尽收眼底，它气得双目充血，咬牙切齿，恨不得将此人生吞活剥，可转念一想，又不免落寞低落，悲伤顿时充斥心房，心头难以抑制地又酸又胀。

　　 经过这些日子的相处，黑狐很清楚女孩有多渴望能有一人伴她知她。可它是狐狸，是连她的话都不能回应的狐狸，它成不了那个人。

　　 尽管女孩说不用给钱，泊水还是给了她一个银元宝。

　　 “两条鱼哪里值一个银元宝？” 女孩欲还给他。

　　 泊水灵君推拒道：“你说的，相逢既是缘。”

　　 女孩虚握着元宝，微颔首：“谢谢公子。”

　　 “这狐狸抓了这么多鱼，估摸着累坏了，姑娘回去可得多炖鱼头汤给它补补。”泊水灵君眼尾泛着笑，目光深邃，宛若藏了难以捉摸的深意：“就别放醋了，狐狸不爱吃醋。”

　　 说完，扫了眼那只浑身散发着寒气的黑狐，勾唇，转身悠然离去。

　　 女孩正要答应着，听至后头，只觉隐隐有些怪异，奈何这具面孔的冲击力过大，她仍沉浸于此，脸颊发燥，含糊点头。

　　 “那是自然，公子慢走。”

　　 泊水灵君步履微顿，回头叫住她：“姑娘。”

　　 “嗯？”女孩蓦然回首。

　　 他的眸色稍正：“这一带近来在闹饥荒，姑娘没事就莫要出门了。”

　　 女孩眼仁儿弯弯：“好。”

　　 树影婆娑，最后一抹紫红晚霞晕染天际。

　　 见着女孩羞怯地两步三回头，黑狐的狐尾逐渐垂落，心口宛若压了一块巨石，沉闷难受。

　　 它突得狂跑起来，溅起了一地的碎叶。

　　 “诶！小黑球！”女孩赶忙追了上去，气喘吁吁地追到屋子前，这才见黑狐停了下来，女孩正要训斥它，却见黑狐后腿曲起，腰背微微下压，眼神警惕地盯着台阶处。

　　 女孩顺着它的目光看去，这才注意到台阶上躺了一个人，她的心头咯噔一跳，挪着步子小心靠近，看清了那人，才知是一老妪。

　　 “老人家？”

　　 人瞧着已经没了意识，脸色苍白地昏睡着。女孩伸手去探她的鼻息，还有呼吸，只是气息微弱，身上的粗布衣裳完好，不见有伤。

　　 她将人搀扶进了屋，回头叮嘱黑狐：“小黑球，我先去做饭，你在这照看老人家，人一醒你就来告知我，记住了吗？”

　　 两颗黑葡萄般的眼眸眨巴了两下，听话地点头。

　　 黑狐毛绒绒的乖巧模样抚去了女孩心中的气恼，她俯身揉了揉它的小脑袋，半认真半威胁道：“往后可不许再乱跑了，你都不知道我在后面追得有多辛苦，手都被树枝刮破了。”

　　 她撩起袖子，露出白皙细腻的手肘，一道长长的刮痕触目，正外渗着几颗血珠子。

　　 黑狐神色大变，愧疚又心疼，发出嘤嘤的声音。它踮起爪子，发自本能地替她舔/舐伤口，忽而想起什么，毛茸茸的小脑袋退了些，心虚地看向女孩。

　　 好在女孩完全不在意。

　　 “没事儿，这种程度都无需上药的。”她撸下袖子，用指尖戳了戳它的鼻子：“但往后不可以这样噢。”

　　 黑狐点头，半抬起一只爪子，亲昵地蹭她的脖子。

　　 女孩被它蹭得脖子痒，笑着跌坐在地，两手虚抵在前：“好啦好啦，小淘气蛋，每每做了坏事就爱蹭我脖子。”

　　 她轻捏两只狐耳：“乖乖呆着，今晚给你做你最爱的奶白鲫鱼汤！”

　　 两只黑葡萄似的眼珠子明亮剔透，捣蒜般直点头。

　　 老妪是闻着香味醒的，浑浊两眼缓缓睁开，面颊下凹得厉害，望着桌上的姑娘，喉咙中发出嘶哑叫声，犹如陈旧斑驳的铁门被人拽开，接触锈蚀栏杆发出的摩擦声。

　　 “老人家你醒啦。”女孩放下碗筷，走到床边探看。

　　 黑狐早早吃空了两大碗汤饭，正用爪子清理嘴边沾了污渍的狐毛，闻声抬起头来，跳上矮柜，好奇地歪头打量老妪。

　　 “饿……好饿。”

　　 见老妪一直念叨着饿，女孩盛了些鱼汤过来，小心地侧喂给她。

　　 良久，老妪的眸色逐渐清明，铅青的皱老眼皮抬起，眼里划过惊艳之色。

　　 “我这是在哪？”

　　 “这是我家，老人家你在我家门前晕倒了，我见你昏迷不醒，便先将你扶了进来。”女孩耐心答她，笑容纯真：“不过话说回来，老人家怎的晕了？可是病了？”