管事笑得格外开心，拍着膝盖直不起腰来：

“灯下黑，障眼法。妙，太妙了。陈渝，你自以为堪破了我的谜语，实际上这恰恰是我为你准备的局，目的就是为了把你还有其他捕快锁在这里。哈哈哈，有趣，太有趣了。”

陈渝全身寒颤，全身无力，如堕深渊。

“我承认你很敏锐，思维缜密，博闻强识，寻常手段对付不了你。可惜你太骄傲了，太傲慢了，总把自己当回事。”

就像是在笑年轻时的自己，管事笑中含泪：

“总把自己当主角，可是戏台子不在这里！”

仿佛有无数的刀子捅穿自己的心脏，陈渝此刻才发现对方计谋的恐怖之处。

组建商队，从一开始便是必胜的计谋，虽然胜利的结果会有不同，但确确实实是必胜的。

陈渝如果不带人手来追，那么贾家就会顺利运走甄鸾以及其他赃物逍遥法外，继续掣肘县衙。

可是如果陈渝带人手去追商队，那么他就会迎来最恐怖的失败。

“真以为自己能后发制人，扭转乾坤，绝地翻盘？”管事指着远方天空处若隐若现的风筝，那正是县衙的方向：

“哈哈哈，在我白玉莲教三水坛坛主洪烈眼中，所有的阴谋诡计都比不过一个计策——弃子争先！”

声音几乎是从喉咙里挤出来的，陈渝面容狰狞对身后的周捕头大喊道：

“让刘皓看护好鸾儿，召集所有衙役，马上回衙门！”

头次见陈渝如此模样，周捕头先是下意思吩咐衙役放下手上的任务，马上回县衙，然后才满脸疑惑地问：

“这是怎么了？甄鸾姑娘不是已经被救下了吗？况且这里还有这么多赃物还有商队的人需要看管，咱们......”

“鸾儿是诱饵...”虽然很不想承认，但陈渝仍旧不得不惨淡的现实：

“他们真正的目标是甄大人，从一开始就是。画舫案，枯水真人等都是在试探老师的态度。现在他们试探出来了，老师不会被白玉莲教腐化。”

他盯着满脸笑意不再伪装的洪烈，双拳紧握道：

“老师不受白玉莲控制，那么青昭县仍旧处在朝廷控制红中，既然如此，不如直接杀官作乱，让朝廷失去对战略要地的掌控。”

名为洪烈的白玉莲分坛坛主不再遮掩成管事模样，取下背后两柄锋利的鱼叉活动手脚，他甚至还有闲情逸致跟陈渝继续聊天：

“让青昭县彻底混乱，圣教与大乾朝廷都无法掌控，陈渝，你说这盘棋是谁赢了？”

答案不言而喻，自然是朝廷输了。

因为青昭县本来就属于朝廷，白玉莲相当于什么都没有损失便破环了朝廷的战略要地。

“咱们这是.....中了调虎离山？”周捕头当即拔刀怒吼道：“混账，竟敢谋害甄大人，我要杀了你！”

“不，你现在立刻回衙门，不要在这里拖延时间！”陈渝指着远处那群看热闹的兵卒说道：

“把消息也通知给他们。咱们刚刚中毒时洪烈之所以不动手，就是担心惊动这些兵卒，去通知导致老师升起提防之心。”

望着天上的纸鸢，陈渝虽不明白是动手的信号还是成功的通知，但是他明白，单凡自己发现甄鸾是在风筝升起之后，眼前的洪烈就会顺势发难。

咬牙拿着周捕头和召集起来的衙役冲向浅滩后方的拴马处，却见洪烈带着商队伙计不慌不忙，慢慢悠悠地踱步上前，两柄鱼叉交错挡路道：

“别着急走啊，陈兄弟，你我再多聊几句~”

他身后的伙计推倒木箱，将丝绸和药材洒了一地，然后放火引起熊熊烈焰。

“你！”陈渝怒火中烧，索性理智尚存：“周捕头，别管这群杂碎，现在回衙门要紧！”

“急着走？别呀，赃物都被你们搜查到了，不应该缉拿我等归案吗？”洪烈双叉猛地刺向陈渝，幸好被周捕头即使当下。

这次没有火药影响，周捕头终于发挥出他真正的实力，手中长刀挥舞凶猛，不但强行逼退洪烈进攻，更是硬生生从火海中劈出条道路。

“哈哈哈，真打起来啦”看热闹的兵卒见事不关己，纷纷拍手叫好：“打狠点，再打狠点！”

当然也有几个兵卒准备好武器，主动跑过去帮忙。

“挡我者死！”抬腿踹开扑过来的伙计，刀口顺势劈开燃烧的木箱，周捕头领着队伍艰难地朝马匹方向靠近。

洪烈虽然聪明，但无论是身体还是武艺统统不是周捕头的对手，一时间也不得不暂避锋芒。

这也正常，有道是穷文富武，像周捕头这种武夫从小就肉食不断，又被甄名看中招揽成捕头，自然有过人之处。

而像洪烈以及白玉莲教的其他人，大多都是贫民出身，自小营养不良发育不足，又怎能抵挡发飙的周捕头。

其他衙役也在帮忙，虽没有周捕头凶悍，但靠着衙门里学来的本事，也可堪一战。

队伍中最派不上用场的便是陈渝，身受酷刑多日折磨的他即便被其他人围绕保护，也多次因为动作迟钝险些被洪烈突袭丧命。

“该死，洪烈知道我是累赘，故意针对我逼周捕头放缓速度，可恶可恶！”

明明心急如焚，却因为能力不够成为累赘，陈渝悲愤无比。

知道那个被周捕头换做“老三”的年轻衙役挤到陈渝身边，喘着粗气递给陈渝一个小袋子。

“这是....”陈渝接过袋子打开一看，发现竟是满满的“火药包”。

“掌心雷？你从哪里搞到？”陈渝又惊又喜，这个老三简直是福将。

“就从藏着解毒丸的浮舟里面。那里面东西可多了。”老三手舞足蹈地说道：

“您收拾枯水道长的时候我也在场，见过这种东西。所以刚刚捕头叫我们过来盯梢商队伙计的时候，我就拿了一袋子过来以防万一，没想到真的用上了。”

“干的漂亮，等回到衙门就给你立头功！”

感谢洪烈放火阻路，陈渝并不缺少火源，顺手捡起一根燃烧的木条，点燃包火药便往洪烈身上仍：

“洪磊，吃我一招掌心雷！”

看到眼熟的火药包，洪烈下意识扑到在地，躲过头顶的爆炸，头晕目眩地抬头一看，第二个掌心雷扔过来了。

“后撤，后撤，放他们过去！”

接连不断的火药包把洪烈等人炸的人仰马翻，周捕头趁乱砍翻最后一个挡路的伙计，终于带领队伍冲出包围圈。

“快上马，上马！”他招呼着用肩膀托起陈渝上马后，几个帮忙的兵卒才姗姗来迟的赶到：

“周捕头，这是怎么了？那帮子走私犯完全不是你们对手，为什么不抓他们反倒要走？是缺人手吗？没事，只要衙门愿意淘点银子，外面看热闹的兄弟都愿意搭把手。”

“都这是时候你们居然想看热闹占油水？！”周捕头喘着粗气骑上另一匹骏马，挽着缰绳留了句：

“贾家勾结白玉莲教意图谋反，现在趁衙门空虚意图偷袭谋杀县令！”

“谋...谋反？”望着周捕头离去的背影和焦急的模样，感觉不似作假，这几个兵卒面面相觑后，心道一声：

“坏了！”

这要是稽查走私倒卖人口，他们这群兵卒可以围观看热闹讨点便宜，可若是涉及到杀官造反....

“特么的贾家，怪不得最近孝敬的银子原来越多，我知道这里有鬼！”

想通后的兵卒立刻返回通知其他人，不过半炷香的时间，整个哨卡的兵卒便分成了两队，一队去支援县衙，一堆去浅滩搜捕反贼。

但等他们抵达浅滩时，却只发现瑟瑟发抖的刘皓以及几个一看就是从战场上下来的亲随，共同围绕着守护昏厥不醒的甄鸾儿。

至于其他赃物连带洪烈以及商队伙计全部消失不见，仅剩下燃烧成灰烬的丝绸和大量药材。

“那个自称洪烈的人把私铸的白银和军械全都运上了商船，然后把带不走的商品一把火全烧了。然后还把我叫过去单独说话。我不敢不去.....”

其他几个亲随不安地低下头，刘皓指着脚下一个焦黑的尸体说道：“这是我家的护院，因为不同意我单独过去，就被洪烈的掌心雷炸死了。”

在众多兵卒军汉的包围下，刘皓忐忑不敢地递上一个绣着诸多莲花的木盒：

“他说甄鸾对圣教...不是，对白玉莲教已经没用了，所以就留给陈渝当纪念品，并让我把这个木盒转交给陈渝，万分叮嘱我必须由陈渝本人打开。临走前还跟我说只要听话就不会死....”

领队的哨卡守将接过木盒，发现这木盒表面密密麻麻绣的全都是莲花，无比怪异。

他的额头因为紧张布满了冷汗。

失察放过造反恶徒的罪名，他可担不起来，况且这些年也没少收贾家的银子，一旦查下来，自己很难逃脱责任。

所以必须得像个办法，抓到恶徒主动上交，防止上面来青昭县追查：

“明白了，陈渝也是白玉莲教的一员，正是因为他吃累趴外，欺师灭祖，才导致恶徒混入青昭县作乱！”

刚开口就把责任甩锅到陈渝身上，这守将正思索着如何从即将爆发的漩涡中抽身出来，却听刘皓缩着脖子说道：

“不能吧。这些人之所以暴露，全都是陈渝的功劳，他们怎么会是一伙的。更何况陈渝还曾被污蔑下狱，险些丢了性命。”

“闭嘴，刘皓！”心急甩锅的守将也顾不上尊重，高举刘皓递给他的木盒说道：“这就是陈渝勾结白玉莲教的证据。如果没有串通，恶徒洪烈为何要给他留下物件？这分明是感谢的酬劳。”

一把撕开木盒上的封条，守将想都没想就把木盒打开。

他已经想好了，无论里面是什么，他都一口咬定是白银金条，然后再伪造封感谢的书信，把责任全部推脱到陈渝身上。

整件事陈渝都牵扯其中，是再合适不过的替罪羊了。

至于真相是什么并不重要，只要能应付朝廷就好。

其他兵卒虽然没有说话，但其眼神神态无一不是默认了这套说辞。

传达消息的同僚不是说那群白玉莲的教徒去袭击县令了吗，希望袭击成功，真把县令杀死了。

这样陈渝不过是个在青昭县无依无靠的穷秀士，用他抵罪大伙也都能保全。

总之责任都是外地人，跟他们本地人无关。

甚至是说如果运作好了，递上去足够的银子，未尝不能从上面某个功劳或者苦劳的奖赏。

刘皓咽了口吐沫想要为陈渝再争辩几句，但在守将的威慑下没有开口，瑟缩着身子佝偻后退。

陈渝这个破案追查凶手的人都能被污蔑成同伙，那他这个从白玉莲教徒手中活下来的人岂不是也能被污蔑。

基于自保他不敢再多言，缓步后退出人群，抱头蹲下感觉无比羞愧，枉读了这么多年圣贤书。

“呃，什么味？”

浓郁刺鼻的硫磺味从守将身上蔓延出来，刘皓刚抬头，透过人群的缝隙，看到刚被守将打开的木盒突然爆炸。

无数铁片四处横飞，幸亏刚才刘皓懦弱后退出，才躲过密集的碎片。

但是挡在他身前的几个兵卒就没这么好运了，哀嚎着倒在地上，身上密密麻麻的伤口，还有数块铁碎片嵌入体内。

而最惨的莫过于打开盒子的守将，不单他的双手被炸残，就连眼睛也被碎片戳瞎，脖子上更是被划开伤口，鲜红的血液喷涌而出，再无生还可能。

“啊，死人啦！”长在温室的刘皓哪见过这等惨状，双脚顿感无力，发软瘫坐在递上，一想到这个夺人性命的玩意曾被自己抱在怀里许久，刘皓就忍不住阵阵后怕。

差点，就差一点，死的人就是他了。

“不行，我得把这事赶紧告诉我爹。太恐怖了，太可怕了，朝廷的守将就这么活生生被炸死了.....”

两手后撑试图起身，却恰巧摸到块巴掌大小的木盒碎片。

这块碎片应该是木盒的盖子，朝内的那层竟还被人用笔墨写了句话。

刘皓忐忑地看向碎片上的字，不由自主地念道：

“听话，就不会死.....啊——”

想起来洪烈离开时跟他说的最后那句话，正好对应到木盒上的字，刘皓彻底崩溃，抱头在地上蜷缩发抖：

“听话就不会死，听话就不会死....守将没有听话把木盒转交给陈渝，就死了，死了。”

说完这话后，刘皓发现木盒碎片的另一边正巧绣着朵白玉莲，几乎是瞬间，他的身体寒颤的更厉害了：

“我也没有听话，我也没有听话....我会死，我也会死.....”

就如同成了个疯子，刘皓将碎片竖插在浅滩上，无比虔诚地对上面的莲花跪拜磕头：

“我听话，我听话...红阳劫尽，白阳当兴，弥勒转世，明王重生，淤泥不染，业火焚罪......”