顶层的皇家套房，大得像个小型广场。李二牛推开浴室门，看着那个比他在废土上住过的任何一个地洞都大的白色陶瓷浴缸，以及墙上闪闪发光的黄铜龙头，沉默了。

他伸手，拧开一个龙头。

哗——

滚烫的热水喷涌而出，白色蒸汽瞬间弥漫。

李二牛将手伸进水流，感受那股几乎能烫伤皮肤的温度。在废土，这么多的热水，足够换十发子弹，甚至能救回一条命。

他回头看了一眼徐翼翼。她正站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火辉煌的伦敦夜景。这座城市的繁华与罪恶，像一条闪光的巨蟒，在她脚下蜿蜒。

“先洗。”李二牛说。

“一起。”徐翼翼没有回头，声音平静，“节省时间。”

浴缸里，热水没过两人肩膀。徐翼翼靠在李二牛怀里，闭着眼，长长地吐出一口气。这是他们穿越以来，第一个真正放松的瞬间。肌肉的酸痛和骨子里的疲惫，仿佛都被热水融化了。

李二牛的手臂环着她，掌心清晰地感受到她瘦削脊背的骨骼轮廓。他低头，用下巴蹭了蹭她湿漉漉的头发。

“你说，”他忽然开口，声音在氤氲水汽里有些发闷，“那个老头子，要是看见我这德行，会不会直接气死过去？”

“不会。”徐翼翼睁开眼，水珠顺着睫毛滑落，“他只会庆幸，他的儿子还活着，而且活得……很有力气。”

李二牛笑了。他抓起一块散发着浓郁香味的肥皂，粗鲁地在她背上搓揉起来，像是给一把刚出土的武器除锈。

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半小时后，套房客厅里。两位裁缝和他们的助手屏息静气，为李二牛量着尺寸。

李二牛光着膀子，身上只围了一条浴巾。热水冲刷掉了他身上的油污和疲惫，也将他那身在废土上千锤百炼出的肌肉线条，毫无遮掩地暴露在灯光下。那不是健身房里练出的漂亮肌肉块，而是每一寸都为了撕裂与搏杀而生的凶器，充满了爆炸性的力量感。

年长的老裁缝为半个伦敦的贵族做过衣服，却从未见过这样一具身体。他手里的皮尺，在李二牛的胸围和臂展上游走时，手指甚至有些轻微的颤抖。

“裤子做结实点。”李二牛看着镜子里那个陌生的自己，冷不丁冒出一句，“我怕一抬腿，就给崩了。”

裁缝助手一个没忍住，噗嗤一声笑了出来，又在老裁缝严厉的目光下，赶紧捂住了嘴。

另一边，徐翼翼已经换上了一件深蓝色的丝绒长裙。裙子的款式简单，没有任何繁复蕾丝或裙撑，只是用利落的剪裁勾勒出她纤细的腰身。她的长发被挽起，露出一截白皙的脖颈。脸上的油污洗去后，那张清秀的脸在灯光下，有种近乎透明的质感。

她看起来不像贵族小姐，更像一位学者，冷静，疏离，眼睛里藏着能洞悉一切的智慧。

格雷森推着餐车进来时，看到的就是这样一幅景象。他愣了一下，随即推了推眼镜，掩饰住眼中的惊艳。

“少爷，小姐，晚餐准备好了。”

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餐桌铺着雪白桌布，银质餐具在灯下闪着柔和的光。菜品是烤羊排和焗龙虾，旁边还放着一瓶年份不详的红酒。

李二牛拿起刀叉，学着记忆里电影的片段，笨拙地切了一块羊排。叉子戳上去，送进嘴里。

肉质鲜嫩，调味恰到好处。但他吃起来，却觉得还不如码头上那块能硌掉牙的黑面包有嚼劲。

他干脆扔了刀叉，直接用手抓起一整块羊排，三两口就撕扯下肚。

对面的格雷森眼角抽搐了一下，但什么也没说。他为自己和徐翼翼倒上红酒，然后转向李二牛：“少爷，您想喝点什么？”

“有烈酒吗？能烧喉咙的那种。”

格雷森沉默片刻，从餐车下层拿出一瓶没有标签的水晶瓶，给李二牛倒了满满一杯。

李二牛端起来闻了闻，一股辛辣的麦香味直冲鼻腔。他一口灌下去半杯，喉咙里像是有火在烧。

“过瘾。”他吐出两个字。

“这是老爷年轻时最喜欢的威士忌。”格雷森说，语气里有了一丝怀念，“现在，我们来谈谈正事。”

他将一杯红酒推到徐翼翼面前。“首先，是您的敌人，科林·诺森伯兰。”

“他是个什么样的人？”徐翼翼晃动着酒杯，深红色的液体在杯壁上挂出一道道痕迹。

“一个典型的‘新贵族’。”格雷森的措辞很精准，“他没有继承老爷那样的工程学天赋，但他懂得如何利用人心和金钱。他用分红和职位收买工厂的工程师和管事，用奢华的宴会和献金结交议会的议员。在很多人眼里，他比终日待在实验室里、脾气古怪的老爷，更像一个合格的家族领袖。”

“他手下有多少人？”李二牛问，这是他最关心的问题。

“公开的卫队，一百人左右。但他在东区的黑 帮和一些退役的士兵里，豢养了不止三倍的打手。这些人，不会出现在明面上。”

“老头子……我父亲，”李二牛改了口，“他就这么看着？”

“老爷的精力都在他的新引擎上，对家族的经营早已力不从心。而且，”格雷森叹了口气，“科林很聪明，他从不动摇家族的根基，只是像藤壶一样，一点点附着在船身上，慢慢吸取养分。等老爷发现时，他已经快把整艘船都蛀空了。”

徐翼翼放下酒杯。“除了科林，还有谁？”

“家族议会。”格雷森的表情严肃起来，“由六位家族旁支的长者组成。他们掌控着家族基金，有权在特殊情况下，质疑甚至罢免继承人。科林已经说服了其中三位。您回去之后，要面对的第一关，就是他们的质询。”

一场没有硝烟的战争，已经摆在了面前。敌人强大，根基深厚，而他们，只有两个人，和一个病危的老头子。

“最后，”格雷森看着李二牛，“是名字。‘李二牛’这个名字，不能再用了。”

“随便。”李二牛对此毫不在意。

“老爷为您取过一个名字，”格雷森的声音低沉下来，“阿瑟。阿瑟·诺森伯兰。这是他最崇拜的一位古代君王的名字。”

“阿瑟？”李二牛重复了一遍，觉得这名字从自己嘴里说出来，别扭得厉害。“行吧，就叫这个。”

“那么，阿瑟少爷，”格雷森郑重地举起酒杯，“欢迎回家。”

李二牛没举杯，他只是看着格雷森，又看了看徐翼翼。

“格雷森。”他突然开口。

“是，少爷。”

“你说，那些议会的老家伙，还有那个叫科林的，他们认的是什么？是这块怀表，还是我这个人？”

格雷森愣住了。他从未想过这个问题。

“他们认的，是诺森伯兰这个姓氏所代表的权力和财富。”他谨慎地回答。

“那就是了。”李二牛咧嘴笑了，露出一口白牙，“既然他们认的是这个姓，那谁来当这个‘阿瑟’，其实不重要。重要的是，谁的拳头更大，谁能让他们把吃下去的东西，连本带利地吐出来。”

他端起那杯烈酒，一饮而尽。

“告诉那帮老家伙，还有我那个好叔叔。”他把空杯子重重地顿在桌上，发出沉闷的脆响，眼中燃着掠食者般的冷光。“我回来了，我要他们对我说阿瑟请坐。”