赵严听得直皱眉头：“老爷子，这也太玄乎了吧？”

“你不信也正常。”赵老头笑了笑，带着点深意，“解放前我真见过洪图长本人，六十多岁的小老头，一头黑头发油亮亮的，牙白得像新剥的蒜。

大冬天早上，就穿件单褂子在村口打太极。有些事啊，不是亲眼见着，谁也不会信。”

赵严低下头没接话，心里琢磨这故事有没有道理。但转念一想，这种神神鬼鬼的事，哪有什么道理可讲，根本不能用常理去想。

“噢，！”

旁边的赵文波却猛地一拍大腿，好像突然明白了什么：“难道我刚才看见的那只野猫子，肚子上挂的不是人头……是肉珍珠？怪不得，我就说人脑袋上哪来那么大一张嘴……”

赵老头一愣：“你看见那野猫子了？”

“看见了！”赵文波使劲点头，还带着后怕，“我亲眼看见它像人一样站起来……娘的，太邪门了，吓得我够呛……是吧赵严？”

赵严没接话，转头问赵老头：“老爷子，你真信有野猫子成精这回事？”

赵老头摆摆手，看了赵严一眼，摇头说道：“成不成精不好说，但我敢肯定，那野猫子浑身是宝，皮、肉、骨头，样样都能入药。”

“它身上长的肉珍珠更是稀罕货，可不是每只都有的。说包治百病那肯定夸张了，但药效绝对不一般。要是能弄到手，肯定值不少钱。”

这话赵严同意。他也听说过，有些动物身上确实能长出宝贝。比如牛黄，那就是牛身上的结石，能清热解毒、醒神开窍。

可这东西太难得了，几千头牛里都未必找得出一颗。老话都说“千金易得，牛黄难求”，真货比黄金还贵。

“怎么，你小子想打那野猫子的主意？”赵老头见赵严一脸跃跃欲试，立马猜到了他的心思。

“老爷子，给支个招呗？”赵严也没藏着。野猫子本来就少见，长了肉珍珠的更稀罕。既然撞上了，不惦记才怪。

“这趟上山不容易，要是真能弄到肉珍珠，也算没白跑。再说那东西药效那么好，您要是吃了，说不定老寒腿、夜盲症都能好转。”

“难得你还想着我……”赵老头扯了扯嘴角，神色却认真起来，“但那野猫子，不好对付。”

“它倒不一定成了精，但绝对鬼精。”赵老头告诉赵严，下过崽的野猫子特别狡猾，会指使别的野猫子围攻猎物，甚至敢给人下套。他那几条好猎狗，就是这么没的。

赵严还没吭声，旁边的赵文波已经骂开了：“再狡猾也就是个畜生！还能比子弹厉害？今天遇上我……嘶，娘的，非弄死它不可！”

大概是扯到伤口了，他火气直往上蹿，嚷着非要一起动手。

赵老头看两人都铁了心，呵呵一笑：“行，既然你们有这胆，我倒有个法子……说不定能成。”

“啥法子？”

“去，把我那个包拿来。”赵老头指了指不远处的一个兽皮包。

赵严过去一提，挺沉，里头估计家伙不少。他拎回来放在赵老头跟前，就见老头打开包，露出里面的绳索、网套、钳子，还有各种狩猎工具，最扎眼的是，居然有把攀岩用的镐子。

赵严一看乐了：“老爷子，您上山不是来找狗豹子的吗？”

“哟，家伙什准备得挺全啊？”

赵老头哼了一声：“我早跟你说过多少次，进山得带着敬畏。这山里头的门道，比你想象的要复杂。你以为我愿意背一大包没用的东西上来？”

说着，他从包里扯出一根皮绳。

那绳子黑黢黢的，带着亮光，看不出是什么做的，弹性特别好，摸起来像是某种动物的筋。

“你看，幸亏带了它，这下刚好能治那只乱窜的野猫。”

赵严凑近瞧了瞧，咂嘴道：“老爷子，这绳怎么跟你之前给我那狐狸套有点像？难道又是什么好东西？”

“算你识货。”

赵老头把皮绳在手里绕了绕，脸上露出得意：“这叫‘兕皮’，是一种早已绝迹的犀牛身上的筋做的……如今也就我这儿还剩这么一根了。”

“跟你讲，这玩意儿可不简单，又韧又结实，刀砍火烧都不怕。要是被它捆上，哼，就算是大象也挣不脱！”

赵文波在旁听着，忍不住插嘴：“赵老头，这细得跟孩子手指似的绳，真能撂倒大象？”

“不信？”

赵老头咧嘴一笑，当场就要演示。他让赵文波把开山刀拿出来，自己则把一截兕皮压在石头上，两手拽紧两头。

“来，往这儿砍，使劲！”

赵文波看看手里的刀，又看看那截皮绳，嘀咕道：“这可是你的宝贝，砍坏了我可不管啊。”

“别磨蹭，让你砍就砍！”

赵文波转头瞥了眼赵严，见他点头，这才吸了口气，手臂一扬，猛地挥刀砍下，黑暗中刀光一闪。

“铛！”

刀刃砍在皮绳与石头上，溅起几点火星。

赵严赶紧凑过去看，那兕皮竟然纹丝未伤，刀口连个印子都没留下。

“嘿！”赵文波提起刀，瞪大眼睛来回看了好几遍，“真是好东西！”

赵老头笑眯眯地问：“没骗你吧？”

赵严也来了劲，抽出自己的古苗刀，就要让赵文波把皮绳摆好再来一次。

赵老头一看，连忙摆手拦住：

“哎，别急，你先别砍。”

“砍什么砍！”

赵老头瞥了眼古苗刀雪亮的刀刃，腮帮子动了动。

赵老头不让动手，赵严只好把刀收起来。

但这兕皮是真结实，赵严和赵文波算是长见识了。

“老爷子，那咱拿这皮绳怎么逮那只母野猫子？”

“做套子，下陷阱。”

赵老头拿回兕皮，在洞里扫了一圈，最后盯上赵严他们爬进来的那道岩缝。

“这口子挺好。等会儿我把皮绳拴在外头，野猫子下崽的时候爱站着走，绳子就挂高点儿。等那畜生钻过来，正好套它脖子上！”

“赵老头。”赵文波指着岩缝，有点迟疑，“绳子挂这儿，万一那野猫子不进来呢？”

“得引它进来。”

“引？”