又是一年太平岁月，既无战火纷扰，也无天灾肆虐。

　　这在乱世之中，实在是极为难得的安宁时光。

　　诸葛亮与刘备望着那丰收的粮食，满心的欢喜毫不掩饰地流露出来。

　　刘备轻抚着即将被运入粮仓的粮食，不禁感慨：“如此丰收之年，着实不多见呐。”

　　“只可惜元直卧病在床，没办法过来一同看看。”

　　自年后起，法正便一直身体欠佳。

　　病情反复，时而好转，时而又加重，就这样一直持续到了如今。

　　此时的荆州，关羽正日夜操练水军，时刻准备着进攻襄樊，为自家大哥开辟一条复兴汉室的通途。

　　刘备从南边教化归来的百姓，也充分发挥出了生产力的作用，实力也正稳步提升。

　　一切的一切，似乎都在朝着好的方向不断发展。

　　刘备仿佛已然看到自己多年夙愿得以实现的那一天。

　　“主公！军师！”

　　糜竺翻身下马，急忙朝着刘备和诸葛亮快步走来。

　　与刘备、诸葛亮满脸的笑意不同，糜竺的面容上满是忧愁与凝重之色。

　　“主公，曹操……晋封魏王了。”

　　就这简短的一句话，在刘备耳边如同雷霆炸响，在他脑海中反复回荡。

　　其实早在曹操僭越称公之时，众人心里便已有了一定的心理准备。

　　然而，当这一天真正来临，刘备心中依旧满是愤怒与哀伤。

　　刘备抬头望向天空，悲叹道：“难道，我大汉延续四百年的基业，真的要落入曹操之手了吗？”

　　诸葛亮冷哼一声，“先是称魏公，如今又晋魏王，恐怕距离曹贼篡位称帝之日，已然不远了！”

　　刘备听闻此言，更是悲从中来，忍不住用袖子擦拭眼泪：“事已至此，曹贼势力庞大，我如今也只能偏居一隅，还能再有什么作为呢？”

　　“实在是有愧于汉室，有愧于陛下啊。”

　　实际上，糜竺还有一句话未曾说出口，那便是北方的百姓，面对曹操晋封魏王之事，不仅毫无反对之意，反而颇为支持。

　　而且糜竺此次回北方，亲眼目睹了那里一片生机勃勃、日新月异的景象。

　　在此之前，糜竺从未想象过，在这乱世之中，百姓竟能如此悠然自得地生活。

　　仿佛北方曹操治理下的地区，与他们所处之地，根本不像是同一个时代。

　　糜竺实在难以理解，曹营众人究竟是如何做到，在打压世家的同时，还连年征战，可劳动力不但未见减少，反而日益增多，百姓也愈发富足的。

　　并且据传言所说，随着争鸣府的设立，将会不断涌现出人才，以支持曹营，确保即便失去世家的支持，朝廷依旧能够稳定运转。

　　这也就意味着，整个北方，真正意义上归心于曹操！

　　糜竺向来善于察言观色，此刻刘备听闻曹操称王的消息，心情已然糟糕到了极点，这个时候可不能再火上浇油。

　　只见诸葛亮手持羽扇，拱手弯腰行礼，“亮恳请主公，为大局着想，不妨称王！”

　　刘备闻言一惊，赶忙拒绝：“自古以来，只有受天子册封的王侯，哪有自立为王的道理？那不成了乱臣贼子吗？”

　　“我身为汉室宗亲，在这关键时刻，更应以身作则，维护大汉的礼法！”

　　诸葛亮还想再劝，可刘备坚决不肯再听。

　　见此情形，糜竺只好将自己在北方的所见所闻，原原本本地告知了二人。

　　诸葛亮听后，心中猛地一沉。

　　他早就明白，自家主公以一州之地与北方拼发展，本就困难重重，可如今北方发展的速度，实在是太过惊人了。

　　倘若糜竺所言属实，那整个北方恐怕已然快要踏入盛世的门槛，随着时间的流逝，百姓心中对大汉的眷恋之情，势必会越来越淡薄。

　　或许再过个十年二十年，汉室正统之说，恐怕真的会沦为笑柄！

　　而刘备听后，内心更是乱成一团。

　　但或许是下意识的举动，当天他便策马前往法正的府邸。

　　虽说法正投奔刘备麾下的时间不长，可他总能说到刘备的心坎里。

　　其他人劝谏时，总是说：主公你不能怎样怎样。

　　而法正劝谏则是：不管主公做什么，我都会全力支持，只是当下咱们需要解决一些困难。

　　再加上法正目光远大，深谙人心，总能站在最符合刘备利益的角度说话。

　　所以如今刘备听法正的话，甚至比听孔明的话还要多。

　　这并非是刘备不信任诸葛亮，只是相比之下，同样的话从法正嘴里说出来，刘备听起来更为顺耳罢了。

　　……

　　法府。

　　法正躺在卧榻之上，身上盖着一条鹿皮毯子，面色略显苍白，正闭目休憩。

　　“家主，州牧大人到了。”

　　法正缓缓睁开双眼，赶忙掀开被子，欲起身去迎接刘备。

　　刘备见状，快步如飞来到榻前，轻轻按住法正的肩膀。

　　“孝直身体尚未康复，我不请自来，叨扰你休息，心中实在愧疚。”

　　“况且，你我情谊深厚，如同知己老友，又身处这私 密之地，无需这般多礼。”

　　刘备动作轻柔地扶着法正的肩膀，协助他靠在榻边。

　　“孝直，北方曹操逾越本分，擅自称王，我该如何是好？”

　　听闻曹操称王的消息，法正虽稍有诧异，但并未表现出太大的情绪波动。

　　毕竟从魏公到魏王，本质上差别不大，不过是名义上提升一级，离那至高之位又近了些许罢了。

　　称王之举，并不会让曹操本就强大得惊人的实力瞬间大增。

　　然而曹操称王，却给刘备，这位大汉正统的潜在继承人，带来了称王的契机。

　　倘若曹操未曾称王，刘备贸然自立为王，无疑会被视作乱臣贼子。

　　但如今曹操已然做出头鸟，况且刘备身为汉室宗亲，本就具备称王的资格，如此一来，便算不得僭越。

　　一旦刘备称王，不仅能制造出强大的声势，还能让北方那些心系大汉的家族知晓，汉室这面旗帜依旧飘扬不倒！

　　想当年光武帝刘秀中兴汉室，谁又能断言我家主公做不到同样的壮举呢？

　　不过法正深知自家主公，有时颇为固执，对于那人人梦寐以求的王位，刘备心中始终存在一道难以跨越的坎。

　　法正稍作思索，顿时心生一计，突然抬手掩面，痛哭起来。

　　这突如其来的举动，着实把刘备吓了一跳，他赶忙焦急地询问法正：“孝直，可是我有所怠慢，让你如此伤心？”

　　法正擦了擦眼泪，轻轻摇了摇头：“主公对我法正恩重如山，即便粉身碎骨，也难以报答万一。”

　　“只是今日听闻主公说起曹操僭越称王，恐我大汉传承的辉煌基业，即将毁于一旦啊！”

　　刘备听法正这般言语，眼眶也渐渐泛红，泪水在眼中打转。

　　“难道，我刘家的江山，就这样……走向末路了吗？这历经四百年辉煌的大汉，真的要迎来最后的时光？”

　　法正长叹一声，缓缓说道：“世间天道循环，顺境之中藏有逆境，逆境之下亦含顺意。”

　　“此番大汉看似濒临危亡，实则是浴火重生，成就万世不朽基业的契机。”

　　“昔日世祖光武帝刘秀中兴汉室，延续国祚二百年，今日若大汉再次复兴，便足以证明天命在汉，天命归刘。”

　　“如此，大汉江山定能千秋万代，稳固如初！”