那男人被噎得半天没声，旁边几人赶紧低头抽烟，假装没听见。

　　苏晓磊心里门清，这些人拿什么嘲笑他？他再不济也是端铁饭碗的工人，每月按时发工资，旱涝保收。

　　他是站着挣钱的，怕什么闲话？再说他也不在乎这些，直接怼就完了，他要活的爽，又不是要得奖。

　　吴春玲走在后头，耳朵一直竖着，偷偷瞥了儿子一眼。

　　这孩子在城里待几年，嘴皮子倒练出来了，比自己还能怼，张嘴就来，毫不犹豫。

　　正走着，迎面过来俩人。村长林长庚，五十来岁，国字脸，穿了件洗得发白的蓝色中山装；

　　旁边是他媳妇孙秀芝，圆脸，头发用黑卡子别在耳后，手里拎着一篮子青菜。

　　林长庚是他爹的发小，也是从小看着他长大的，还是林晓绢的父亲，也是村建筑队的队长。

　　“磊子回来了？”

　　林长庚老远喊了一声，快步迎过来，一巴掌拍在他肩上，

　　“瘦了啊，咋了食品厂伙食不行？”

　　“林叔，婶子。”

　　苏晓磊笑着打招呼，

　　孙秀芝上下打量他，眼圈微微泛红。

　　“大儿子，我都听说了，没事，好闺女多的是，咱不在一棵树上吊死…”

　　林长庚敛了笑，把苏晓磊拉到一边，村里到处都是你的闲话，别往心里去，有林叔在村里翻不了天，都是些吃不到葡萄说葡萄酸的。

　　苏晓磊心里一暖：放心林叔，我心里有数。

　　林长庚直起腰，正看见前面几个妇女凑在一起嘀嘀咕咕往这边瞟，他提高了嗓门。

　　“老少爷们都听好了，磊子是咱村里长大的，是村里仅有几个吃公粮的，谁要乱嚼舌根子，别怪我林长庚翻脸不认人！以后需要人家帮忙，别找我说和…”

　　那几个妇女立马噤了声，低头装作择菜、拧衣服、逗孩子，不再吱声。

　　孙秀芝也在一边帮腔，社员们别听风就是雨，磊子可是食品厂工人，再不济每月也有几十块工资，在城里见天跟领导打交道，现在说闲话得罪他，将来可千万别求人家…

　　苏晓磊冲两口子点点头，没再多说，明白这种事不能靠别人，得靠自己一点点挣过来。

　　拐过前头那棵老槐树，就到了村里大石碾。大石碾旁有棵老柳树，三四个人合抱不过来，树冠遮了半边天。柳树底下这时候正热闹，五六个妇女坐在树荫下纳鞋底、剥花生。

　　苏晓磊和吴春玲一出现，所有人几乎同时看过来，二婶李翠花就在其中，她刚剥完一把花生，拍了拍手上的土，一脸“我可算等着你了”的表情。

　　“哟，磊子回来了？听说你让城里媳妇踹了？啧啧，不在城里待着，回来干啥？丢人现眼…”

　　“二婶，我可是你亲侄子，人说打狗还得看主人，咋的你这是要自己抽自己耳刮子…”

　　苏晓磊站定，上下看了她一眼，嘴角挂着笑，眼神却冷得能冻人。

　　我丢不丢人的另说，你蹲大柳树底下等着看我笑话，我丢人不就是你丢人么，咋嘀你脸上还有光啊？

　　李翠花脸一僵；“你这孩子…”

　　一笔写不出两个苏，我苏晓磊丢人，不就我二叔苏高武，我三个堂弟也跟着丢人现眼，苏晓磊打断她，扫了一圈周围。

　　“大爷大娘、村里老少爷们，我苏晓磊再不济也是端铁饭碗的，城里户口，每月旱涝保收，就算真有什么事，也能养活我娘和我爷奶。你们要是闲得慌，就琢磨多赚点钱，不比嚼舌根子强…”

　　满场安静了两秒。纳鞋底的互相看了一眼，嘴里的碎话全咽了回去，剥花生的低下头接着剥。

　　李翠花脸色变了又变，当着这么多人面被怼得说不出话来，最后“哼”了一声转身就走。

　　赵志强、刘振华对视一眼，都看出对方眼里的震惊。

　　磊子这是火力全开，逮谁怼谁啊，他俩还担心他听不得闲话，现在看来完全多余。

　　身后老柳树底下沉默了好一阵子，等他走远了，一个纳鞋底的女人小声嘀咕。

　　“这孩子…怎么跟换了个人似的？”

　　“是啊，以前三棍子打不出个屁来，今儿这嘴比他娘都厉害…”

　　“啧啧，在城里当工人就是不一样，这嘴也太能怼了…”

　　……

　　这些话飘进苏晓磊耳朵里，嘴角勾了勾没回头。

　　“磊子，你和大娘先回家吧，我们也回了，有事叫我们…”

　　赵志强说着和刘振华拐进另一条胡同。

　　“行，有空来玩，麻烦你俩了…”

　　吴春玲走在旁边，拐进自家那条胡同，看着儿子一脸欣慰，儿子长大了，人多也不怵头了。

　　苏晓磊回头冲吴春玲一笑，那当然，您儿子这些年再不济，也长见识了，娘，放心吧，以后您就跟着儿子享福吧…

　　对付一群捧高踩低欺软怕硬的货，你越熊他们越来劲，直接怼回去就对了，绝不惯他们这毛病，以后这种小事就不劳娘出手了。

　　面前是一座土坯门楼，大门破旧斑驳，看着随时都会倒，门口也坑坑洼洼不平，胡同口偶尔还有牛车驴车路过。

　　苏晓磊在墙角摸出钥匙打开大门，院里三间土坯堂屋，东西各有两间土坯房，一边是厨房一边是牛屋，院里几只鸡乱跑。

　　他把包袱拎进屋，心里盘算着，村里人越觉得他嘴硬心虚、死要面子，他那七万块钱就越没人怀疑。

　　除了娘和赵志强、刘振华，旁人谁也不知道，对这俩发小，他还是非常相信的。

　　无论前世还是今生，这俩发小从来没嘲笑、背叛过他，更何况这年头的人把义气看的很重，一旦落下这种名声，一辈子都在村里抬不起头。

　　可他不知道的是，就在他回屋坐下的同时，李翠花已经气冲冲跑到苏高武跟前，把刚才的事添油加醋学了一遍。

　　苏高武听完，眯着眼抽了口旱烟，把烟杆在鞋底上磕了磕。

　　“这小子，不对劲…”

　　苏高武攥着烟袋，起身就外走。

　　"肯定不对劲，以前那小子三棍子打不出一个屁来，现在小嘴巴巴的，那话专往人心口窝子捅，你说他会不会冲撞了什么？"

　　李翠花把锅铲往灶台一撂，围裙都没解就凑过来。

　　那小子当着那么多人挤兑我，这面子你得帮我找回来。

　　苏高武挠挠头，紧皱眉头想了想，他都这样了还敢挤兑你，走，找爹娘去，让他把工作交出来…

　　自从知道苏晓磊退婚，两口子就惦记上他工作了，这回总算找到由头了。

　　老爷子就住在苏高武家前面，三间砖瓦房，还是苏晓磊父亲在世时出钱盖的，也是村西头唯一的砖瓦房。

　　老爷子苏有德正坐在院里扶笤帚，老太太在旁边择韭菜，听见脚步声慢慢抬起头。

　　"爹，娘。"

　　苏高武搬了个马扎靠爹坐下，李翠花也挨着蹲下来，伸手帮老太太择韭菜，嘴上却没闲着。

　　"娘，晓磊回来了，跟大嫂一块儿回来的，那孩子现在嘴可厉害了，见谁怼谁，我不过是说了两句，他就…"

　　苏有德没抬头，手里扶笤帚的高粱穗上下翻飞。

　　"说正事…"

　　老二两口子就光长个嘴，你一撅腚我就知道你要拉什么屎。

　　苏高武使了个眼色，李翠花立刻接上。

　　"爹、娘，晓磊婚没结成，还把副厂长、车间主任都得罪个遍，这不等于把自个儿前程给堵死了，以后在厂里肯定不受待见，别说提拔，说不定还得被打击报复，甚至调去扫厕所…"

　　老太太手里的韭菜顿了一下，眨着浑浊的老眼瞥了她一眼。

　　李翠花声音越说越低，又恰到好处地让人能听见。

　　"反正都是老苏家人，与其让晓磊在厂里占着工位受气，还不如让晓斌顶这个缺…"