沈清霜摸着腕间新结的血痂，指尖下的皮肤微微发烫。这几日该是噬心蛊发作的日子，此刻竟静如死水一般。

她抬头望向不远处教坊司那高悬的红绸，西域葡萄酒的醇香混着脂粉气从酒窖方向飘来，熏得人有些头晕目眩。

吴嬷嬷给她灌下的那碗腥苦汤药，居然真的可以压住噬心蛊那啃骨噬心的剧痛。

可惜，她想去寻吴嬷嬷却没再找到人，就连阿芷姑姑都对她避而不见。

整个教坊司都似乎比往日里更忙碌了些，就连绿芜都罕见地沉寂下来。

“教坊司这段时日都在忙太后寿宴的差事。”廊下一同浣衣的婆子将手中木盆砸得哐当作响，看沈清霜瞧着酒窖方向，压着嗓子跟沈清霜嚼舌根，

虽然整个教坊司上下都知道绿芜跟沈清霜不对付，但是沈清霜人美又从不摆什么架子，待人甚是亲和，短短数日功夫，不少人都对她心生好感，

“绿芜姑娘都亲自盯着西域贡酒入库，连酒坛封泥都要拿银簪子全都戳一遍才能安心...”婆子四下瞟了一眼，确认没人，这才继续跟沈清霜耳语，

“听说前日有个小宫女多看了一眼酒坛，便被绿芜姑娘抽得三天起不来床......”她枯槁的手指向西侧回廊，几个粗使太监正抬着染血的草席匆匆而过。

沈清霜攥着木刷子的手猛然顿住，恭桶底部的‘漕’字徽记似乎还在咯着她的指腹。

脑海中蓦地回想起两日前，自她清醒后，知晓绿芜对她不喜，每日都尽量避免与绿芜会面。

但前日她撞见绿芜朝着酒窖的方向过去时，绿芜明明看见她了，却没有任何反应，只朝着她冷哼了一声。

这似乎丝毫不像是绿芜平日那股子见她就炸的做派。

虽说没了绿芜的刻意刁难，沈清霜在教坊司的日子好过不少，但事出反常，沈清霜还是觉得心中不安。

深夜中，打更人的梆子声撞碎死寂。

沈清霜在夜色中贴着酒窖砖缝窥探其中，绿芜正在酒窖中，将自己的珊瑚链浸入酒坛。

金铃中抖落的蓝粉触酒即溶，而封泥之上碰到金铃的边缘泛起不寻常的幽光。

“喀嗒。”瓦片碎裂声惊破暗夜。

绿芜猛然转身，珊瑚链如毒蛇缠上沈清霜脖颈：“看来姐姐还真是学不乖呢，莫不是也想尝尝这醉梦香的滋味？”

她指尖蓝粉即将抹入沈清霜的口中，却被钢鞭破空截断。

“老奴的人，轮不到你来处置。”

吴嬷嬷自梁上翻落，九节鞭绞住绿芜咽喉，绿芜应对不暇，手中的珊瑚链瞬间松落。

沈清霜趁机扑向酒坛，却见除却封泥之上的缕缕幽光，酒桶之中丝毫不见异样。

“砰！”

阿芷突然撞门而入，枯掌死死钳住沈清霜：“嬷嬷吩咐，姑娘该服药了。”她被阿芷姑姑拖出酒窖前最后一眼，瞥见绿芜和吴嬷嬷两人对峙而立。

阿芷直将沈清霜拖进房中才肯放手，“姑娘这般莽撞行事，如何能对得起嬷嬷的一番苦心？”

见沈清霜愣住，不再动作才继续开口说道，“本来这些日子，掌事都是在暗中观察绿芜动静，若不是你今日打草惊蛇，待到寿宴之前，掌事便会直接将一干酒水全部换掉。”

阿芷立在烛火没能照亮的阴影中，疤痕交错的脸上凝着寒霜。

“此事你莫要干涉，掌事心中自有成算。”

......

日子很快来到慈安宫张灯结彩的日子。

太后作为当今陛下的亲母，寿诞自是不会随意过。

冀朝为太后庆祝寿辰，大赦天下。

朝堂的大臣们全都绞尽脑汁挑选寿礼去讨好这位太后，连百姓都在自发聚集向上天祷告，祝愿太后千岁。

而寿宴之上的沈清霜，却再不如往常一般。以前皇城这种大喜日子，沈清霜无一例外都是跟随沈相坐在靠近天子的位置。

而如今，父亲身在狱中，她被带着镣铐，跪守在酒桶旁，为来往的侍从打满酒壶。

歌舞尽兴，绿芜穿着一身艳丽的舞裙，捧着一樽鎏金酒壶，面目含笑，站上殿堂正中。

绿芜是太后的亲信，向来得太后宠幸，此刻她出现，大殿之中的众人都慢慢安静下来。

“今年西域为祝太后娘娘千秋万寿，特意呈贡的西域葡萄酒，可是掌事亲自......”

喜庆话还没说完，绿芜上前的脚步一顿，手中的酒壶一个失手便直接摔碎在地，原本的西域葡萄酒，顷刻间撒了满地，一个夹层从满地碎片中滚落出来。

酒壶之中竟然别有洞天，一时间满室哗然。

下一刻，绿芜便跪倒在地，一张脸哭得梨花带雨，

“昨夜奴婢本意想为西域葡萄酒守夜，但掌事特来酒窖说亲自过目，奴婢也不知何时被歹人钻了空子，在酒壶中装夹层，求太后娘娘饶命！”

太后摆摆手，立刻有侍卫上前，一刀将夹层劈开，夹层中的砒霜漱漱而落。

眼看着呈给自己的酒水中含有剧毒，太后面色却丝毫未改，只坐在凤椅之上，有些漫不经心地摆弄着指尖丹蔻，漫不经心地开口，“哀家自是信你忠心，可仅凭你空口白牙，便将脏水泼到一司掌事身上，又如何服众？”

短短一句话，看似不偏不倚，但既是表明自己相信绿芜，更是要看证据，直接将吴嬷嬷锤入炼狱之中。

众人的目光纷纷都投到殿角阴影处，吴嬷嬷突然抬起浑浊的眸子，看着众人，嘴角勾起一抹冷笑：“老奴若是真要下毒，何须用这等拙劣的手段。”

“此物便是铁证！”一教坊司宫人突然跑上殿前，手中高举着雕着芙蓉花图样的玉匙，匙柄暗槽与酒窖大门钥匙严丝合缝。

“酒窖大门钥匙本是由绿芜姑娘保管，可半月前姑娘的钥匙却突然失窃，不到两日功夫，竟被掌事亲自送上门。”宫人一脸为绿芜抱不平，不忿道，

“绿芜姑娘怕这两日功夫出什么岔子，日日用银针探酒，是我们整个教坊司众人都知道的事。如今还是出了岔子，定是掌事趁着钥匙掉包的功夫，特意制了一把一模一样的，昨夜遣开姑娘趁机朝酒中下毒！”